Gareth Bale 'ordineret' af Real Madrid, da transfersum betaler sig
Waliserens hovedmål, der leverede La Decima, har løftet ham til superstjernestatus
Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images
Gareth Bale fortjente sin plads i Real Madrids hjerter og historie og betalte sin verdensrekord-transfersum ved at score det afgørende mål i lørdagens Champions League-finale mod Atletico Madrid i lørdags, da hans hold vandt en historisk tiende europacupsucces i sin allerførste. sæson på Bernabeu.
Bale havde ikke haft de mest imponerende nætter i Lissabon, hvor han fik flere chancer til at score, før han endelig fandt nettet med et hovedstød i det 110. minut af kampen. Men hans indgriben gav Real Madrid føringen for første gang i kampen og afsluttede en fantastisk vending for Los Blancos, der var bagud 1-0 efter 93 minutter, kun for Sergio Ramos at heade hjem og sende kampen i forlænget spilletid.
Da Bale havde scoret, hvilket medførte et galt streg på sidelinjen fra Xabi Alonso, virkede resultatet uundgåeligt, og der var yderligere mål fra Marcelo og Cristiano Ronaldo, da kampen endte 4-1, en scoring, der smigrede Real.
Bale er muligvis blevet tvunget til at dele overskrifterne, men hans indsats har gjort ham til en helt for Real Madrids fans. Da han blev præsenteret for Real-fans, da holdet paraderede trofæet i søndags, 'rystede han Bernabeu til dets fundament', siger BBC .
'Lydstyrken forblev på øredøvende niveauer for folk som Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos og Iker Casillas - der allerede er etableret som rigtige halvguder - men det var den ceremonielle ordination af Bale, der mest syntes at gribe Bernabeu.'
Efter en svær start på sin karriere i Madrid er Bale kommet godt. Hans vinder i Copa del Rey skabte overskrifter, og hans indsats i Champions League-finalen er endt med at retfærdiggøre hans rekordoverførselssum på £86 mio.
'Det er umuligt at huske, at en spiller var så afgørende i sin debutsæson,' sagde den spanske avis Marca ifølge The Guardian 's Sid Lowe. Det kunne have haft en pointe, tilføjer han. 'Ved sin præsentation havde Bale lovet at forsøge at vinde La Decima. Mange havde givet det samme løfte - faktisk havde de stort set alle sammen. Men i mere end ti år har ingen leveret. Indtil nu.'
En del af hans belønning, siger Daily Telegraph , er den slags solo-promoveringsturné, som kun superstjerner tager på. Han vil tilbringe to dage i Indonesien i denne uge, hvor han vil paradere foran fans.
'Bales lukrative Jakarta-optræden er et yderligere bevis på, at han bevæger sig videre til et niveau, der ligner La Ligas to andre kassestjerner, både på og uden for banen,' siger avisen. 'Med Ronaldo og Messi nødt til at tage væk på VM-tjenesten, vil walisiske Bale være ansigtet for verdens fodbold i Indonesien denne sommer.' I mellemtiden har Real Madrid-chef Carlo Ancelotti advaret om, at Bale kun vil blive bedre i næste sæson.
I Bales hjemland Wales er glæden ubegrænset. Og forud for VM skriver Paul Abbandonato for Wales online kan ikke modstå et blidt gravearbejde hos englænderne og hævder, at i Bale og Arsenals midtbanespiller Aaron Ramsey, som scorede vinderen for Arsenal i FA Cuppen en uge tidligere, har Wales fodboldtalent ud over noget, der kan ses i Roy Hodgsons trup.
'Wayne Rooney og Steven Gerrard kan stadig bevise, at jeg tager fejl ved at brillere for England i VM denne sommer, men jeg tror, at Wales for første gang i historien besidder de to bedste fodboldspillere i Storbritannien,' siger han.
