Geely erhverver 50 % af aktierne i Smart fra Mercedes-Benz moderselskabet Daimler
50/50-satsningen vil afføde en ny bølge af elbiler i Kina

Den helelektriske Smart ForTwo ED
Daimler
Den kinesiske bilgigant Geely har erhvervet en andel på 50 % i Smart fra Mercedes-Benz moderfirmaet Daimler, har selskaberne meddelt.
50/50 joint venturet vil flytte produktionen af smarte biler til Kina, hvor det vil blive omdannet til et brand, der kun er elektrisk, inden 2022. Træner rapporter.
Selskaberne er blevet enige om at lade Mercedes-Benz stå i spidsen for designet til de nye elbiler, mens Geely vil stå i spidsen for det tekniske aspekt af virksomheden, siger motormagasinet.
Dieter Zetsche, den afgående administrerende direktør for Daimler, har bekræftet, at det tyske bilfirmas produktionsanlæg i Frankrig vil forblive åbent og sikre omkring 800 arbejdspladser, selvom den nye kinesiske fabrik vil overtage som Smarts hovedfacilitet, Financial Times rapporter.
Virksomheden planlægger i stedet at investere 500 mio. € (427 mio. £) i det franske websted, som bliver det nye hjemsted for Mercedes' helt elektriske EQ-modeller, tilføjer FT.
Ifølge Bloomberg , Daimler har haft tab fra Smart siden mærkets lancering i 1998. Det håber, at unge, byboende forbrugere i Kina, verdens største bilmarked, kan forynge mærket.
Daimler begyndte sit samarbejde med Geely sidste år, da den kinesiske bilproducents grundlægger, Li Shufu, erhvervede en aktiepost på 9 milliarder dollars (6,84 milliarder pund) i Smart, siger nyhedssiden. De to firmaer har også indgået et samarbejde om at starte ride-hailing og delebilstjenester i Kina.
Selvom det virker ejendommeligt, at en af de største bilproducenter i verden ville samarbejde med en af sine rivaler, har de skyhøje omkostninger ved batteriudvikling til elbiler gjort det svært for bilproducenter at bygge billige nul-emissionskøretøjer og tvunget dem til at indgå partnerskaber med andre motorgiganter, siger Automotive News Europe .
For eksempel dannede Volkswagen en alliance med Ford i januar for at sætte skub i deres udvikling af elektriske og autonome køretøjer.
Ved at samle ressourcer håber de to virksomheder at skære ned på forsknings- og udviklingsomkostningerne, efterhånden som kapløbet om at bygge elektriske køretøjer accelererer, Daily Telegraph siger.