Genetik skyld i Skotland World Cup fiasko, siger Gordon Strachan
Skotter har ikke kvalificeret sig til et VM siden 1998
Skotlands manager Gordon Strachan
Andy Buchanan/AFP/Getty Images
Skotlands håb om VM blev afsluttet i aftes, og manager Gordon Strachan siger, at genetikken har skylden.
Uafgjort 2-2 i Slovenien forlænger skotternes fravær fra et VM – 1998 var deres sidste optræden – og alligevel så de i store dele af deres sidste gruppespil ud til at blive nummer to efter England og sikre sig en kvalifikations-play-off-plads.
Leigh Griffiths gav gæsterne føringen i første halvleg med et vinklet skud, men efter intervallet så det ud til, at presset kom til Skotland, og de trak sig tilbage i deres skal.
Slovenien derimod var mere aggressive og flittige, og deres belønning var to mål i hurtig rækkefølge, begge fra indskiftede Roman Bezjak.
Robert Snodgrass fik en udligning efter 88 minutter, men da Slovakiet slog Malta i den anden afgørende gruppekamp, var det sejr eller bust for skotterne. Det tredje mål kom aldrig, og derfor hævdede slovakkerne andenpladsen på målforskel.
På tværs af Det Irske Hav var der dog glæde over, at Skotland ikke kunne tage maksimale point, og uafgjort betyder, at Nordirland er i slutspillet som et af de otte bedste andenplacerede hold fra de ni grupper i den europæiske kvalifikation.
Enhver yngre end 25 vil ikke huske Skotland i et VM. #Skotland #SLVSCO pic.twitter.com/V91OExe9jv
— Paul Harper (@impaulharper) 8. oktober 2017
Genetisk er vi bagud, sagde Strachan. I den sidste kampagne var vi næstmindst, bortset fra Spanien. Vi var nødt til at vælge et hold til at bekæmpe højden og styrken ved sæt-spil. Genetisk skal vi arbejde med tingene, måske får vi store kvinder og mænd sammen og ser, hvad vi kan gøre. Men det er et problem for os, fordi vi skal kæmpe hårdere for hver bold og hoppe højere end nogen anden.
Det var svært at se, hvad hans pointe var, da han lige havde nævnt, at Spanien er den mindste side fysisk i kvalifikationen. De har ikke ligefrem kæmpet i de seneste år, og Strachan dummer kun sig selv, hvis han tror, at Skotlands problem er deres størrelse.
Men han fortsatte i benægtelsestilstand og fortalte journalister: Ingen kan fortælle mig, at deres teknik, bortset fra én spiller, er bedre end nogen af vores. Men fysisk har vi et problem. Vi ser ud til at være i stand til at kæmpe mod det og komme igennem med ren beslutsomhed og dygtighed og arbejdshastighed. Og det tager meget ud af dig.
Britiske fodboldspillere, som England har bevist i kvalifikationen til VM, er generelt mangelfulde teknisk over for resten af verden, og det forklarer årsagen til deres faldende indflydelse i de sidste 30 år.
Ikke desto mindre kunne skotterne ikke tages skyld i deres engagement i anden halvdel af kvalifikationskampagnen, men de spillede altid indhentning efter en chokerende start, da det ikke lykkedes dem at slå Litauen hjemme.
I løbet af de 90 minutter og det sidste år har det været en ære at arbejde med disse fyre, sagde Strachan, der har guidet Skotland til deres længste ubesejrede løb (syv kampe) siden 1997.
I dette øjeblik er det selvfølgelig en skuffelse, men min skuffelse er ingenting sammenlignet med spillerne... som jeg sagde til dem, kan du gå væk og være virkelig stolt af dig selv, fordi du pressede jer selv til steder, som nogle måske ikke troede, de kunne gå.
