Sandheden om sundhedseffekterne af cannabis
Ny forskning forbinder teenagers brug af marihuana til depression og selvmord i voksenalderen
Dan Callister/Liaison/Getty Images
Teenagere, der bruger marihuana, øger deres risiko for depression og selvmordstanker i voksenalderen, tyder ny forskning.
Et hold af britiske og canadiske videnskabsmænd analyserede resultaterne af 11 undersøgelser, der går tilbage til 1990'erne, og som involverede i alt mere end 23.300 mennesker verden over. Efter at have taget hensyn til faktorer, herunder psykiske problemer i begyndelsen og socioøkonomisk status, fandt forskerne ud af, at oddsene for selvmordsforsøg i den tidlige voksenalder var næsten 3,5 gange værre blandt dem, der brugte cannabis før de fyldte 18, end dem, der ikke gjorde det, rapporterer rapporter. The Guardian .
Folk, der havde brugt stoffet som teenagere, var også 37 % mere tilbøjelige til at udvikle depression, ifølge resultater offentliggjort i JAMA Psykiatri .
Forskerne anslår, at omkring 60.000 tilfælde af depression hos voksne under 35 år i Storbritannien og mere end 400.000 i USA kunne undgås, hvis unge ikke røg cannabis.
Medforfatter af undersøgelsen, Dr. Andrea Cipriani, fra University of Oxfords psykiatriafdeling, sagde: Antallet af mennesker, der udsættes for cannabis, især i denne sårbare alder, er meget højt, og jeg mener, at dette bør være en prioritet for folkesundheden og også lægesektoren.
Ikke desto mindre fortsætter debatten om, hvorvidt legalisering af cannabis ville være gavnligt.
Fortalere siger, at at tillade salg af hash til rekreativ brug ville skabe nye job og virksomheder og spare ressourcer i politiet og strafferetssystemet.
På den anden side af argumentet advarer anti-legaliseringskampagner om, at tiltaget risikerer at normalisere brugen af stoffer blandt børn og vil øge niveauet af afhængighed og tilhørende sundhedsproblemer.
Rekreativ brug af cannabis er allerede tilladt i ti amerikanske stater og i Canada, og mange europæiske lande er på vej mod afkriminalisering.
Kritikere advarer om, at denne legalisering sender beskeden om, at det psykoaktive stof er sikkert at bruge - men hvad er de sundhedsmæssige risici og fordele forbundet med brug af marihuana?
Hvad siger tilhængere?
Cannabis har længe været promoveret som en effektiv behandling for en lang række medicinske tilstande, herunder epilepsi og kroniske smerter.
California Medical Association er blandt en række lægegrupper, der har opfordret til fuld legalisering af marihuana, skændes at lægemidlet bør være strengt reguleret ligesom medicin for at sikre sikker og passende brug af patienter med legitime helbredsproblemer.
Tilhængere hævder også, at lovlige rekreative stoffer som alkohol og tobak udgør en langt større risiko.
I flere henseender udgør selv sukker mere en trussel mod vores nations sundhed end pot, siger klinisk psykolog David Nathan i en artikel for CNN internet side.
Det synspunkt er gentaget af reporter Christopher Ingraham, der dækker narkotikapolitik for Washington Post . Det kræver ekstraordinær chutzpah at kæmpe mod farerne ved marihuanabrug om dagen og derefter tage hjem for at slappe af med et glas langt mere dødelige ting om aftenen, skriver Ingraham.
Legalisering af cannabis kan også have betydelige økonomiske fordele for de nationale kasser. Tiltaget ville hæve £1 mia. om året i skat alene for Storbritannien, ifølge Institute of Economic Affairs (IEA), som anslår, at det sorte marked for stoffet er omkring £2,6 mia. værd om året. Tænketanken har også sagt, at legalisering vil føre til besparelser for politiet og andre offentlige tjenester.
Udført ordentligt er legaliseringen af cannabis en win-win-win - kriminelle mister en lukrativ industri, forbrugerne får et bedre, sikrere og billigere produkt, og byrden på den almindelige skatteyder mindskes, siger IEA's chef for livsstilsøkonomi, Chris Snowdon , fortalte BBC.
Hvad siger kritikerne?
I den Los Angeles Times , spørger den politiske klummeskribent George Skelton: Hvorfor travlt med at legalisere forbrug af endnu en gift? Vi har allerede fået alkohol, som kan ødelægge liv. Tobak forårsager kræft. Cannabis? Det kan rode sindet. Det viser masser af forskning.
Modstandere hævder også, at stoffets styrke er steget dramatisk i de seneste år, især når det indtages i mad og drikke.
Moderne marihuana er ikke som den lorte gryde, du røg på college, siger Andrew Acosta, talsmand for No on 64-kampagnen, som kæmpede mod legalisering i Californien.
Dette er ting af høj kvalitet, de putter i slikbarer, og du klatrer op på væggen.
På trods af at være opført som en S planlægge 1 lægemiddel i USA - en klassificering, der definerer et lægemiddel som ikke at have nogen aktuelt accepteret medicinsk brug og et stort potentiale for misbrug - marihuana og dets mange derivater har vist sig at være gavnlige til at behandle eller lindre nogle sundhedstilstande.
US National Academy of Sciences, Engineering and Medicine gennemførte en omfattende gennemgang af 10.000 forskningsartikler i 2017, for en af de mest omfattende undersøgelser endnu af sundhedseffekterne af rekreativt og terapeutisk cannabisbrug.
Gennemgangen fandt afgørende eller væsentlige beviser for, at cannabis eller dets andre forbindelser, kendt som cannabinoider, kan være en effektiv behandling for kroniske smerter, muskelspasmer forbundet med multipel sklerose og kemoterapi-induceret kvalme og opkastning.
Et separat klinisk forsøg offentliggjort i New England Journal of Medicine fandt i 2017, at cannabidiol, et marihuanaderivat, var gavnligt i behandlingen af en kompleks epilepsilidelse i barndommen.
Gregory Gerdeman, en neurovidenskabsmand, der har specialiseret sig i cannabiss fysiologiske virkninger, siger, at det allerede er almindeligt forstået, at marihuana er værdifuld og sikker som en palliativ medicin, hvilket underminerer principperne i Schedule 1-status, rapporterer Tid magasin.
Derudover er der anekdotiske patientrapporter, et stigende antal kliniske casestudier og en bred vifte af præklinisk forskning, der indikerer, at cannabinoider kan hjælpe med at formindske nogle af de mest alvorlige typer af tumorer, sagde Gerdeman.
Forskere siger dog, at der er behov for mere forskning for at afgøre, om lægemidlet kan tjene som en effektiv kræftbehandling.
Hvad med risiciene?
Cannabis er cirka 114 gange mindre dødbringende end alkohol, ifølge forskning offentliggjort i 2015. Ikke desto mindre betyder sikrere end alkohol ikke sikkert punktum, advarer The Washington Posts Ingraham.
En af de største bekymringer er marihuanas effekt på mental sundhed. Det NHS hjemmeside advarer om, at regelmæssig cannabisbrug øger brugerens risiko for at udvikle en psykotisk sygdom, såsom skizofreni. Risikoen øges yderligere, hvis vedkommende begyndte at bruge hash i en ung alder, ryger stærkere typer af stoffet, såsom skunk, eller ryger regelmæssigt eller i længere tid, siger sundhedsvæsenet.
NHS antyder også, at tunge cannabisbrugere er mere tilbøjelige til at udvikle bronkitis, selvom andre eksperter har draget forskellige konklusioner. Nogle undersøgelser peger på de positive virkninger af tetrahydrocannabinol (THC), den vigtigste psykoaktive ingrediens i cannabis, på at åbne luftvejene, mens andre fremhæver de negative resultater af indånding af marihuanarøg, ifølge US Lung Institute .
I sidste ende, siger videnskabsmænd, er der behov for langt mere forskning i stoffet.
Det er faktisk ret forbløffende, hvor lidt vi egentlig ved om noget, der er blevet brugt i tusinder af år, siger Sachin Patel fra Tennessee's Vanderbilt University, som studerer cannabis.
Vi har desperat brug for velkontrollerede, objektive forskningsundersøgelser i stor skala af cannabiss effektivitet til behandling af sygdomstilstande, som vi har meget lidt af lige nu, sagde Patel til Time.
Så hvad er konsensus?
Beviserne tyder på, at cannabis er et relativt sikkert stof, der giver en lang række medicinske fordele, men at det ikke er harmløst, og at dets potentielle risici for fysisk og mental sundhed ikke bør ignoreres. Mere forskning er nødvendig for at afgøre, om de langsigtede risici opvejer belønningen eller ej.
