Genève 2: torturbilleder pålægger humanitær løsning
En sådan grusomhed er ikke begrænset til regimets fængsler: humanitære mål skal stå i centrum i forhandlingerne
LIGE da det internationale samfund forberedte sig på, at Geneve 2 skulle blive en fugtig slibning, er der dukket nye og overbevisende beviser op for at understøtte, hvad menneskerettighedsgrupper længe har hævdet: at den syriske regering systematisk torturerer og myrder fanger.
De 55.000 digitale billeder af cirka 11.000 lig af fanger blev smuglet ud af Syrien af en tidligere fotograf fra regimets politi kendt som 'Caesar'.
Han er blevet interviewet af tre fornemme internationale retsadvokater, som har konkluderet i en 31 siders rapport at der er klare beviser for 'systematisk tortur og drab af tilbageholdte personer af den syriske regerings agenter'. Disse beviser vil understøtte resultaterne af forbrydelser mod menneskeheden udført af det syriske regime, og muligvis krigsforbrydelser.
Indtil videre er opfordringer til præsident Bashar Assad og hans hjælpere stødt på retfærdighed over det faktum, at Syrien ikke er medlem af Den Internationale Straffedomstol. Den nødvendige henvisning fra FN's Sikkerhedsråd - især i betragtning af tilstedeværelsen af Syriens trofaste allierede Rusland - er fortsat højst usandsynlig.
Disse fotografier og vidnesbyrd kan endelig ændre på det, og vil helt sikkert sætte Assads forhandlingsteam på den syriske fredskonference i Schweiz på en uventet bagfod, når sagen starter i morgen.
Påstande og modkrav over rettighedskrænkelser i Syrien, fremført meget offentligt via medierne, er blevet de rigeur. Med så få journalister eller humanitære arbejdere i stand til at udføre deres arbejde ordentligt, er verificering af information blevet en meget politiseret proces.
Mange vil komme med lignende beskyldninger om denne rapport, som har Qatars fingeraftryk over det hele. Ikke alene støtter den lille Golfstat oprørsgruppen, der hjalp 'Caesar' med at smugle billederne ud, men gruppen af advokater, der bestilte rapporten, handlede også på Qatars vegne.
Alligevel er sådan en enorm mængde af beviser indiskutabel. Desuden udtalte rapportens forfattere - alle internationalt respekterede advokater med lang erfaring i lignende sager - at Cæsar 'ikke kun var troværdig, men at hans beretning var mest overbevisende'.
Det er også langt fra første gang, at sådanne påstande er blevet fremsat.
Ifølge en Human Rights Watch-erklæring, der blev offentliggjort i går, 'har sikkerhedsstyrker udsat titusindvis af mennesker for vilkårlig arrestation, ulovlig tilbageholdelse, påtvungne forsvindinger, mishandling og tortur ved hjælp af et omfattende netværk af tilbageholdelsesfaciliteter i hele landet.'
Forud for Geneve 2 opfordrede HRW blandt andet til, at der blev nedsat en uafhængig kommission, der skal gennemgå fangers sager, overvåge deres behandling og sikre deres løsladelse. For korrekt at forfølge sin mission, tilføjede HRW, bør kommissionen have adgang til alle tilbageholdelsesfaciliteter.
For de fleste iagttagere af den næsten tre år gamle syriske borgerkrig vil sådanne krav have virket retfærdige, men også fuldstændig urealistiske - indtil nu.
Rapporten oplyser, at billeder af 835 lig blev undersøgt i detaljer. Eksempler på fotografier, der følger med rapporten, giver en visceral og mave-snurrende fodnote: udhulede maver, fremspringende hofter og blotlagt kød vidner om den enorme lidelse, disse mennesker gik igennem.
Naturligvis er en sådan grusomhed ikke kun begrænset til murene i Syriens fængsler: I byer over hele landet bliver middelalderlige belejringstaktikker brugt med stor effektivitet, hvor livreddende humanitær hjælp regelmæssigt forhindres i at finde vej til dem, der har brug for det. . Nyheder om beboere i Yarmouk, der bliver skudt på af snigskytter, mens de fouragerer efter blade til stuvning i vand - en dags måltid - burde også veje tungt på dem ved Geneve 2.
I flere måneder nu har det været meget tydeligt, at oppositionens hovedmål ved Geneve 2 - 'at fjerne slagteren fra magten' - er overflødig. Assads seneste meddelelse at han 'ingen grund' ser, hvorfor han ikke skulle stille op til valget i år, sætter det sidste søm i den kiste.
Hvis en politisk overgang ikke er levedygtig, skal humanitære mål stå i centrum. Krigen slutter ikke i morgen, og ja, der er en lang række hårdføre islamistiske grupper - også ansvarlige for grusomheder - som ikke vil svare nogen. Men den syriske regering kan holdes ansvarlig, og den har nøglen til at løse mange af disse problemer.
Forhåbentlig vil disse nye beviser omfokusere konferencen på de øjeblikkelige, konkrete skridt, der kan tages for at hjælpe almindelige syrere, hvis liv bliver revet fra hinanden. Hvis regimet skulle tillade menneskerettighedsgrupper at inspicere tilbageholdelsesfaciliteter og lette transporten af bistand til belejrede områder, ville det være en god start.
