Gør Boris Johnsons tilbagetrækning af Brexit-traktaten mere sandsynligt, at der ikke indgås en aftale?
Senior tories advarer premierminister mod at 'udvande' EU's udtrædelsestraktat - men Downing Street forbliver 'bullish'
Senior tories advarer premierminister mod at 'udvande' EU's udtrædelsestraktat - men Downing Street forbliver 'bullish'
Leon Neal/Getty Images
Storbritannien kan nu bevæge sig fremad som ét land og sætte en stopper for mange års argumentation og splittelse og samtidig opbygge et stærkt nyt forhold til EU som venner og suveræne ligemænd.
Tilbage i januar smilede Boris Johnson, da han satte pen til papir om Brexit-tilbagetrækningsaftalen. Men spol ni måneder frem, og den optimistiske tone er ældet som et glas mælk.
Efter chokrapporter om, at statsministeren planlægger at ro tilbage på elementer af skilsmisseaftalen , vil Johnson fortælle EU-ledere i dag, at protokollen er selvmodsigende. Men højtstående Tory-parlamentsmedlemmer advarer om, at det sandsynlige resultat af at give afkald på aftalen er et no-deal exit fra blokken .
'Har aldrig givet mening'
Tilbagetrækningsaftalen, der blev underskrevet i januar, blev stort set formidlet af Theresa May, men var det ikke stemt gennem Underhuset indtil Johnson vandt yderligere indrømmelser fra EU efter de konservatives jordskredssejr ved valget i december.
Men Johnson mener nu, at aftalen er juridisk tvetydig og vil efterlade Nordirland isoleret fra resten af Storbritannien, Telegrafen rapporter.
Alligevel menes udsivningen af hans planer om at gå tilbage på aftalen at have fanget Downing Street på bagfoden. Kilder fortalte Financial Times at det britiske lovforslag om indre markeder, der skal fremlægges i morgen, ville fjerne den juridiske kraft af dele af udtrædelsesaftalen.
Regeringen har iværksat en intern undersøgelse for at spore kilden til lækagen, mens Johnson kæmper for at komme på forkant med nyhederne.
Rapporterne har udløst en stor skænderi mellem London og Bruxelles, siger The Telegraph, hvor Europa-Kommissionens formand Ursula von der Leyen truede med at nægte at handle med Storbritannien, hvis tilliden til aftalen brydes.
Med venner som disse...
Lækkede EU-kabler set af The Guardian afsløre, at tilliden til Storbritannien allerede er faldet efter offentliggørelsen af Johnsons plan.
Ifølge meddelelser sendt til europæiske hovedstæder fra Bruxelles i de seneste dage er Johnson mistænkt for at holde tilbage med at finde et kompromis om de centrale udestående spørgsmål omkring Brexit, i håbet om at vinde en afvejning i sidste øjeblik, rapporterer avisen.
Afsløringerne giver den værst tænkelige baggrund for den seneste forhandlingsrunde, tilføjer The Guardian, efter at Storbritanniens chefforhandler David Frost mandag sagde, at de to sider skal gøre fremskridt i denne uge, hvis vi skal nå til enighed i tide.
Midt i voksende uro på Tory-bagbordet over Johnsons tilgang, har højtstående partiskikkelser advaret premierministeren om, at hans planer om at udvande Storbritanniens forpligtelser i henhold til EU-udtrædelsesaftalen er et farligt skridt, der gjorde en ikke-aftale Brexit mere sandsynlig, siger Tiderne .
One Nation-gruppen af moderate Tory-parlamentsmedlemmer mødtes i aftes og forbliver angiveligt foruroliget over strategien. En af moderaterne sagde til avisen, at ro tilbage på traktaten helt klart ville have nogle reelle problemer med hensyn til vores status som land.
Hvis vi bryder en international aftale, vil det påvirke vores evne til at indgå aftaler med andre. Konsekvenserne af at gøre dette er alvorlige, tilføjede den unavngivne MP.
'Ingen tid, ingen aftale'
Med tiden tikker ned på forhandlinger, producenter og virksomheder er også bekymrede om det potentielle udfald fra Johnsons plan.
Confederation of British Industry (CBI) vicegeneraldirektør Josh Hardie mindede i går ministrene om, at midt i al støjen og forhandlingerne er virksomhederne i Storbritannien og EU stadig klare - en god aftale er afgørende.
Dette budskab blev gentaget af Andrew Opie, direktør for fødevarer og bæredygtighed hos British Retail Consortium (BRC), som sagde, at en nej-aftale ville være det værste resultat for forbrugerne og ville lægge flere hundrede millioner pund i tariffer til prisen på maden i britiske supermarkeder.
Med de lækkede EU-kabler, der afslører omfanget af den diplomatiske skade, der er forårsaget, vokser bekymringen også for, at blokken kan rejse en juridisk udfordring over et brud på aftalen.
En tvist ville udløse en specifik juridisk proces, der ender i EU-Domstolen, siger The Guardians Brexit-korrespondent Lisa O'Carroll. Og hvis Storbritannien blev fundet at have brudt den internationale traktat, det underskrev i januar, har EU beføjelser til at straffe landet.
Fordi aftalen er en international traktat, kan EU anlægge sag mod Storbritannien under aftalens tvistbilæggelsesmekanisme, tilføjer Catherine Barnard, en europæisk juraprofessor ved Cambridge University.
I mellemtiden, The Times' Rachel Sylvester advarer om, at Johnsons no-deal brinkmanship skader Storbritanniens omdømme i udlandet, lige når vi har brug for nye allierede.
Ministrene nedtonede i går betydningen af nye klausuler i lovforslaget om det indre marked, men tidspunktet for deres offentliggørelse er i det mindste provokerende, siger Syvlester.
Måske vil premierministeren slå ind med en indrømmelse i sidste øjeblik, som han gjorde sidste år, men i forhold til landets omdømme i udlandet kan det være for sent.
Vi ser gennem EU
Allierede af premierministeren er mere optimistiske med hensyn til planen, hvor regeringsinsidere forbliver positive, selvom ingen aftale ser ud som det mest sandsynlige resultat, ifølge The Telegraphs associerede redaktør Camilla Tominey .
En velplaceret kilde fortalte avisen, at selvom planen kan skade Storbritanniens omdømme, vil vores internationale status blive endnu mere reduceret, hvis vi ikke kan regere os selv.
Den tidligere Brexit-minister David Davis forudser, at forhandlingerne bliver strammere og strammere, og pludselig vil der være et gennembrud i sidste øjeblik midt om natten.
Samfundssekretær Robert Jenrick har dog udtalt en advarsel. Jenrick fortalte Times Radio i dag, at regeringen var villig til at forlade uden en aftale, men opfordrede EU's forhandlere til at udvise fleksibilitet i de kommende uger.
Med henvisning til planen om at droppe elementer af tilbagetrækningsaftalen forud for forhandlingens afslutning, tilføjede Jenrick, at det ikke ville være ansvarligt for os ikke at forberede os på ingen aftale.
