Halloween trick-or-treat-forgiftning: en reel risiko eller urban legende?
Eksperter siger, at fænomenet for det meste er myte – men ikke helt
2007 Getty Images
Uhyggelige Halloween-tendenser kommer og går, men én frygt har hjemsøgt forældre i generationer - forgiftede slik.
I denne uge en mor hævdede at hendes børn på to og fem år havde fået en pose ecstasy-piller under trick-or-trening i Shiremoor, North Tyneside.
Rygter om manipulerede slik, der blev uddelt til Halloween, ser ud til først at være dukket op i USA i 1970'erne. I det følgende årti var forældrenes angst så stor, at amerikanske hospitaler og politistationer begyndte at tilbyde røntgen af slikposer, en sikkerhedsforanstaltning, der nu er almindelig, iflg. Washington Post .
Men Joe Best, en professor i sociologi ved California State University, som har forsket i den påståede risiko, fortalte Vox : Jeg kan ikke finde nogen beviser for, at noget barn er blevet dræbt eller alvorligt såret af noget slik, der er samlet op i løbet af trick-or-treating.
Ifølge mytesprængende hjemmeside Snopes , for at en hændelse kan kvalificeres som en Halloween-forgiftning, skal forgiftet slik uddeles tilfældigt til børn som en del af det trick-or-treating-ritual, der er forbundet med Halloween. Handlingen kan ikke målrettes mod et bestemt barn.
Efter at have undersøgt berømte tilfælde af påståede Halloween-forgiftninger, har forskere konkluderet, at de fleste af hændelserne ikke kvalificerer sig til den klassificering.
En af de mest berygtede sager er mordet på den otte-årige Timothy Marc O'Bryan i Houston, Texas. O'Bryan døde den 31. oktober 1974 efter at have spist cyanid-snøret sorbet. Forgiftningsmanden viste sig dog at være hans egen far, som havde tegnet en stor livsforsikring på drengen.
Selvom den er koldblodig og forfærdelig at tænke på, kvalificeres denne forbrydelse ikke som en ægte Halloween-forgiftning, fordi der ikke var noget tilfældigt ved Timothy O'Bryans død, siger Snopes.
Andre historier, der har givet næring til Halloween-forgiftningsfrygt, omfatter døden i 1970 af en fem-årig dreng, der siges at have indtaget slik med heroin. En politiefterforskning konkluderede i sidste ende, at barnets familie havde iscenesat en cover-up, efter at han opdagede sin onkels heroinlager.
Ikke desto mindre skaber legaliseringen af marihuana i en række amerikanske stater og lande over hele kloden bekymringer om, at der bliver uddelt spiselige varer i gryder til Halloween.
I 2014 USA i dag rapporterede, at fødevarer som chokolade, mynte og gummibjørne tilsat marihuana hurtigt blev bestsellere efter legaliseringen af stoffet i Colorado, men at når de først er pakket ud, er slik, svære at skelne fra deres ikke-infunderede modstykker. Som avisen bemærkede: Det har nogle mennesker bekymret.
Politiet i Denver udgav endda en video, der rådede forældre til, hvordan man opdager slik med marihuana.
Men Best forsikrede Vox om, at den frygt indtil videre har vist sig ubegrundet.
Med hensyn til, hvorfor sådanne skræmmehistorier fortsætter, sagde Best: Vi lever i en verden af apokalyptiske scenarier ... og vi forestiller os konstant, at det hele kan falde fra hinanden på et nanosekund ... så vi omsætter meget af vores angst til frygt for vores børn.
