Halvtreds års legal abort - og argumentation
Opfordringer til at opdatere britiske abortlove vokser, et halvt århundrede senere
Charles McQuillan/Getty Images
I dag for 50 år siden blev abort lovlig i Storbritannien. Alligevel modtager loven stadig kritik fra begge sider af debatten.
Nogle pro-choice-forkæmpere er utilfredse med de betingelser, kvinder skal opfylde, før de kan sikre sig en opsigelse. Disse omfatter tilladelse fra to læger, som skal være enige om, at kvindens grunde falder ind under særlige juridiske grunde.
Og mens abortloven fra 1967 gjorde det muligt at få abort under strenge betingelser, fastholdt den procedurens ulovlighed - en enormt omstridt sondring, som er blevet stadigt undersøgt i de senere år.
Hvis en kvinde afslutter sin graviditet uden tilladelse fra to læger, kan hun i henhold til undtagelser fra 1861-loven om personforbrydelser idømmes livsvarigt fængsel, hvor lægerne risikerer fem år.
Det har sat lægerne i en kompromitterende position, siger Daily Telegraph , og i årtier har den britiske abortlov fungeret, fordi lægerne har fortolket den liberalt.
Nu kræver British Medical Association (BMA) ændringer af loven, så kvinder kan få adgang til opsigelser på efterspørgsel. De siger læger ikke bør straffes med strafferetlige sanktioner for at udføre aborter, og heller ikke kvinder for at fremskaffe dem, under nogen omstændigheder, på et hvilket som helst tidspunkt i en graviditet, herunder ud over 24-ugers grænsen.
Spørgsmålet om opsigelsesgrænser er et af de mest splittende . Melanie McDonagh ind Tilskueren siger, at den groteske 24-ugers grænse tillader aborter alt for sent i graviditeten, og citerer en online ComRes-undersøgelse af mere end 2.000 voksne udført for BBC. Den fandt, at 70 % af kvinderne ønskede, at den nuværende tidsfrist blev forkortet.
Andre ønsker dog at lempe de eksisterende restriktioner, udvide opsigelsesgrænserne, rive den nuværende lovgivning op og fuldstændig afkriminalisere praksis.
Pro-choice-grupper og lægestanden har opfordret til, at abort tages ud af straffeloven og i stedet reguleres, som andre medicinske procedurer er i Storbritannien.
Sidste år blev et ikke-bindende lovforslag fremsat af Labour-parlamentsmedlem Diana Johnson om at afkriminalisere abort vedtaget med 30 stemmer, og det blev i høj grad støttet af alle de store medicinske organer - BMA, Royal College of Obstetricians and Gynaecologists og Royal College of Jordemødre.
Et andet stridsområde er Nordirland, som stadig er undtaget fra bestemmelserne i abortloven. Praksisen forbliver ulovlig der undtagen under et snævert sæt betingelser.
Selv hvis det er fastslået, at graviditeten havde en negativ indvirkning på en kvindes mentale eller fysiske helbred, siger HuffPost UK , kan den først afsluttes inden ni uger, fire dages graviditet. Voldtægt, incest og fatale føtale abnormiteter er heller ikke grundlag for en lovlig abort i Nordirland.
På den anden side af debatten har den langsomme udhuling af tabuet måske uundgåeligt sat ny ild til anti-abortforkæmpere, siger Zoe Williams i The Guardian . Hun citerer demonstrationer uden for abortklinikker at denne måned førte til, at Ealing-rådet etablerede trygge rum omkring en Marie Stopes-klinik.
