Hummingbird foldecykel anmeldelse: højteknologisk cykling
Denne slanke maskine regnes for at være den letteste og hurtigste af sin slags - men er det bedste valg for pendlere?
Det tredobbelte af trængsel på vejene, forurening og prisstigninger på offentlig transport er nok til at få selv den mest motionsvillige pendler til at sadle op og cykle på arbejde. På længere strækninger er der dog muligvis ingen mulighed for at undgå toget - det er her foldecykler kommer ind.
Ved at give en hurtig og nem måde at tilbagelægge miles i hver ende af din rejse, kan en sammenklappelig cykel være en gave fra Gud. Men før du bestiller den allestedsnærværende Brompton, så tjek det stigende antal alternativer på markedet.
En af de seneste tilføjelser til dette voksende felt er Hummingbird, der regnes som verdens hurtigste og letteste foldecykel. Det er bestemt hurtigt at pakke ned med en tre-trins foldeproces, som dens producenter siger, kan gennemføres på mindre end fem sekunder (formodentlig efter lidt øvelse: Ugeporteføljens bedste tid under en nylig test var omkring 15 sekunder).
Og med kun 6,9 kg, omkring halvdelen af vægten af sine nærmeste konkurrenter, er Hummingbird nem at løfte selv de mest ukrudtsbelagte pendlere. Det er også let for øjet, i en genre af cykler, der ikke er kendt for deres skønhed.
Ved at kombinere funktionalitet med slankt design er Hummingbird udtænkt af designeren Petre Craciun, som for et par år tilbage satte sig for at designe en attraktiv, men letvægts foldecykel, da andre modeller viste sig at være for tunge til at hans kæreste kunne bære rundt på.
Som Craciun forklarer: Cykling er fremtiden for transport, men indtil nu har der manglet én ting – en letvægts, bærbar cykel, der føles mere som et tilbehør end et transportmiddel.
Konstrueret af Prodrive, motorsportsgruppen bag verdensmesterskabsvindende racer- og rallybiler, er Hummingbirds stel lavet af ultralet, ultrastærk kulfiber og gennemgik strenge tests ved hjælp af den nyeste computerteknologi i designfasen.
Hvert stel er fremstillet på Prodrives dedikerede kompositfabrik i Milton Keynes og starter som plader af forstærket kulfiber. Disse ark skæres i strimler, før de justeres for at få rammens form. Lagene smeltes derefter sammen til ét stykke, under højt tryk og varme, for maksimal styrke.
Cyklerne samles på Prodrives Banbury-fabrik - sammen med racer- og rallybilerne, som virksomheden laver til Aston Martin, Subaru og Volkswagen - og fås i fire farver: Hummingbird Yellow, Prestige Black, Freedom Blue eller Burnt Orange.
Vi prøvede standardmodellen med én hastighed, selvom der også er en top-of-the-range fire-trins version.
Den første fase af vores retssag var en togtur fra London til Surrey. Den sammenfoldede kolibri er meget smal med en diameter på mindre end 20 cm. Den er dog en del længere end Brompton, selvom dette kan forbedres ved at skubbe quick-release forhjulet ud.
Sandt at sige, fandt denne anmelder stadig, at Hummingbird var lidt for omfangsrig til komfortabel pendling i myldretiden, og den viste sig at være for stor til at passe ind i de overliggende bagagebærere eller til at lægge til den ene side uden at fremkalde genskin.
Til gengæld påpeger virksomheden, at Hummingbird er længere, fordi der ikke er nogen fold i selve stellet – og derfor ingen svaghed. Som med de fleste købsbeslutninger kommer det ned til et spørgsmål om, hvor brugerens prioriteter ligger.
Den kollapsede Hummingbird er nem at bære med en forholdsvis lige arm, og de jabby bits, såsom styret, sidder sikkert på den anden side af den foldede pakke.
Når den er samlet igen, er cyklen en fornøjelse at køre på. Den lavere rullemodstand på de glatte højtryksdæk og det lavere træk i de højkvalitets forseglede lejer, gør det muligt for denne veludviklede maskine at køre hurtigere med mindre indsats. Tilføj næsten komisk små hjul - 16 tommer på single speed modellen - og du får superhurtig acceleration og mere responsiv styring.
Selvom hjulene er små, og stellet er stift, klarer den lange og fleksible carbon-sadelpind et godt stykke arbejde med at absorbere stød fra vejen. Sadlen kan være lidt let på polstring til bonier bagben, men det er et mindre problem.
Hvad der er betydeligt mindre, er Hummingbirds pris, som starter ved £3.495 - mindst tre gange så meget som en grundlæggende Brompton. Hvis du bruger Hummingbird regelmæssigt til at lyne rundt i byen, eller måske hvis du bor i en lejlighed på øverste etager, burde denne foldecykel i sidste ende betale sig tilbage i form af fitness, bekvemmelighed og sparede priser.
Hummingbird er unægteligt i topklassen for kvalitet og udseende, og det er fantastisk at støtte et andet britisk mærke. Om alt det retfærdiggør det høje prisskilt afhænger i sidste ende af dine personlige præferencer og størrelsen på din banksaldo.
For mere information, se hummingbirdbike.com
