Hvad sker der i Ecuador?
Sjette dag med protester over nedskæringer i brændstoftilskud får regeringen til at flygte fra Quito
Getty billeder
Ecuador har oplevet en sjette dag i træk med uroligheder over spareforanstaltninger, hvilket fik regeringen til at flygte fra hovedstaden Quito og indføre et udgangsforbud.
Stadig mere voldelige protester har spredt sig over hele landet, efter at præsident Lenin Moreno i sidste uge satte en stopper for brændstoftilskud, hvilket førte til en kraftig stigning i benzinprisen. Det er en af mange kontroversielle politikker, som er pålagt af Moreno-regeringen, siden den overtog magten i 2017.
Ifølge The Guardian , nogle demonstranter er blevet set kaste benzinbomber og sten, ransage og vandalisere offentlige bygninger samt støde sammen med politiet i løbende kampe sent ud på natten, mens andre beslaglagde nogle olieinstallationer.
Petroecuador, det statsdrevne olieselskab, advarede om, at produktionstab forårsaget af protesterne kunne nå op på 165.000 tønder om dagen, eller næsten en tredjedel af den samlede produktion.
Moreno fordømte protesterne i en tv-transmitteret tale mandag og antydede, at et kup kan være undervejs. [Dette] er ikke en protest mod social utilfredshed over for en regeringsbeslutning, sagde præsidenten og hævdede i stedet, at plyndringerne, hærværket og volden viser, at der er et organiseret politisk motiv til at destabilisere regeringen.
Ecuadors tidligere præsident Rafael Correa har afvist, at han orkestrerede væltet af Moreno-regeringen fra sit selvpålagte eksil i Belgien.
Men hvad sker der i Ecuador, og hvad kan der ske derefter?
––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Få din første seks numre for £6 ––––––––––––––––––––––––––––––––
Hvad skete der i sidste uge?
Al jazeera rapporterer, at Morenos regering siden magtovertagelsen i 2017 har kæmpet med en stor udenlandsk gæld og finanspolitisk underskud og har opgivet mange af venstrefløjspolitikkerne fra hans forgænger Correa, hvis tid som præsident fra 2007 til 2017 er beskrevet af Reuters som en sjælden periode med stabilitet for et land, der er vant til politisk uro.
For at dæmme op for den økonomiske nedtur nåede Moreno i år en treårig låneaftale på 4,2 mia. USD (3,4 mia. pund) med Den Internationale Valutafond (IMF) til gengæld for gennemførelsen af hårde spareforanstaltninger såsom nedskæringer i offentlige udgifter.
I sidste uge afsluttede regeringen officielt landets brændstoftilskud, som har været på plads i 40 år. Moreno hævdede, at subsidierne havde forvrænget økonomien og kostet 60 milliarder dollars, siger Al Jazeera.
Som et resultat af nedskæringerne steg dieselpriserne næsten fra den ene dag til den anden fra $1,03 (£0,84) til $2,30 (£1,88) per gallon, mens benzinen gik fra $1,85 (£1,51) til $2,39 (£1,95).
Hvordan har folk reageret?
Kort efter meddelelsen opfordrede transportfagforeninger over hele landet til strejke, og protester brød ud i flere byer.
Det BBC rapporterer, at siden sidste uge har indfødte demonstranter blokeret veje og motorveje i landet, og tusindvis er rejst til hovedstaden Quito for større protester. Protesterne har påvirket benzinleverancerne og ført til brændstofmangel i dele af landet.
Energiministeriet sagde, at efter at demonstranter fortsatte med at beslaglægge flere olieinstallationer, er landets olieproduktion faldet med omkring 65.000 tønder om dagen.
Urolighederne nåede sit højdepunkt mandag, The Guardian rapporter, da politiet efterlod et pansret køretøj til demonstranter, der satte ild til det, mens uromagere knuste bilruder, brød ind i butikker og konfronterede sikkerhedsstyrker, der affyrede tåregas for at forsøge at sprede svulmende folkemængder.
Confederation of Indigenous Nationalities of Ecuador, en aktivistgruppe, der har iscenesat adskillige protester i fortiden, sagde, at Morenos regering havde undladt at adressere demonstranters bekymringer og velfærden for Ecuadors mest sårbare mennesker.
Tropper og politi, der nærmer sig oprindelige territorier, vil blive tilbageholdt og underkastet den oprindelige retfærdighed, sagde gruppen.
Indtil videre er omkring 570 mennesker ifølge regeringen blevet anholdt, og Moreno har erklæret en to måneder lang national nødsituation på grund af urolighederne.
Hvad har regeringen sagt?
Tirsdag holdt Moreno et ministermøde i kystbyen Guayaquil, efter at have flyttet regeringsoperationer dertil fra Quito på grund af sikkerhedsmæssige bekymringer.
I en tale på tv-netværket Ecuavisa hævdede præsidenten, at han havde støtte fra Ecuadors institutioner og takkede dem for deres forsvar af det demokratiske system.
Han anklagede også demonstranter for at organisere et kup og hævdede, at de havde et politisk motiv til at destabilisere regeringen, mens Juan Sebastian Roldan, præsidentens private sekretær, tilføjede: Det, vi går igennem, er ikke en fredelig mobilisering, det er kriminalitet og hærværk.
Moreno hævdede, at hans venstreorienterede forgænger Rafael Correa forsøger at destabilisere Ecuador med hjælp fra Nicolas Maduro, Venezuelas kontroversielle præsident. The Guardian rapporterer, at Correa og Moreno har handlet med beskyldninger om korruption i de seneste måneder, og Correa siger, at han og hans allierede er ofre for politisk forfølgelse.
Correa, der bor i selvpålagt eksil i en lille by i Belgien, fortalte Reuters i denne uge: De er sådanne løgnere... De siger, at jeg er så magtfuld, at jeg med en iPhone fra Bruxelles kunne lede protesterne.
Med henvisning til de hårde spareforanstaltninger, som Moreno havde indført, tilføjede han: Folk kunne ikke holde det mere, det er virkeligheden.
Maduro afviste også kravet i en tv-optræden tirsdag aften i Venezuela.
Hvis du, hr. Lenin Moreno, ønsker at se virkeligheden af, hvad der sker, så tag den økonomiske pakke tilbage og gå ind i en dialog med befolkningen i Ecuador, sagde han. Åbn en dialog med bønderne, arbejderne og de oprindelige folk.
Hvad kan der ske næste gang?
Hvis historien er noget at gå efter, kan Moreno stå over for en hård tid forude. Al Jazeera rapporterer, at hans popularitet er sunket til under 30%, sammenlignet med over 70% kort efter hans valg i 2017.
Desuden har Ecuador en historie med volatilitet og pludselige regeringsændringer, tilføjer tv-selskabet, hvor demonstranter har væltet tre præsidenter i tiåret før Correa overtog magten i 2007.
På trods af hans påstande om et kupforsøg, har Moreno også fortalt modstanderne, at han er villig til at tale, men har nægtet at ophæve nogen af sine spareforanstaltninger.
Som et resultat, siger Al Jazeera, har demonstranter lovet at blive i gaderne, indtil Moreno vender reformerne om.
