Hvad Storbritanniens gaskrise betyder for kunderne
En stigning i den globale efterspørgsel efter gas har efterladt mindre energileverandører på randen af kollaps
Barbara Sax/AFP via Getty Images
Skyhøje gaspriser har udløst en stigning i energiomkostningerne, hvor flere små leverandører kollapser og mange flere er i fare.
Erhvervssekretær Kwasi Kwarteng skal i dag møde energiproducenter og leverandører i et forsøg på at tackle krisen. Det menes, at større energiselskaber vil blive tilbudt statsstøttede lån til at tage hundredtusindvis af kunder fra mindre virksomheder, når de går konkurs denne vinter, Tiderne rapporteret.
Bulb, Storbritanniens sjettestørste energileverandør, søger en redningsaktion for at holde sig oven vande, mens fire mindre virksomheder forventes at gå konkurs i næste uge.
Boris Johnson har insisteret på, at problemerne er midlertidige og har fortalt en gruppe journalister, der ledsager ham på hans besøg i USA i denne uge, at stigningen i efterspørgsel efter gas var forårsaget af genopblussen af den globale økonomi, da Covid-pandemien begynder at trække sig tilbage.
Det er, som om alle går tilbage for at sætte kedlen på i slutningen af et tv-program, du ser en enorm belastning på verdens forsyningssystem. Men du ser også virksomheder, der vender stærkt tilbage, sagde han til journalister.
Hvad der er sket?
Det gaskrise stammer fra en global stigning i efterspørgslen efter gas efter en kold vinter, der efterlod gaslagerfaciliteter udtømte efterfulgt af et opsving i energiefterspørgslen efter lockdown i hele Asien, The Guardian forklaret.
Markedspriserne er nu steget på grund af et kapløb om at genopfylde gaslagre, før de koldere temperaturer sætter ind denne vinter. Det globale gasfang er et problem, da halvdelen af Storbritanniens elektricitet genereres af gasdrevne værker, forklarer avisen.
Efterspørgslen efter gas er også blevet forstærket i Storbritannien af en række atomreaktorafbrydelser og en nedlukning af et større strømkabel, der bringer elektricitet fra Frankrig.
Engrosgaspriserne er steget med 250 % siden januar, hvilket efterlader mindre leverandører, der står over for kollaps, da prisstigningerne har gjort deres prisløfter til kunderne ude af stand, rapporteret jeg nyheder .
Stigende gaspriser truer også stålproducenter i Storbritannien, mens mangel på kuldioxid forårsaget af høje priser kan udgøre en trussel mod leverandører af kød og friske produkter. To gødningsfabrikker i det nordlige England blev også tvunget til at stoppe produktionen på grund af stigende gaspriser.
Hvilke virksomheder risikerer at kollapse?
Storbritanniens sjettestørste energiselskab, Bulb, er i øjeblikket i risiko for at kollapse, med mindst fire andre virksomheder, der forventes at gå konkurs i næste uge, ifølge BBC .
De endnu unavngivne fire har angiveligt bedt om, at større spillere byder på at overtage forsyningen til en million kunder, ifølge kilder i branchen.
I mellemtiden er fem små energiselskaber holdt op med at handle i de seneste uger, herunder Edinburgh-baserede People's Energy, som leverede gas og elektricitet til omkring 350.000 hjem og 1.000 virksomheder, og Dorset-baserede Utility Point, som havde 220.000 kunder, sagde. BBC .
PfP Energy og MoneyPlus Energy kollapsede også i sidste uge og efterlod mere end 100.000 kunder uden en energileverandør, mens HubEnergy gik i opløsning i august .
Ifølge analyse fra Baringa Partners kan krisen efterlade Storbritannien med så få som ti energileverandører, ned fra 70 i begyndelsen af 2021.
Hvad kan regeringen gøre?
Erhvervsminister Kwasi Kwarteng har forsøgt at forsikre forbrugerne om, at gas- og elforsyningen vil fortsætte uafbrudt, selvom deres leverandør går i stå.
Nogle energiselskaber er udsat for pres. Ofgem har robuste foranstaltninger på plads for at sikre, at kunderne ikke behøver at bekymre sig, deres behov bliver opfyldt, og deres gas- og elforsyning vil fortsætte uafbrudt, hvis en leverandør svigter. tweeted denne weekend.
Kwarteng holdt samtaler med energileverandører og operatører i weekenden og vil afholde et nødtopmøde med gasindustriens ledere i dag.
Regeringen siges at overveje at yde lånegarantier til store leverandører for at hjælpe dem med at dække omkostningerne ved at tage fat på leverandørers kunder, sagde The Times.
Omkostningerne, som kan løbe op i hundredvis af millioner af pund, ville så blive tjent ind gennem indenlandske energiregninger, håber regeringen.
Udenrigsminister James Cleverly har dog sagt, at virksomheder ideelt set bør holde sig oven vande gennem deres egen indsats.
Regeringen har også indikeret, at den kan udpege en særlig administrator til at køre fejlbehæftede leverandører, hvis kunder ikke er i stand til at blive udpeget til en ny energileverandør af Ofgem, hvilket effektivt nationaliserer dem, sagde The Times.
Det siges, at britiske energileverandører presser på for at få oprettet en såkaldt dårlig bank for at absorbere potentielt urentable kunder fra svigtende konkurrenter. Financial Times .
Virksomhederne beder regeringen om at skabe en dårlig bank i Northern Rock-stil, som kunne huse de kunder, som overlevende energiselskaber ikke ville være i stand til at tage imod uden at tabe penge, forklarede avisen.
Kwarteng siges at undersøge forslagene og har accepteret, at betydelige indgreb kan være nødvendige, mens insidere sagde, at han kiggede på Plan C, D og andre.
Hvad skal kunderne gøre, hvis deres leverandør går konkurs?
Kunder vil stadig modtage gas og elektricitet, selvom deres energileverandør kollapser. Gas- og el-regulatoren Ofgem vil flytte dem til en ny leverandør, selvom det kan tage et par uger.
Leverandøren bør kontakte kunden for at forklare, hvad der sker med deres konto. Men det kan kunderne, mens de venter, iflg Borgerrådgivning :
- Tjek deres nuværende saldo og download eventuelle regninger.
- Tag et billede af deres måleraflæsninger.
- Gem gamle regninger, der kan bevise deres betalingshistorik, kreditsaldo eller gæld - og noter deres kontosaldo på deres seneste kontoudtog.
- Vent, indtil deres nye konto er oprettet, før de annullerer deres direkte debitering, hvis de betaler på den måde.
- Hvis kontoen var på kredit, er disse penge beskyttet og vil blive betalt tilbage. Men hvis den er i gæld, skal kunden stadig betale gælden af hos deres nye leverandør.
- Når de har skiftet til en ny leverandør, skal du sørge for, at de har den bedste takst – de kan skifte takster uden at betale et gebyr. Men skift ikke takster, før kontoen er flyttet til den nye leverandør.
