Hvor har mafiaen stadig magt?
Række af angreb i Italien giver anledning til frygt for en ny kriminel organisation
Francesco Pecoraro / Getty Images
En eksplosiv anordning, der sprængte dørene af et italiensk plejehjem i april, har udløst frygt for fremkomsten af en 'femte mafia' i landets Puglia-region.
Ejeren af boligen, Luca Vigilante, er et nøglevidne i en retssag mod en underjordisk pøbel, som italienske embedsmænd frygter har udført kriminel aktivitet i området uopdaget i flere år, siger The Guardian .
Selvom ingen kom til skade ved eksplosionen, er det den anden, der skal udføres i lokalerne i år. Jeg ville være en løgner, hvis jeg fortalte dig, at jeg ikke er bange, sagde Vigilante. Men vi kan ikke give op. De må ikke vinde.
Hans bror Christian, som også planlægger at afgive forklaring i retten, fik sin bil ødelagt på lignende måde blot flere uger forinden.
Plejehjemmet ligger i byen Foggia, som har set en stribe voldsomme hændelser i år, herunder tre bilbomber og skud på en 50-årig mand.
Oprindeligt anset for at være værket af Sacra Corona Unita, ofte kaldet den 'fjerde mafia', er angrebene nu tænkt til at være værket af en helt uafhængig og meget aggressiv ny kriminel organisation.
Hvor er mafiaen stadig aktiv?
Italien
Det mest magtfulde mafiasyndikat i det 21. århundredes Italien er ikke den napolitanske Camorra eller den sicilianske Cosa Nostra af tv- og filmberømmelse, men snarere den calabriske 'Ndrangheta - hvis fremgang er en utilsigtet bivirkning af statens krig mod den sicilianske mafia.
I 1990'erne førte en bølge af attentater på tværs af Sicilien rettet mod anti-mafia-dommere, politichefer og politikere til et offentligt modreaktion mod mafiaen og en enorm regeringsreaktion, der faktisk dæmpede magten i det sicilianske syndikat.
Men mens de italienske myndigheder og mediernes opmærksomhed var fokuseret på sicilianerne, var caabrierne i stand til langsomt men støt at ekspandere ind i Italiens rige nord, Al jazeera rapporter.
Indgrebet, der blev ledsaget af en strøm af græsrods-anti-mafia-kampagner, førte også til en anden stor ændring i kriminalitetssyndikatets kultur, hævdede anklager Piero Grasso i sin bog fra 2001. Den usynlige mafia .
Borte er tiden for berømthedens pøbelboss, med prangende biler og dyre cigarer; nutidens mafiosi holder lav profil. Ved at forsvinde fra offentligheden – ikke flere døde politifolk eller kidnappede journalister – har mafiaen lullet modstandere til selvtilfredshed, skrev Grasso.
Den myte om mafiaen som et affangedyr kunne ikke være længere fra sandheden, især i det sydlige Italien, hvor organiseret kriminalitet besætter hele territoriet, ifølge den nationale anti-mafia-anklager Federico Cafiero De Raho.
Især over hele Calabrien er legitime virksomheder, især dem, der er involveret i byggeri og offentlige arbejder, ofte kontrolleret af bander, siger Organiseret kriminalitet og korruptionsrapporteringsprojekt efterforskningsplatform.
Derudover er grænsen mellem organiseret kriminalitet og staten i nogle arnesteder for mafiaaktivitet langt fra entydig.
I januar sidste år arresterede politiet 169 personer i Tyskland og Italien på grund af formodede forbindelser til mafiaorganisationer, hvoraf mere end et dusin var lokale calabriske regeringsembedsmænd, herunder tre borgmestre og en viceborgmester, rapporterer Italiens Rai nyheder .
På trods af en konstant strøm af anholdelser og retsforfølgelser har mafiaen i det 21. århundrede vist sig at være meget tilpasningsdygtig til nye scenarier, hvor de forgriber sig på svaghed og leder efter økonomiske kriser som kilder til muligheder, siger Daily Telegraph .
EU og videre
Siden begyndelsen af århundredet har mafiaen udvidet sine operationer til hele Europa og udenfor. For det meste takket være den globale narkotikahandel opererer italienske kriminalitetsfamilier nu fra Armenien til Australien, som Sydney Morning Herald sætter det.
Almindelige ketsjere omfatter afpresning, prostitution, varemærkeforfalskning og våbensalg, men narkotikahandel er langt det mest lukrative.
En 2014-profil af 'Ndrangheta af Demoskopika-forskningsinstituttet viste, at organisationen havde indkasseret i alt 53 mia. € (47 mia. £) i løbet af det foregående år - mere end Deutsche Bank og McDonald's tilsammen, siger The Guardian , og svarende til 3,5 % af Italiens BNP.
Selv det stærkt regulerede EU er ikke immunt over for mafiaens forkærlighed for at infiltrere legitime virksomheder.
Til 2015 rapport finansieret af Europa-Kommissionen fundet beviser for mafia-investeringer i et stort antal europæiske lande ... især i fast ejendom, byggefirmaer, barer, restauranter og engros- og detailhandel med fødevarer.
Cristiano Tomassi, en italiensk anti-mafia politi-oberst og analytiker for organiseret kriminalitet, sagde, at nogle europæiske byer er under kontrol af organiserede kriminelle grupper, selv når offentligheden er uvidende.
Hvorfor ser det ud til, at der ikke sker noget i de områder? Fordi mafiaen har kontrol, men det er ikke en sund kontrol, det er ligesom en kræftsygdom, der udvikler sig. Og hvor der er en kræftsygdom, er der ikke mere liv, sagde Tomassi til AFP.
'Ndrangheta kan nu kalde på op til 60.000 fodsoldater spredt over 30 lande, siger Kvarts .
USA
Mange mennesker antager, at tv-shows som The Sopranos tegner et overdrevet billede af mafiaens indflydelse i det 21. århundredes Amerika. Pøbelen har dog vist sig overraskende robust.
I 2011 indbragte et razzia, der blev kaldt den største pøbelopsamling i FBIs historie, 127 formodede mafiosi på anklager, herunder afpresning, afpresning, narkotikahandel og mord.
På trods af det imponerende anholdelsesregnskab erkendte lederen af New Yorks FBI-kontor, at retssystemets bedste indsats ikke havde udryddet problemet, og fortalte New York Times at ideen om pøbelen som fortid var en myte.
I juli i år blev 19 personer anholdt i en bølge af razziaer på tværs af Sicilien, hvor italiensk politi påstod bånd mellem den sicilianske mafia og den organiserede kriminalitetsfamilie Gambino i New York. BBC .
Der har længe været bånd mellem sicilianske Cosa Nostra og pøbelen i New York, tilføjer tv-stationen.
I 2016 skrev Selwyn Raab, en autoritet på den amerikanske mafia, at 9/11-angrebene havde vist sig at være en uventet velsignelse for syndikatet, da størstedelen af FBI's organiserede kriminalitetsagenter blev omplaceret til krigen mod terror.
Denne reducerede kontrol har gjort det muligt for forfulgte amerikanske kriminalitetsfamilier at omgruppere og genoplive i de seneste år. De får stadig forstærkninger, de sender mere blod over fra Sicilien og Syditalien, fortalte Raab Rullende sten magasin.
Et tegn på, at den amerikanske mafia stadig er langt fra at genvinde sin storhedstid, er gruppens nuværende mangel på politisk gennemslagskraft, siger Raab.
Indtil langt op i det 20. århundrede var de så indflydelsesrige i politik og retsvæsen, og med den indflydelse kunne de ordne valg, siger han. Det er det mest skræmmende aspekt.
