Hvorfor retter Islamisk Stat sig mod sufi-muslimer?
Sidste uges bombning af en moské i Egypten var det seneste i en række af angreb mod de mystiske sufier
Arif Ali/AFP/Getty Images
Dødstallet i sidste uges terrorangreb på en moské, der frekventeres af sufi-tilbedere i Egyptens nordlige Sinai-region, er steget til mere end 300.
Ingen gruppe har endnu taget ansvaret for fredagens massakre, den dødeligste i Egyptens moderne historie, men det statslige nyhedsbureau sagde, at det koordinerede overfald bar kendetegnene for et Islamisk Stat-angreb. Egyptiske embedsmænd bekræftede senere, at militante blev set vifte med IS's sorte flag.
Det er ikke første gang, at sufisamfundet er blevet ramt af islamistiske ekstremister; en berømt sufi-gejstlig blev kidnappet og halshugget af IS-militante på Sinai-halvøen sidste år.
Efter hvert angreb af denne art er observatører forvirrede over, hvordan en gruppe, der hævder at være islamisk, kunne dræbe medlemmer af sin egen tro, skriver Rukmini Callimachi for New York Times .
Men de omfangsrige skrifter udgivet af IS og Qaedas mediegrene gør det klart, at disse fundamentalister slet ikke anser sufier for at være muslimer, siger hun.
Hvem er sufierne?
Sufisme er en mystisk form for islam, der går ind for fred, kærlighed og tolerance og undgår materialisme. Langt størstedelen af dens tilhængere er sunnimuslimer, selvom den har en vis støtte blandt shiitter.
Bevægelsen står næsten diametralt i modsætning til salafismen, den barske - nogle vil sige puritanske - sunni-ideologi, der forfægtes af IS og Al Qaeda, Los Angeles Times rapporter.
Nihad Awad, administrerende direktør for Council on American-Islamic Relations, argumenterer for, at sufisme ikke er en sekt af islam, som det ofte rapporteres, men snarere en tradition inden for troen.
Det er en ekstra-currikulær måde at søge mere spiritualitet inden for islam ved at fokusere på Guds enhed og glorificere profeten Muhammed, fortalte Awad USA i dag .
Hvorfor bliver de målrettet?
Sufi-muslimer har deres egen unikke tilgang til tilbedelse, som involverer at bede til helgener og tilbede ved deres grave. Sang og dans indgår også i høj grad i deres religiøse ritualer.
Intolerante islamistiske grupper som Taliban og IS afviser helligdomstilbedelse samt dans og sang som uislamiske, skriver Peter Gottschalk, professor i religion ved Wesleyan University, for Samtalen . Efter deres opfattelse er bønner til sufier afgudsdyrkende.
Nogle analytikere hævder også, at sufismen er mål for Islamisk Stat, fordi den ses som en ikke-militær trussel mod gruppen, Sky News rapporter.
Sufierne lykkes med at trække hundredvis af unge fra terrororganisationen på en måde, som militæret ikke har været i stand til, siger Mohannad Sabry, en journalist og analytiker, der har arbejdet meget i Sinai-regionen.
Og jeg tror, at det vigtigste punkt for Isis er at eliminere deres ideologiske rival i stedet for en militær rival, tilføjede han.
