Hvorfor vaccineproducenter frygter, at influenzastik kan svigte denne vinter
Eksperter siger, at mangel på data om dominerende influenzastammer kan føre til fatal vaccinemismatch
Boris Johnson modtager en influenzavaccine i Downing Street i oktober 2019
Jeremy Selwyn/Pool/Getty Images
Frygten vokser for, at NHS vil blive overvældet denne vinter, da vaccineproducenter advarer om, at influenza-jabs muligvis ikke viser sig at være effektive.
Influenzavacciner er typisk formuleret til at beskytte mod flere virusstammer, forklaret Den uafhængige . Men global influenzaovervågning udført gennem Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er blevet forstyrret af Covid-19-pandemien, hvilket resulterer i mangel på data om, hvilke influenzavarianter der sandsynligvis vil udgøre de største trusler i de kommende måneder.
FN's sundhedsagentur udsendte råd i februar om, hvad der skal inkluderes i dette års influenzavacciner til lande på den nordlige halvkugle. Men iflg Telegrafen 's videnskabsredaktør Sarah Knapton, vaccineproducenter siger, at den globale genetiske sekventering af influenza var faldet med op til 94% i månederne forud for beslutningen, da laboratorier blev genbrugt til at sekvensere Covid-data.
Og masseaflysningen af fly, da lande lukkede deres grænser og pålagde rejserestriktioner, har også ført til et fald på 62 % i forsendelser af influenzaovervågningsprøver.
Dr. Beverly Taylor fra medicinalfirmaet Seqirus - som forsyner Storbritannien med influenza-jabs - sagde til The Telegraph, at manglen på data havde reduceret muligheden for at se på, hvilke vacciner der ville give den bedste overordnede beskyttelse og den bedste dækning af alle de cirkulerende vira.
Denne mangel på information kan potentielt se et misforhold for mindst én af undertyperne, og det er grund til bekymring, sagde hun.
I 2015 bidrog et uoverensstemmende influenzaudbrud til en massiv stigning i dødeligheden med 28.189 overskydende dødsfald registreret - det samlede antal dødsfald over gennemsnittet for en given periode - og det første fald i forventet levealder i England og Wales i to årtier .
Med den naturlige immunitet over for influenza i den generelle befolkning nu lav som følge af Covid-lockdowns og social distancering, har Academy of Medical Sciences forudsagt, at influenza kan dræbe op til 60.000 mennesker denne vinter.
Department of Health and Social Care annoncerede i juli, at historiens største influenza-jab-ordning ville blive udrullet i år, hvor 35 millioner mennesker forventes at blive tilbudt vaccinerne.
Telegrafen rapporterede i sidste uge, at Storbritanniens vaccine-megafabrik vil søge at kombinere influenza- og Covid-jabs i et enkelt skud for at spare tid og gøre fremtidige booster-programmer mere bekvemme.
Dr. Matthew Duchars, administrerende direktør for det regeringsfinansierede Vaccine Manufacturing and Innovation Center, sagde til avisen: Hvis du kan samle dem alle sammen, så er det naturligvis at foretrække.
