Hyldest til den første homoseksuelle Premier League-stjerne Hitzlsperger
Men nogle er kede af, at den tyske landsholdsspiller ikke kom ud før efter hans pensionering
2008 Getty Images
Den tidligere tyske internationale fodboldspiller Thomas Hitzlsperger er blevet den mest profilerede spiller og den første Premier League-stjerne, der er kommet ud som homoseksuel.
Midtbanespilleren, der vandt 52 landskampe for Tyskland og også spillede i Premier League med Aston Villa, West Ham og Everton, meddelte det i et interview med den tyske avis. Tiden.
Han sagde, at han talte om sin seksualitet for at 'fremme debatten om homoseksualitet blandt professionelle sportsfolk', rapporterer The Guardian . Den 31-årige, der spillede for Tyskland i seks år indtil 2010 og også vandt den tyske Bundesliga med Stuttgart, forklarer: 'Først i de sidste par år har jeg indset, at jeg foretrak at bo sammen med en mand.'
Hitzlsperger nedtoner også niveauet af homofobi i de lande, hvor han spillede. 'I England, Italien og Tyskland er det ikke nogen stor ting at være homoseksuel, i hvert fald ikke i omklædningsrummet,' siger han. 'Men det var ikke altid nemt at sidde på et bord med 20 unge mænd og lytte til vittigheder om homoseksuelle.'
Reaktionen på nyhederne på de sociale medier var overvældende positiv, med støttebeskeder strømmede ind til fodboldspilleren, der gik på pension i slutningen af sidste sæson. Det fik Hitzlsperger til at udsende en tak på Twitter.
Hej allesammen! Alle disse beskeder om mine nyheder, jeg er overvældet over dette, og jeg kan ikke sige tak nok gange!
- Thomas Hitzlsperger (@ThomasHitzl) 8. januar 2014
Tillykke til Thomas Hitzlsperger med modigt at være den første spiller, der har spillet i PL, der 'kommer ud' http://t.co/9boXWNpnFZ
— Gary Lineker (@GaryLineker) 8. januar 2014
Modig og rigtig beslutning. Respekt, Thomas Hitzlsperger. Hans udflugt er et vigtigt tegn i vor tid. pic.twitter.com/c69Oml2Ocp
- Lukas-Podolski.com (@ Podolski10) 8. januar 2014
Blandt dem, der lykønskede fodboldspilleren, var andre homoseksuelle atleter, herunder den tidligere NBA basketballstjerne John Amaechi.
Tillykke til Thomas Hitzlsperger - velkommen i klubben!
- John Amaechi OBE (@JohnAmaechi) 8. januar 2014
Det faktum, at Hitzlsperger valgte ikke at afsløre sin seksualitet, før han var gået på pension, blev opfanget af nogle, herunder QPR-midtbanespilleren Joey Barton, som tidligere på denne sæson støttede en kampagne for at udrydde homofobi i fodbold ved at opmuntre spillere til at bære regnbuefarvede snørebånd.
Thomas Hitzlsperger har vist stort mod i dag. Triste tider, hvor folk må vente, til de går på pension fra deres valgte erhverv...
— Joseph Barton (@Joey7Barton) 8. januar 2014
Andre er enige. 'Det faktum, at Hitzlspergers meddelelse kom efter, at han allerede havde trukket sig tilbage fra fodbold, viser, at sporten stadig har lang vej at gå,' siger gay-webstedet Pink nyheder, som bemærker, at en anden spiller, den amerikanske fløjspiller Robbie Rogers, først afslørede sin seksualitet efter at have forladt Leeds og vendte tilbage til Amerika sidste år. 'Der er i øjeblikket ingen kendte åbent homoseksuelle fodboldspillere i de engelske og skotske professionelle ligaer,' tilføjer hjemmesiden.
Nyheden kom dagen efter, at en anden tidligere spiller, Michael Johnson, trådte ud af Football Association's Inclusion Advisory Board i kølvandet på en skænderi om en kommentar, han kom med i 2012, da han beskrev homoseksualitet som 'afskyelig'.
