InterContinental Ljubljana anmeldelse: Sloveniens hemmelige stjerne
Forkæl dig selv med et besøg på hovedstadens første femstjernede luksushotel
Ljubljana er ikke som andre europæiske rejsedestinationer. På trods af at den kun sidder et par timer væk fra Storbritannien, er Sloveniens hovedstad den sjældne ting - en hovedstad, der stadig stort set er uberørt af turisme.
Det betyder dog ikke, at du skal gøre det på et B&B, der tilbyder flok tapet og fælles badeværelser. InterContinental åbnede i år Ljubljanas første femstjernede hotel – og dets højeste – som tilbyder luksusindkvartering til den mere kræsne besøgende.
Denne moderne, smarte hotelbygning kan prale af 20 etager og 165 værelser, som alle har udsigt over byen. Sammen med gulv til loft-vinduer er du garanteret en spektakulær udsigt, især hvis du vælger en af de 15 suiter.
De slanke værelser komplimenterer byens farver med en palet af naturlige grønne, mørke lyserøde og bløde grå. Pops af rødt og guld, sammen med læder, satin og marmor finish, tilføjer den luksuriøse følelse.
Det bedste af det hele er beliggenheden. Ljubljanas centrum ligger kun et par minutter væk i denne meget gåvenlige by, og tager dig fra InterContinentals modernitet tilbage til en verden af habsburgere og barokarkitektur.
Overset af et imponerende middelalderslot på en bakketop, oser den gamle bydel af charme, der minder om Wien eller Prag, hvilket ikke er overraskende i betragtning af dens hovedarkitekt, Joze Plecnik, både studerede og praktiserede sit håndværk i disse byer. Plecnik er den slovenske ækvivalent til Gaudi i Barcelona og sætter sit præg på Ljubljana. Hans imponerende kreationer omfatter de overdækkede markedsbygninger i renæssancestil, hvor lokale producenter stadig sælger deres varer ved bredden af den fredelige Ljubljana-flod, og Tromostvoje – en bro med tre krydsninger, der forbinder de gamle og nye byer.
Mens du er nabo Kroatien kan prale af at være hjemsted for Westeros - den fiktive verden af hit Game of Thrones tv-serien, som ofte filmer der - det er Ljubljana, der virkelig kan kalde sig dragens rige. Legenden siger, at det mytiske udyr blev dræbt her af ingen ringere end Jason fra Argonauts berømmelse, og det er nu byens ikon. Fire af de glubske skabninger står vagt på den ikoniske kejser Franz Josefs jubilæumsbro, mere kendt som Dragebroen – eller svigermorbroen, som Portfolio blev fortalt, da vi passerede under Art Nouveau-overfarten, mens vi nød en søndag morgen bådtur.
Med kun 300.000 indbyggere er der masser af plads til at vandre gennem de brostensbelagte gader, stoppe for en kop kaffe eller forkælende varm chokolade i en af de mange caféer langs vandvejen.
Slovensk mad er god, solid mad – kød, ost og brød. Men lad dig ikke vildlede: Ljubljanas restauranter tilbyder en bred vifte af fine spisemuligheder.
Gå op til slottet – enten sno dig rundt om bakken eller via kabelbanen – og du kan nyde et historiemåltid, både fra stemningen i de gamle omgivelser og den uforglemmelige kvalitet af retterne.
Den prisvindende Strelec Restaurant er blevet bygget i slottets Archer Tower og omfavner bygningens og landets kulinariske fortid og blander nationale og regionale retter med middelhavsspecialiteter. Menuen skifter med årstiderne og tilgængeligheden, men byder altid på et moderne, fine-dining-billede på klassiske smagsvarianter, og den stilfulde præsentation konkurrerer endda med de betagende panoramaudsigter.
Nationale vine dominerer menuerne – som de skal. Slovenske vine har måske ikke supermarkeds anerkendelse fra andre lande, men standarden og kvaliteten er svær at slå.
Mange af vingårde tilbyder ture, hvor du smager vinene sammen med deres producenter, og Portfolio rejste til den nærliggende Movia-vingård, på grænsen til Italien, for at prøve den sprøde fornøjelse ved dens Puro-mousserende vin blandt andre medaljevindende lækkerier.
Vi blev også vist rundt i den stemningsfulde vinkælder, hvor stearinlys lyser op og tøndernes mørke træsorter skaber en helt speciel stemning.
Hvis du efter en eftermiddags-indsugning ikke ønsker mere end et godt måltid og seng, så er InterContinental's B Restaurant stedet at tage hen. Og føl dig ikke flov, i modsætning til mange hotelrestauranter appellerer B (opkaldt efter Sloveniens elskede Carniolan bier) lige så meget til lokalbefolkningen som gæster.
Overvåget af Michelin-kokken Alfredo Russo, hvis passion for madlavning smitter, når vi mødes, er maden lige så svimlende storslået som udsigten fra omgivelserne på 20. etage.
Fremragende retter er svære at vælge, når hver mundfuld er en fornøjelse, men hæderlige omtaler skal gå til den sprøde, smagfulde polpo fritto og tortino de melanzane, en vidunderlig frisk cheesecake med tomater, aubergine, mozzarella og en parmesan-kiks. Sørg for, at du efterlader plads til den overdådige tiramisu til dessert eller den bløde crema caramalleta, før du går til terrassen på den næste dør B-Bar for en honning-cocktail.
Du kan sprøjte din aflad næste morgen i Saruna-spaen på 18. sal, som har en pool, saunaer, spabad og dampbad. Der er også et yogarum og træningsrum med panoramaudsigt for at gøre løbebåndet mindre af en opgave, mens venligt og høfligt personale står klar til at levere luksuriøse massage- og ansigtsbehandlinger.
Grundigt forynget og mætte både inde og ude tog vi den korte taxatur til lufthavnen fast besluttet på at vende tilbage.
Bare fortæl det ikke til andre turister.
Dobbeltværelser på InterContinental Ljubljana starter fra €144 euro (ca. £127), inklusive morgenmad og afgifter. For yderligere information, besøg InterContinental Ljubljana
