Jacob Zumas korruptions- og svindelsag
Den tidligere sydafrikanske præsident nægter sig skyldig i 18 anklager forbundet med våbenhandel
Nic Bothma / AFP via Getty Images
Sydafrikas tidligere leder har afvist anklager om korruption, bedrageri, afpresning, skatteunddragelse og hvidvaskning af penge i forbindelse med en våbenaftale på flere milliarder dollar under hans embedsperiode som vicepræsident.
Jacob Zuma nægtede sig i går skyldig i påstande om, at han accepterede årlige betalinger på 500.000 rand (£26.000) fra det franske våbenfirma Thales, til gengæld for at beskytte virksomheden mod en undersøgelse af våbenkontrakter uddelt i 1999 til en værdi af 30 mia. rand (svarende til $5 mia. dengang og næsten 2,5 milliarder dollars nu) Al jazeera rapporter.
Zuma - som fortsatte med at blive præsident i 2009 - har gentagne gange tilbagevist beskyldningerne og hævdet, at han er offer for en politisk motiveret heksejagt af sine modstandere i det regerende parti African National Congress (ANC), tilføjer nyhedssiden.
våbenhandler
Den veteranpolitiker, der fungerede som vicepræsident fra 1999 til 2005, står over for i alt 18 anklager i forbindelse med våbenhandelen, som involverede køb af nye kampfly, helikoptere, ubåde og krigsskibe. BBC .
Aftalen blev indgået, da det nyligt demokratiske Sydafrika besluttede, at dets militær skulle revideres, hvor ANC-regeringen indgik kontrakter med virksomheder fra Tyskland, Italien, Sverige, Storbritannien, Sydafrika og Frankrig, fortsætter tv-stationen.
Men selv før anklagerne om korruption var våbenudgifterne omstridte i et land, hvor millioner levede i fattigdom. Spørgsmål om, hvorvidt våbenopbygningen var berettiget, dukkede hurtigt op, hvilket førte til officielle undersøgelser af påstande om interessekonflikter, bestikkelse og procesovertrædelser ved indkøb af udstyr.
Efter en langvarig undersøgelse indgav Sydafrikas nationale anklagemyndighed (NPC) endelig anklagerne mod Zuma i 2008, men satte dem til side, kort før han med succes stillede op til præsidentvalget, siger Al Jazeera. Som svar på lobbyisme fra oppositionspartier genindsatte NPC anklagerne i 2018, efter ANC fjernede Zuma fra embedet i et mistillidsvotum .
Korruptionssagen mod ham er blevet en kampplads for fraktioner inden for det regerende ANC-parti, hvis omdømme er blevet hårdt såret af på hinanden følgende korruptionsskandaler , siger The Guardian .
Zuma står over for en separat undersøgelse af korruption i sin tid som præsident. Alligevel deltog adskillige højtstående ANC-personer, der også er anklaget for korruption, inklusive partiets suspenderede generalsekretær Ace Magashule, i en demonstration af støtte til den tidligere leder i Pietermaritzburg High Court til åbningen af hans retssag tidligere på måneden, som derefter blev udsat. indtil denne uge.
Sagen har også givet næring til offentlig vrede, som er blevet opbygget i løbet af det sidste år midt i en række påstande om enorme summer, der er korrupt tjent på regeringskontrakter om nødforsyninger til at bekæmpe Covid-19-pandemien, rapporterer avisen.
Zumas forsvar
Da Zuma mødte op i retten i går, opfordrede Zuma til, at anklager Billy Downer, en karriere embedsmand, blev smidt ud af sagen, idet han hævdede, at han har forvandlet retssagen til et eget personligt arveprojekt. Nyheder 24 rapporter.
Zuma hævdede, at Downer ikke har en lovlig titel til at retsforfølge ham og også har mistet sin uafhængighed og partiskhed efter angiveligt at have mødt undersøgende journalister og skrevet meget fordomsfulde artikler om ham.
Den tidligere præsident har dog ikke fremlagt nogen klare beviser mod Downer. The Guardian bemærker, at Zuma er blevet anklaget for at bruge forsinkelsestaktikker for at undgå retssagen.
Men den tidligere præsident er en politisk svækket kraft i disse dage, og hans juridiske muligheder er nu opbrugt, skriver BBC Afrika-korrespondent Andrew Harding.
Selvom det ikke er klart, hvor længe denne retssag vil vare, eller hvad udfaldet kan være, for en så stadig magtfuld person at blive anklaget for påstået korruption i embedet, markerer det et dybt symbolsk og afgørende øjeblik for Sydafrika, tilføjer Harding.
Våbenfirmaet Thales - som blev kaldt Thomson-CSF på tidspunktet for 1999-aftalen - har sagt, at det ikke havde kendskab til nogen overtrædelser fra nogen af dets ansatte i forhold til tildelingen af kontrakterne, rapporterer Al Jazeera. Det franske firma har også nægtet sig skyldig i anklagerne.
Men med Zumas efterfølger som præsident, Cyril Ramaphosa, der begynder at hævde nogle højprofilerede sejre i en kampagne for at udrydde transplantat, er udsigterne dystre for den tidligere leder og hans politiske allierede, siger The Guardian.
