James Comey skyder: Er der virkelig ekkoer af Watergate?
Paralleller med Richard Nixon-skandalen er der nok af, siger kommentatorer, men er sammenligningen fair?
Vind McNamee / Getty
Donald Trumps afskedigelse af den tidligere FBI-direktør James Comey er blevet sammenlignet med Watergate-skandalen, der i sidste ende førte til rigsretten for præsident Richard Nixon.
'Ikke siden Watergate har en præsident afskediget den person, der leder en undersøgelse, der vedrører ham,' sagde han Washington Post .
Robby Mook, Hillary Clintons tidligere kampagneleder, tweetede, at amerikansk politik var gået ind i en 'tusmørkezone' og tilføjede: 'Dette skræmmer mig.'
Sammenligninger foretages endda af dem på Trumps egen side af den politiske kløft, hvor republikaneren Richard Blumenthal fra Connecticut eksplicit sammenligner hans handlinger med den 37. præsidents.
'Situationen har i høj grad udseendet og følelsen af Nixons afskedigelse af generaladvokaterne i massakren lørdag nat,' sagde Blumenthal med henvisning til den såkaldte Saturday Night Massacre i 1973, da Nixon beordrede statsadvokat Elliot L Richardson og derefter hans stedfortræder. William D Ruckelshaus fyrer Archibald Cox, den særlige anklager, der leder Watergate-undersøgelsen, hvilket førte til, at begge mænd træder tilbage.
Republikanerne 'tænkede seriøst på den forfatningskrise, vi står over for lige nu,' tilføjede politikeren, 'og de er dybt urolige over den potentielle konfrontation, ikke ulig USA mod Nixon'.
Richard Painter, George W Bushs etiske rådgiver, fortalte CNBC det var 'værre end Watergate', da 'vi ikke havde en fremmed magt, meget mindre russerne, der drev spionage inde i USA. Det havde vi i 2016.'
Så er Trump indstillet på rigsretssag?
Hvor sammenligningerne med Watergate fejler, er, at denne gang har den amerikanske præsident handlet lovligt.
'Mens han bryder med normen om at tillade FBI-direktører at afsone deres ti-årige periode uhindret', har Trump ikke sat sig selv over lovene, siger BBC er Nick Bryant.
Hans fyring af Comey er 'højst usædvanlig og dybt kontroversiel', tilføjer han, men det er 'forfatningsmæssigt tilladt'.
ABC Nyheder Rick Klein er enig. 'Der er ingen tvivl om, at Donald Trump handlede inden for hans autoritet,' sagde han og tilføjede, at 'Det Hvide Hus' officielle forklaring på, hvad der skete, er ligetil nok'.
Hans motiver kan også være anderledes, siger BBCs Bryant. Nixon fyrede Cox, fordi han frygtede, at hans kriminalitet ville blive afsløret, mens agenter i FBI mener, at Trump handlede 'primært af irritation og trods på grund af hans afvisning af offentligt at frikende'.
Dette ser ud til at være bakket op af Politisk 's rapportering om, at Trump 'råbte ad fjernsynet over den russiske undersøgelse', præsidentens raseri baseret på følelser af frustration snarere end nogen større tilsløring.
På spørgsmålet om, hvorfor han fyrede Comey, sagde Trump, at det var 'fordi han ikke gjorde et godt stykke arbejde. Meget simpelt - han gjorde ikke et godt stykke arbejde.'
Hans vrede mod den tidligere FBI-chef 'havde været under opbygning i flere måneder', siger Reuters, 'men et vendepunkt kom, da Comey nægtede at forhåndsvise for Trump-medhjælpere hans planlagte vidnesbyrd til et Senat-panel, sagde embedsmænd i Det Hvide Hus'.
Endnu et problem med Watergate-sammenligningen er, at politik har ændret sig uigenkaldeligt siden Trumps valg.
'Intet, der er sket i præsident Donald Trumps korte og spændende politiske karriere, har nogen klar præcedens,' siger Salon 's Andrew O'Hehir.
Demokrater, der hævder, at den nuværende administration har nået et vendepunkt på Watergate-niveau 'kan fungere ud fra den antagelse, at gamle regler, eller faktisk alle regler overhovedet, stadig gælder', tilføjer han, og mens det kan argumenteres for, at Trumps modstandere bør 'holde ham til regnskab gennem den aggressive og aktivistiske anvendelse af normal politik', er det muligt, at 'vi måske ikke længere forstår, hvad politik er, eller hvordan det fungerer'.
