Jenson Button: En 'ægte superstjerne', men var han en F1-stor?
Den tidligere verdensmester forventer, at sæsonfinalen i Abu Dhabi bliver hans sidste løb som Formel 1-kører
Søndagens Abu Dhabi Grand Prix er næsten sikker på at blive Jenson Buttons sidste løb i F1, der markerer afslutningen på en 16-årig karriere for verdensmesteren i 2009.
McLaren-køreren valgte oprindeligt at tage et års sabbatår i 2017, men det ser nu ud til, at han næppe vil vende tilbage til cockpittet efter at have postet på Instagram, at han gik ind i sæsonfinalen 'med den tankegang, at det er mit sidste løb i F1. '.
Button fik sin debut i det australske Grand Prix i 2000 og har startet 304 løb siden da - denne weekend bliver hans 305. Han er den længst fungerende chauffør på nettet og er stadig en af de mest populære i en alder af 36.
'Button fortjener bestemt en pause,' siger Matt Maltby om Mail Online . 'Den Somerset-fødte kører har viet sit liv til F1 og burde modtages en heltevelkomst, når han ankommer til søndagens grand prix.
'I modsætning til sin tidligere holdkammerat [Lewis] Hamilton, deler den engangsverdensmester ikke meninger i folden. Han er en favorit blandt både fans, teams og kørere, og da han vandt en fantastisk verdenstitel i 2009, var det måske en belønning for hans hårde satsning og vilje til at få succes i sporten.'
Han er en 'ægte superstjerne' inden for racerløb, siger Andrew Benson fra the BBC . 'Sammen med Fernando Alonso, Lewis Hamilton og Sebastian Vettel har Button været medlem af en gruppe, der var på forkant med, hvad der i de kommende år vil blive set tilbage på som en gylden æra for F1-talenter.'
F1 er ved at miste 'en exceptionel kører og en intelligent og tankevækkende karakter', tilføjer han. 'I bilen har nogle af Buttons sejre været blandt de største, der nogensinde har været, i nogle af de mest spændende løb.'
Hans forbløffende sejr i det canadiske Grand Prix i 2011 - 'da han klatrede fra sidst til først i 30 fortryllende omgange' - skiller sig ud, ligesom hans ensomme verdenstitel i 2009 for det kortvarige Brawn-racerhold, opnået på et stramt budget og lånte Mercedes-motorer.
Paul Weaver af The Guardian siger, at selvom han var en af F1's mest populære mestre, så undgik 'storhed Button'. Men han besad 'en naturlig balance, stil og en beherskelse af våde forhold, som få kørere kan matche'.
Button er ikke den eneste veteran, der bøjer sig efter Abu Dhabis Grand Prix. Felipe Massa stopper også i Formel 1, og der er en 'valedictory atmosfære' på banen, tilføjer Weaver .
Selvom de forlader F1 på noget af et lavt ebbe, er de to veteraner håbefulde for dens fremtid.'I stedet for at blive overvældet af følelser så begge kørere frem til en modig ny verden i sporten, en verden der ikke var domineret af et enkelt hold, hvilket har været tilfældet med Mercedes i år,« siger Weaver.
