Kunne Storbritannien følge USA ind i en krig med Iran?
Iransk missilangreb rammer irakiske militærbaser, der huser amerikansk og britisk personel
Christopher Furlong/Getty Images
Iran har affyret mere end et dusin ballistiske missiler mod irakiske militærbaser, der huser amerikanske og britiske styrker, mens spændingerne eskalerer efter mordet på general Qasem Soleimani i sidste uge.
Teheran kræver tilbagetrækning af amerikanske tropper fra regionen og har advaret om, at enhver yderligere aggression mod Iran vil blive mødt med et mere smertefuldt og knusende svar.
Iransk stats-tv har hævdet, at 80 amerikanske terrorister blev dræbt eller såret under angrebet, kl. 1.30 lokal tid (0.30 pm GMT) onsdag, rapporterer Den uafhængige . Men både amerikanske og irakiske embedsmænd insisterer på, at der ikke var nogen tilskadekomne.
De målrettede militærbaser i Irbil og Al Asad, vest for Bagdad, menes også at være vært for britisk personel. Udenrigs- og Commonwealth Office fortalte BBC : Vi arbejder hurtigst muligt på at fastslå fakta på stedet. Vores første prioritet er sikkerheden for britisk personale.
Hvad har Storbritannien sagt?
Udenrigsminister Dominic Raab har sagt, at Storbritannien fordømmer dette angreb på irakiske militærbaser, der er vært for koalitionens – inklusive britiske – styrker.
Vi er bekymrede over rapporter om tab og brug af ballistiske missiler, sagde han i en erklæring. Vi opfordrer indtrængende Iran til ikke at gentage disse hensynsløse og farlige angreb og i stedet for at forfølge en presserende deeskalering.
I mellemtiden sagde Metropolitan Police Commissioner Dame Cressida Dick, at lederen af det britiske kontraterrorpoliti, Neil Basu, havde været i diskussioner med sikkerheds- og regeringsagenturer om, hvordan Storbritannien kunne blive påvirket af krisen.
Vi er ekstremt opmærksomme på, hvad dette muligvis kan føre til [i London], men det er en meget kompleks situation, sagde Dick. Vi er meget, meget dygtige til at se, hvad der sker rundt om i verden, nå ud til fællesskaber og se på de mulige trusler og risici, der kan komme. Det er det, vi gør fra dag til dag, og som svar på dette.
Forud for de iranske missilangreb sagde premierminister Boris Johnson, at general Soleimani havde spillet en ledende rolle [i] døden af tusinder af uskyldige civile og vestligt personale og tilføjede: Vi vil ikke beklage hans død.
Omkring 400 britiske tropper er stationeret i Irak, hvor Soleimani blev dræbt. Midt i frygten for yderligere repressalier er HMS Montrose og HMS Defender indstillet til at ledsage skibe under britisk flag gennem Hormuz-strædet i Golfen, hvor et tankskib blev beslaglagt af Iran i juli sidste år, rapporterer BBC .
Hvordan har Iran reageret?
Efter gengældelsesangrebene sagde Irans udenrigsminister Mohammad Javad Zarif: Vi søger ikke eskalering eller krig, men vil forsvare os mod enhver aggression.
Irans øverste leder, Ayatollah Ali Khamenei, har beskrevet missilangrebene som et slag i ansigtet på USA og kræver, at Washington trækker sine tropper tilbage fra regionen.
Præsident Hassan Rouhani tilføjede, at USA måske har skåret Soleimanis arm af, men Iran ville reagere ved at skære dit ben af.
Hvem modsatte sig mordet på Soleimani?
Oppositionsleder Jeremy Corbyn har kaldt drabet for en yderst alvorlig og farlig optrapning af konflikten.
Det amerikanske attentat på Qasem Soleimani er en ekstremt alvorlig og farlig eskalering af konflikter med global betydning. Den britiske regering bør opfordre til tilbageholdenhed fra både Irans og USA's side og stå op mod de krigsførende handlinger og retorik, der kommer fra USA.
— Jeremy Corbyn (@jeremycorbyn) 3. januar 2020
Labour-chefen tweetede senere at strejken var hensynsløs og lovløs og sagde, at Johnsons sympati for handlingen var glubsk og farlig.
I overensstemmelse med dette synspunkt anklagede Labour-lederkandidat Keir Starmer Johnson og Raab for blindt at følge amerikanerne og tilføjede: Vi har gjort dette før, og det er det forkerte sted at gå hen.
Da Starmer talte på BBC's The Andrew Marr Show, tilføjede Starmer, at han ville støtte lovgivning, der sikrede, at militæraktion kun kunne iværksættes, hvis der var blevet fremsat en lovlig sag for det og et levedygtigt mål givet, og hvis regeringen havde samtykke fra House of House of Commons.
Shadow udenrigsminister Emily Thornberry fortalte Sky News at krisen var et stort skridt mod krig og advarede om, at britiske interesser i regionen nu er sårbare.
Hvad er præcedensen for amerikansk-UK militær intervention?
Storbritannien har en historie med at følge USA ind i konflikten. I 2003 sluttede Storbritannien sig til en amerikansk ledet invasion af Irak med det primære mål at finde masseødelæggelsesvåben og afsætte Saddam Hussein.
Daværende premierminister Tony Blair indrømmede senere, at invasionen var baseret på uimodsagt og mangelfuld efterretningstjeneste. Efter offentliggørelsen af den meget kritiske Chilcot-undersøgelse, Blair udgav en erklæring anerkender disse fejl med mere sorg, beklagelse og undskyldning og i større grad, end du kan vide eller måske tror.
Det Forenede Kongerige tilsluttede sig også en international koalition, der støttede amerikansk militæraktion, efter at Washington i 2001 beordrede bombeangreb på Afghanistan - teoretisk set som reaktion på terrorangrebene den 11. september.
I alt 454 britiske styrkers personel eller civile regering blev dræbt i Afghanistan. Under Irak-kampagnen mistede 179 britiske servicepersonale og tre britiske regeringsmedarbejdere livet.
