Truer Tredje Verdenskrig?
Spændinger ved en række geopolitiske flammepunkter betyder truslen om reel konflikt
Kinas præsident Xi Jinping står foran en æresvagt i Beijing
Feng Li/Getty Images
Efterhånden som spændingerne stiger mellem Vesten og dets modstandere i Rusland og Kina, vokser frygten for, at proxy-krige kan udvikle sig til en bredere væbnet konflikt.
Amerikanske embedsmænd har advaret EU om, at Moskva kan være på randen af endnu en militær invasion af Ukraine, da dets tropper samles nær grænsen, mens andre fortsat er på vagt over for flere hotspots, hvor Beijing måske vil gøre sit militære præg i løbet af det næste årti.
Kina
I aftes advarede MI6-chef Richard Moore om, at Kinas fremgang var den hemmelige efterretningstjenestes største prioritet, da Beijing fortsætter med at udføre storstilede spionageoperationer mod Storbritannien og vores allierede.
Moore, kendt som C, sagde, at tektoniske plader skifter, efterhånden som Kina viser mere vilje til at hævde sin magt.
I hans første offentlig tale , fremsat til International Institute for Strategic Studies, sagde han, at Beijings voksende militære styrke og ønske om genforening med Taiwan, med magt om nødvendigt, udgør en alvorlig udfordring for global stabilitet og fred.
Hans kommentarer kom få uger efter, at den amerikanske præsident Joe Biden sagde, at USA havde en forpligtelse til at forsvare Taiwan, selvom en erklæring fra Det Hvide Hus senere insisterede på, at dens politik med strategisk tvetydighed forblev på plads.
Politikken efterlader vagt, præcis hvordan USA ville reagere, forklarede New York Times , og mange eksperter mener, at det nu er tid til mere klarhed.
Avisen foreslog, at Bidens retorik muligvis afspejler et ønske om at skærpe Washingtons sprog for at imødegå nye kinesiske kapaciteter, som ville tillade langt mere subtile træk til at kvæle Taiwan - afskære undersøiske kabler, internetforbindelser og forsendelser af flydende naturgas - end en direkte invasion.
Spændingerne er også fortsat høje i Sydkinesiske Hav . Beijing betragter udstrækningen ud for Østasiens kyst som suverænt territorium, mens Washington betragter Kinas militarisering af området som en gennemsigtig omskrivning af de internationale regler, sagde The National Interest. Ingen af siderne trækker sig – og ingen af landene synes heller at være interesserede i et kompromis, tilføjede det amerikanske magasin.
Biden holdt virtuelle samtaler med den kinesiske præsident Xi Jinping i sidste måned, delvist for at sikre, at konkurrencen mellem dem ikke drev ind i væbnet konflikt på grund af en misforståelse på et globalt hotspot, sagde Biden. BBC Kina-korrespondent Stephen McDonnell.
Konferencen virkede som et ægte forsøg på en nulstilling og kunne ændre globale geopolitiske relationer på en konkret måde, fortsatte han.
Men embedsmænd i Pentagon er fortsat på vagt over, at Kina kan starte en militær konflikt i Taiwanstrædet eller andre brændpunkter engang i det næste årti, sagde Michael Beckley, lektor ved Tufts University, og Hal Brands, professor i globale anliggender ved Johns Hopkins, i Atlanterhavet . Selvom Biden måske har hævdet, at USA ikke søger at begynde en ny kold krig, er det den forkerte måde at se på forholdet mellem USA og Kina, sagde de.
En kold krig med Beijing er allerede i gang. Det rigtige spørgsmål er i stedet, om Amerika kan afskrække Kina fra at indlede en varm.
Rusland
En opbygning af næsten 100.000 russiske tropper, artilleri og kampvogne langs grænsen til Ukraine i løbet af den seneste måned har givet anledning til frygt for en ny invasion, selvom Rusland benægter, at det har nogen sådan hensigt, sagde Politisk .
Vi ser en usædvanlig koncentration af tropper, og vi ved, at Rusland har været villig til at bruge disse typer militære kapaciteter før til at udføre aggressive aktioner mod Ukraine, har Natos chef, Jens Stoltenberg, sagt.
Ukraine og Vesten har også peget finger mod Rusland for migrantkrisen på grænsen mellem Polen og Hviderusland. Den hviderussiske regering er blevet beskyldt for at forårsage krisen ved at tilskynde migranter fra Mellemøsten til at komme til Hviderusland og derefter tage dem til grænsen, sagde DW .
Den polske premierminister Mateusz Morawiecki beskyldte Rusland for at være hjernen bag krisen, med den hviderussiske præsident, Alexander Lukasjenko, som en vigtig allieret af den russiske præsident, Vladimir Putin.
Den amerikanske udenrigsminister Antony Blinken har sagt, at situationen er designet til at true sikkerheden, så splittelse og sigte på at distrahere fra Ruslands aktiviteter på grænsen til Ukraine.
Ukraines udenrigsminister Dmytro Kuleba ser Ruslands handlinger som en del af en bredere plan. Når vi ser migranter brugt som våben, når vi ser desinformation brugt som våben, når vi ser gas brugt som våben, og soldater og deres våben... er det ikke separate elementer, sagde han. De er alle en del af en bred strategi for at knuse Europa.
Faktisk kan disse flammepunktsbegivenheder hver for sig synes at have komplekse rødder, sagde Bob Seely i Telegrafen , men Putins arbejde ligger bag dem alle.
Putins Kreml har forberedt sig på konflikt, lige siden han erklærede den nye fjendtlighedstid i en tale i München i 2007, fortsatte Seely, men hans ord er stort set blevet ignoreret af nervøse vestlige nationer.
Seely hævder, at Putin sigter mod at gøre tre ting, når hans tid ved magten når sit sidste årti: For det første ødelægge en uafhængig ukrainsk stat; for det andet, knuse Nato og for det tredje cementere Ruslands rolle som en illiberal rival til Vesten.
Iran
MI6 forbliver også aktivt fokuseret på Iran, sagde dets chef i går, og bemærkede, at den iranske ledelse har omfavnet en eksplicit doktrin om konflikt med både Israel og Vesten siden den islamiske revolution i 1979.
Landet bruger Hizbollah til at sætte gang i politisk uro i andre lande, har opbygget en betydelig cyberkapacitet til at bruge mod sine rivaler og fortsætter med at udvikle nuklear teknologi, som ikke har nogen tænkelig civil anvendelse, sagde Moore.
Længe ventede forhandlinger om at genoprette Irans atomaftale fra 2015 begyndte i Wien i denne uge, tre år efter Donald Trump trak USA ud af aftalen. Iran reagerede på tilbagetrækningen med en offentlig, trin-for-trin opgradering af maskineriet, der blev brugt til at berige uran - det nukleare brændstof, der er nødvendigt for en bombe, forklarede NPR .
Biden ønsker at tilslutte sig aftalen, som vil begrænse Irans nukleare aktiviteter til gengæld for en ende på lammende økonomiske sanktioner. Teheran nægter dog at føre direkte samtaler med Washington, da det ikke længere er medlem af aftalen.
Repræsentanter for Kina, Frankrig, Tyskland, Rusland og Storbritannien mødtes i Østrig mandag, mens beskeder blev videresendt til en amerikansk repræsentant separat.
Efter at forhandlingerne om aftalen var gået i stå, valgte Iran en ny, hårdfør præsident, og der har været en række angreb, der mistænkes for at stamme fra Israel, på landets atomprogram, herunder mordet på en førende iransk videnskabsmand, sagde NPR. Det øger risikoen for konflikt ved forhandlingsbordet.
Indtil videre har vestlige diplomater udtrykt bevogtet optimisme og lettelse, efter at Teheran formelt indvilligede i at diskutere skridt hen imod overholdelse af aftalen, sagde The Guardian . Men der er stadig en mistanke om, at den spiller for tiden, mens den udvikler nuklear teknologi.
Under en tale i London mandag hævdede Israels udenrigsminister, Yair Lapid Iran ville kun spille for tid, tjene milliarder på at ophæve sanktioner, bedrage verden og hemmeligt fremme deres atomprogram.
Sidste måned, som et klart signal om stigende bekymring over Irans aktiviteter, sluttede Golfstaterne sig for første gang til Israel i en fælles militærøvelse organiseret af den amerikanske flåde, rapporterede BBC . Det er et skridt, der næsten er utænkeligt for kun tre år siden, og det følger efter underskrivelsen af Abraham-aftalen i september 2020, hvor De Forenede Arabiske Emirater og Bahrain normaliserede deres forhold til Tel Aviv.
Siden da har der været en intens udveksling af diplomatiske, militære og efterretningsmæssige kontakter mellem Israel og disse Golfstater, da regionen er mere og mere bekymret over Irans aktiviteter.
