Magna Cartas 800 års jubilæum: hvad er det, og betyder det noget?
Der vil blive afholdt en falsk retssag mod biskopper og baroner for at markere 800 år siden, at dokumentet blev underskrevet
Palace of Westminster vil afholde en falsk retssag mod baroner og biskopper for at markere 800-året for underskrivelsen af Magna Carta.
Baroner og biskopper tvang kong John til at underskrive det hellige dokument i 1215. Den 31. juli skal disse historiske karakterer, spillet af fremtrædende skikkelser som Lord Lisvane og Lord Judge, 'forfølges' for forræderi på grund af deres afvisning af at overgive London til kongen.
Andre ledende skikkelser fra jura, politik og den akademiske verden vil også optræde ved retssagen, som vil blive overvåget af offentligheden.
Komikeren og tidligere advokat Clive Anderson vil spille rollen som kong John, og hans rådgivere vil argumentere for, at biskopperne og baronerne handlede med langt mere magt, end de havde ret til og var aktivt illoyale over for kongen, som de alle havde svoret troskab til. .
The Guardian rapporterer, at retssagen vil blive hørt af Lord Neuberger, præsident for Storbritanniens højesteret, dommer Stephen Breyer fra USA's højesteret og Dame Sian Elias, New Zealands øverste dommer.
Lord Judge, der skal spille jarlen af Pembroke ved retssagen, fortalte Daily Telegraph : 'Mens vægten af moderne videnskab bestemt tyder på, at baronernes og biskoppernes modstand var den rigtige ting at gøre, er 800-årsdagen for Magna Carta en chance for at teste, om en domstol ville sige, at deres mål retfærdiggjorde deres midler. '
Lord Neuberger sagde: 'Vi kan ikke love en poleret teaterforestilling, men vi håber at tilbyde en kreativ og interessant måde at genfortælle den store Magna Carta-historie, der tilskynder folk til at tænke over slaget om viljer og principper, der ligger bag denne verden -berømt traktat.'
Så hvad gør Magna Carta så vigtig? Og hvad er dens arv i dag?
Hvad er Magna Carta?
Underskrevet af kong John den 15. juni 1215 i Runnymede var Magna Carta et dokument, der skitserede grundlæggende rettigheder, der fastlagde princippet om, at ingen var hævet over loven - inklusive kongen. Det blev først udarbejdet af ærkebiskoppen af Canterbury som et fredsoffer mellem den upopulære monark og en gruppe oprørsbaroner.
Hvilke reformer indførte den?
Dokumentet på 4.000 ord indvarslede retten til en retfærdig rettergang og begrænset beskatning uden repræsentation. Det var det første formelle dokument, der sagde, at en konge skulle følge landets love, og det garanterede enkeltpersoners rettigheder mod kongens ønsker. 'Til ingen vil vi sælge, til ingen fornægte eller forsinke ret eller retfærdighed,' lyder en af dens mest berømte klausuler.
Hvor opbevares dokumentet?
Der er fire overlevende kopier af Magna Carta fra 1215: to opbevares på British Library, en er i øjeblikket i Lincoln Cathedral og en i Salisbury Cathedral. Alle fire blev samlet på British Library tidligere i år - blot en af de hundredvis af mindebegivenheder planlagt i år.
Hvad med andre tidlige udgaver?
Ud over de fire manuskripter fra 1215 er der 20 udgaver fra 1300, der vides at eksistere - men historikere håber, at flere endnu kan blive afsløret. Tidligere i år blev en 1300 Magna Carta opdaget i arkiverne fra Kent County Council i Maidstone. Dokumentet, der menes at være værd at være op til £10 mio., tilhører byen Sandwich, hvilket får nogle eksperter til at antyde, at andre tidlige kopier stadig sygner hen i officielle butikker. 'Den må have været meget mere udbredt end tidligere antaget, for hvis Sandwich havde en ... er chancerne for, at den gik ud til en masse andre byer,' fortalte professor Nicholas Vincent fra University of East Anglia. The Guardian . 'Det er meget sandsynligt, at der er en eller to derude et sted, som ingen har set endnu.' Sandwich forventes ikke at sætte sin Magna Carta til salg.
Betyder Magna Carta stadig noget?
Teknisk set forbliver kun tre klausuler i dokumentet gyldige: klausulen, der garanterer den engelske kirkes rettigheder; afsnittet, der bekræfter City of Londons og andre byers privilegier; og segmentet, der siger, at ingen fri mand må fængsles uden hans liges lovlige dom.
Men dens arv mærkes stadig rundt om i verden. Magna Carta har været enormt indflydelsesrig og inspireret til en række andre dokumenter, herunder den amerikanske forfatning og Verdenserklæringen om Menneskerettigheder.
Med stigende bekymringer over online privatliv, British Library inviterede elever at skrive deres egen individuelle klausul til et nyt dokument, som bliver en del af en ny Magna Carta for den digitale tidsalder.
Hvordan fejres Magna Carta?
Storbritannien har fejret 800-året for Magna Carta med særlige begivenheder, taler og udstillinger. Google sluttede sig også til festlighederne med en humoristisk doodle, der forestiller kong John af England, der underskriver det berømte dokument.
Den 15. juni deltog dronningen i mindehøjtideligheder på bredden af Themsen ved Runnymede i Surrey, hvor traktaten blev underskrevet i 1215. En statue af Hendes Majestæt blev afsløret på stedet, og en kunstinstallation af Hew Locke blev præsenteret for hertugen af Cambridge. Kunstværket, kaldet The Jurors, er 'inspireret af den 39. klausul i Magna Carta', siger Locke, som giver alle ret til en retfærdig rettergang. En kopi af dokumentet blev sejlet ned ad Themsen på Royal Barge Gloriana, eskorteret af en flotille på 200 både. Gloriana tog ud på sin rejse fra Hurley i Berkshire den 14. juni og ankom til Runnymede den følgende dag.
Betaler nutidens politikere Magna Carta behørig respekt?
Da David Cameron optrådte i David Letterman-chatshowet i 2012, blev han tvunget til at indrømme, at han ikke vidste, hvad ordene Magna Carta betyder. 'Jeg kunne have afsluttet min karriere på dit show i aften,' sagde den blufærdige premierminister. (Ordene er latinske for 'stort charter'.)
Tidligere i år stod historikeren David Starkey foran en dokumentar der anklagede Cameron og Tony Blair før ham for at glemme mange af Magna Cartas politiske lektioner. Han talte om en nation, der går i søvne mod autoritarisme.
Labour-politikeren Tony Benn påberåbte sig dokumentet, da han argumenterede imod en reform, som tillod fængsling af terrorister i 42 dage uden retssag. Den tidligere minister, der døde sidste år, fortalte kammeret: 'Jeg troede aldrig, jeg ville være i Underhuset den dag, Magna Carta blev ophævet.'
Ved en anden lejlighed var Benn afvisende over for det. 'Magna Carta bliver nogle gange omtalt som demokratiets fødested,' sagde han. »Det er faktisk noget vrøvl. Magna Carta var en kamp mellem kongen og godsejerne, den havde intet med folket at gøre, folket var helt udelukket«.
