Man Utd vs. Spurs forhåndsvisning: Jose Mourinho vender tilbage til Old Trafford

Hævn ville være så sød for Special One

Tottenham-manager Jose Mourinho

Tottenham Hotspur/YouTube

For 12 måneder siden gik Jose Mourinho og Manchester United fra hinanden, men onsdag aften vender Special One tilbage til Old Trafford med vilje til hævn.

Dagens bagsider: Jesus slår Pope, da Man City genopliver Premier League-titlen

Siden overtager som Tottenham-manager i sidste måned har Mourinho guidet klubben til et hattrick af sejre, og en fjerdeplads mod hans tidligere spillere ville være noget at nyde.

På tirsdagens pressemøde før kampen hævdede Mourinho, at han ikke nærede nag til United, men for en mand med et ego på hans størrelse mistænker man stadig ydmygelsen ved at blive vist døren.

Dette er et lukket kapitel for mig, insisterede Mourinho. Jeg forlod klubben, jeg tog mig tid til at bearbejde alt, hvad der skete. Jeg tog mig tid til at forberede mig til den næste udfordring. Helt ærligt, United for mig er i min bog af oplevelser, det er i min historiebog.

Oldtidshistorie

I løbet af sine to et halvt år på Old Trafford vandt Mourinho Liga Cuppen, Uefa Europa League og FA Community Shield, men det var undladelsen af at udfordre Manchester Citys og Chelseas hjemlige dominans, der i sidste ende kostede ham hans job.

Det bedste, han formåede i Premier League, var en andenplads i 2017-18, og da han blev fyret for 12 måneder siden, var United nummer seks.

Under ledelse af Ole Gunnar Solskjaer , United ligger nu på niendepladsen og står over for en op ad bakke kamp for at slutte i top fire endsige udfordre om en titel, de sidst vandt i 2013.

Det er ikke op til mig at analysere United nu, sagde Mourinho, da han blev spurgt om deres aktuelle trængsler. Jeg analyserer dem som modstander, hvordan de spiller. Hvordan kan vi slå dem? Hvordan kan de slå os? For mig er det det vigtige.

Gagging orden

Hvis Mourinho forbliver ualmindeligt høflig over for sine tidligere arbejdsgivere, kan det skyldes, at da han forlod klubben den 18. december 2018, skrev han under på hvad Tiderne beskriver som en 12-måneders gagging-klausul. Det bliver interessant at se, hvad portugiseren siger om United om et par uger.

Manchester United manager Ole Gunnar Solskjaer

Paul Ellis/AFP via Getty Images

Pochettino pres

Manden, der erstattede Mourinho, Solskjær, er nu selv under pres, og hans skæbne afhænger sandsynligvis af resultatet af onsdagens kamp og lørdagens Manchester-derby mod City.

Et nederlag i begge kampe vil næsten helt sikkert resultere i, at han forlader Old Trafford med den tidligere Spurs-boss Mauricio Pochettino er favorit at overtage roret.

Solskjærs opgave er blevet så meget desto sværere af fraværet af Paul Pogba, Scott McTominay og Nemanja Matic, hvilket betyder, at han må stole på Fred og Andreas Pereira for at neutralisere truslen fra et forynget Tottenham-hold.

Den franske angriber Anthony Martial vil også misse kampen på grund af en skade.

er nødt til at grine

Solskjær var i optimistisk humør på tirsdagens pressekonference, børste spekulation af at han kunne være uden arbejde til jul.

Jeg har det godt, absolut ikke noget problem, sagde han. Nogle gange griner man, når man læser historier om, hvad jeg har sagt og sådan noget, i det mindste ved jeg, at kilderne bare er opdigtede, åbenlyse løgne.

Ikke desto mindre anerkender Solskjær vigtigheden af denne uge og siger: Resultater er nøglen for os. Vi har fået en stor chance nu i de næste tre dage for at vende folks opfattelser.

–––––––––––––––––––––––––––––––– Til analyse af de største sportshistorier - og en kortfattet, afbalanceret tag imod ugens nyheder - prøv The Week magazine . Start din prøveperiode i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––