Mark Carney: selv en rockstjerne-bankmand har brug for en trofast hjælper
Forventer den nye Bank of England-direktør ikke, at hans bryllupsrejse varer længe, spørger Nigel Horne
MENS udnævnelsen af Charlotte Hogg som Bank of Englands første chief operation officer vandt alle overskrifter i sidste uge, gik det relativt ubemærket, at den kommende guvernør, Mark Carney, medbringer sin egen pressetalsmand fra Canada, Jeremy Harrison.
Hvis man lægger spørgsmålet om, hvorfor en mand, der på forskellige måder blev hyldet som 'den fremragende centralbankmand i denne generation' til side, bør 'finansens George Clooney' og 'en rockstjernebankmand' endda brug for enhver, der hjælper med at polere hans tanker eller beskytte hans omdømme, er der to forvirrende aspekter ved Harrisons udnævnelse.
For det første, ligesom Carney selv gik med til kun en femårig periode i stedet for de lovbestemte otte år, melder Harrison sig kun for to år, og han forlader faktisk ikke sit nuværende job. Han vil fortsat være ansat i Bank of Canada, og hans løn bliver refunderet af Bank of England. Han har dobbelt britisk og canadisk statsborgerskab, så en midlertidig arbejdstilladelse er ikke et problem.
For det andet, som Tiderne ' Erhvervsredaktør Ian King påpegede i sidste uge, at Harrisons overførsel er i modstrid med et løfte, som Carney gav til en Times-reporter tilbage i marts. Han insisterede på, at han ikke ville rekruttere sin COO fra Canada - et løfte, han holdt fast ved, og gav jobbet til den grundigt engelske Charlotte, datter af Douglas og Sarah Hogg - og sagde 'det samme gælder' for jobbet som talsmand.
Som King skrev: 'Det er helt muligt, at hr. Carney har ændret sind siden da. Men dette virker som et ret klodset stykke kommunikation fra nogen [dvs. Carney] som angiveligt blev ansat for sine evner på området. Så igen nægtede han konsekvent, at han nogensinde var interesseret i at blive guvernør.'
Så hvorfor følte Carney sig tvunget til at tage sin egen mand med? Det Daglig post beskriver Harrison som en af Carneys mest betroede hjælpere og tilbyder to alternative grunde til hans udnævnelse. For det første er han her for at 'bestyrke' BoE's kommunikationsmaskine, mens Carney forfølger 'en mere åben stil'. For det andet er Carney bekymret for, at han vil få en hårdere tur fra de britiske medier, end han var vant til i Canada og har brug for en ven ved sin side.
Indtil videre har vi kun set Carney i aktion mod akavede parlamentsmedlemmer. Adspurgt af medlemmer afSkatteudvalgi februar om det tilsyneladende ublu boligtilskud på £5.000 om ugen, han modtager oven i £624.000 i løn og pensionsbidrag, påpegede Carney blot, at han flyttede fra 'en af de billigste hovedstæder i verden - Ottawa - til en af de dyreste hovedstæder i verden«. Som der ikke var svar på.
Men Fleet Streets fineste vil sandsynligvis vise sig at være mere af en håndfuld, og mens Carney begynder at arbejde på mandag uden sin troværdige talsmand, slutter Harrison sig til ham fire uger senere. Måske er det så længe, de har anslået, at Carneys britiske bryllupsrejse vil vare.
Det seneste eksempel på Harrison i aktion var i maj, under Carneys sidste dage i Bank of Canada. Da den canadiske presse beregnede, at en række afskedsfester for den afgående guvernør afholdt i Ottawa, Montreal og Toronto havde kostet de canadiske skatteydere omkring 30.000 dollars, måtte Harrison komme med et forsvar.
'Hr. Carney har arbejdet utrætteligt på vegne af canadierne i løbet af de sidste fem år,' sagde han. 'Disse receptioner var et passende sted for guvernøren til officielt at sige farvel, takke branchedeltagere for deres fortsatte samarbejde og give Toronto og Montreals finansielle samfund mulighed for at takke ham for hans tjeneste til canadierne.'
Det er bare en del af det, han sagde som svar på påstandene om ekstravagance: At kede journalister ihjel er en tidløs PR-klassiker.
I det mindste kan Carneys personale i Bank of Canada ikke beskyldes for ekstravagance. Ifølge Hamilton observatør , brugte de 90,31 USD på en gave til Carney - 'et sæt fugleskulpturer lavet af aluminium'.
Lad os håbe, at han finder plads til dem på kaminhylden til hans leje på £5.000 om ugen.
