Mürren: det store skisportssted på himlen
Tag med verdens mest yndige tog ind til de fjerneste dele af de schweiziske alper for noget spektakulært, afsondret pudder
Når det kommer til demonstrationer af ingeniørmæssig dygtighed, er det svært at slå turen til Mürren, et af Schweiz' mest isolerede skisportssteder. .
Efter at have rejst gennem det meste af landet for at nå Berner Oberland - et fantastisk, men utilgiveligt barsk hjørne af landets del af Alperne - trak vi ind til Lauterbrunnen station i dalen af samme navn, klar til vores opstigning om bord på Grütschalp-svævebanen ind i hjertet af Mürren.
Jeg ankom til toppen af kablet og forventede at træde ud på det brostensbelagte torv i en malerisk landsby, men vi fandt i stedet ud af, at vi gik fra borde i et hulefyldt stållager, der var fastgjort til ansigtet af det mægtige Marchegg-bjerg over os. Da vi allerede var steget op lige under 5.000 fod, så vi forvirrede, mens en robotarm nåede ind i svævebanen bag vores og flyttede en enorm metalpalle med vores bagage ind på en skrånende industrielevator, som klatrede forbi os længere op ad bakken og flush. ind på godsvognen af et ventende smalsporet elektrisk tog.
Tilskyndet til at klatre ombord på dette yndige lille tog - dejligt pyntet i dets originale indretning fra 1967 - klyngede vi i gear og stirrede ud af de overdimensionerede vinduer, mens mørket i pakhuset gjorde plads til en af de mest visuelt spektakulære tilgange til ethvert skisportssted på planeten - en forrevne, skræmmende flade af alpine vildmark blødgjort af oceaner af ren hvid sne draperet hen over hvert fyrretræ, højderyg og top fra horisont til horisont.
Med vores bagage på slæb fortsatte vi med at klatre op ad den såkaldte Mürrenbahn-jernbane mod landsbyen Mürren, min forbløffelse over den ekstraordinære udsigt blev kun afbrudt af den bizarre erkendelse af, at dette var den eneste gang i mit liv, hvor jeg havde fanget et tog efter en svævebane og ikke omvendt. Og alligevel, på den typisk urværksagtige schweiziske måde, fungerede det hele bare så godt.
Mürren klyngede sig usikkert til siden af det store Allmendhubel-bjerg over et tilsyneladende uendeligt fald ned i dalen nedenfor, og Mürren var helt sikkert et værk af Berner Oberland's mest uforfærdede bygningsarbejdere. Alligevel er landsbyen trods sin ret ekstreme beliggenhed ikke helt så udsat for elementerne, som man skulle tro, skærmet af de ikoniske tinder ved Eiger og Jungfrau på tværs af kløften. Glem snestorme og snestorme - heroppe er det blide brise og blå himmel, der er dagens orden.
Mürren er et fuldstændigt bilfrit og dermed fuldstændig fredeligt feriested, og det er unægteligt også en by med seriøs skisports-afstamning. Den blev oprindeligt åbnet som en vintersportslandsby af den britiske forretningsmand Sir Henry Lunn i vinteren 1910, før den tjente som et epicenter for banebrydende alpine skiløb efter Første Verdenskrig, hvor den var vært for både den første moderne slalom og de første verdensmesterskaber i alpint skiløb. .
Vores hjem de næste fire dage er Hotel Eiger. Denne fælles hotel-residens-kombination dominerer skyline af den nordlige ende af Mürren og tilbyder udsigt fra sine 57 værelser, der kan måle sig med ethvert hotel på planeten. Men selvom det ville være nemt udelukkende at stole på udsigten, har teamet her i stedet nyrenoveret Eiger til en hjemlig, men alligevel luksuriøs base, hvorfra man kan udforske pisterne. Hotellets optagelse på Tripadvisors Traveller's Choice Top 25 hoteller i Schweiz - ikke en lille del takket være indehaverne, der nægter at hvile på laurbærrene.
Vi var værter i en af hotellets bemærkelsesværdige suiter; vores er en lejlighed i to plan med et stort opholdsrum, spiseplads, køkken, to soveværelser med dobbeltsenge og to badeværelser. Næsten alle rum, overflader og beslag er belagt med smukt rustikt fyrretræ med valnøddetoner, præget af enten bleggrå lædermøbler eller hjemlig alpinstrik. Mit værelse, med udsigt over skoven, kiggede ud over en afsondret vej langs omkredsen af hotellet; men gæster, der leder efter en virkelig enestående hoteloplevelse, bør være sikker på at bo i et af Eigers soveværelser med bjergudsigt. Her er den overdimensionerede dobbeltseng, fladskærms-tv og en-suite badeværelse næsten overskygget af de vidunderlige retro gulv-til-loft-vinduer, der dominerer rummet og tilbyder ærligt talt en svimlende udsigt over Lauterbrunnen-dalen. Uanset om det var over et glas vin om aftenen eller en espresso først om morgenen, er det svært at overgå at sidde ude på balkonen og nyde sådan en udsigt.
Nede i stueetagen har hotellet en behageligt tempereret indendørs pool til besøgende, mens mezzaninen ovenover byder på et fantastisk spa-område med to saunaer, et dampbad, et spabad, regnbruser, fitnesscenter og afslapningsrum i et behageligt rum. syvlan grøn indretning.
Om morgenen er den rummelige spisestue stedet for en varm og kold morgenbuffet med lækre lokale oste og kød, mens den om aftenen forvandles til et rustikt a la carte-spisested, der serverer fem-retters måltider med spektakulære - og lokale - vin. Friske udskæringer af fint kød, pasta og supper, som alle er førsteklasses, er tilgængelige de fleste nætter - men mærkeligt nok fandt vi ud af, at delikatesserne, man skal holde øje med, er restaurantens to salatdressinger fra huset, franske og italienske, begge absolut. fantastisk, og de opskrifter, som kokken holder en nøje bevogtet hemmelighed for.
Når det er tid til endelig at slæbe dig selv fra Eigers bekvemmeligheder for at nå de kompromisløse skråninger, er Allmendhubel-kabelbanen og Schilthorn-svævebanen kun henholdsvis fem og otte minutters gang væk, med sidstnævnte en bedre mulighed for dem, der ønsker at udforske det fjerneste af skiområdet.
Måske er det måske naivt at sige - vi tog jo trods alt i marts - men Mürren forekom mig at være det perfekte feriested for adrenalinjunkier, der simpelthen vil stå på ski i fred, fri for spritsfulde rugger-knægte og horder af skiskolegrupper . Selvom området er relativt lille efter store europæiske resortstandarder, betyder dette knap så meget; sværhedsgraden blandt Mürren-Schilthorns 51 km pister er imponerende.
I bunden af resortet, nær Allmendhubel og Gimmeln, kan længden af den bugtende, smalle blå farve udgøre lidt af en udfordring for helt nybegyndere, mens rødelskere har et væld af muligheder at vælge imellem, herunder den rutsjebane-lignende Finel og Wintertal. Mere erfarne skiløbere vil sandsynligvis gerne bruge meget af deres tid på den anden side af Birg-bjerget på toppen af resortet, nærmer sig 3.000 m. Heroppe er det sorte og udfordrende røde, så langt øjet rækker, lige fra det glatte, men udholdenhedstestende FIS Strecke-Kanonenrohr-ledløb til Schweiz mest berygtede piste - No 10 Schilthorn - en brutalt sej sort løb propfyldt med rene dråber, skarpe sving og barske moguler. Som vores guide for dagen advarede os, før vi tåbeligt forsøgte det, kæmper selv avancerede amatørskiløbere ofte for at overvinde den mægtige Schilthorn.
For dem, der ønsker at afslutte dagen væk fra skiområdets travle epicenter, skal en hæderlig omtale gå til Wintereggs rolige skråninger, gemt i det fjerneste af feriestedet. Selvom der kun er fire pister - tre af dem blå - er atmosfæren her uovertruffen, bestående af bølgende, for det meste øde pister, der forsigtigt snor sig gennem frodige fyrreskove mod midtvejsstationen på Mürrenbahn, ideel til at tage en hurtig tur tilbage op til Hotel Eiger . Og hvis toget er et stykke tid væk, er en sten af den lokale Rugenbrau på den tilstødende Restaurant Winteregg en behagelig måde at afslutte en dag med lår-busting skiløb.
Selvom det ikke er en festby, har Mürren stadig masser at komme op til væk fra pudderen. Et af højdepunkterne ved vores ophold var en session på Alpine Sportscentre Mürren, som tilbyder aktiviteter lige fra udendørs skøjteløb til afslapning i dets omfattende sauna/svømmekompleks indendørs. Vi slappede i timevis i centrets benvarme udendørs spabad med udsigt over den frosne Jungfrau, mens dampen fra det 40 graders vand glødede rav i den sene eftermiddagssol.
Og selv ikke-skiløbere kan opleve feriestedets mest værdsatte ejendele - to ekstraordinære ingeniørbedrifter kendt som Skyline Thrill Walk og 360° Piz Gloria Restaurant.
Førstnævnte består af en kompleks række af Escher-lignende ståltrapper og platforme, der vipper ud over kanten af det næsten 1000 fods lodrette fald fra toppen af Birg. Ledetråden ligger virkelig i navnet - for dem, der elsker højder, er det at kigge på den næsten uendelige nedstigning gennem gangbroens glasgulv virkelig en ben-vaklende spændende oplevelse, mens de mest vovede kan kravle gennem et lillebitte dinglende kædeforbundet rør kl. slutningen af gåturen med kun luft under, hvilket tillader besøgende bogstaveligt talt at stå ansigt til ansigt med afgrunden.
Når du hopper tilbage på Schilthorn-svævebanen, kommer du op til 360° Piz Gloria Restaurant - en fuldt fungerende roterende bar og restaurant bygget i 1969 på toppen af Schilthorn-bjerget, det højeste punkt i hele resortet. Heroppe kan gæsterne smage alt fra en delikat eftermiddagste til en indmad-sprængende burger, mens rummet forsigtigt drejer sig i 45-minutters loops, og nyder en ekstraordinær udsigt over mere end 200 tinder. Og hvis baggrunden virker underligt bekendt, kan det være resultatet af dens hovedrolle som kulisse i James Bond-filmen Om Hendes Majestæts Secret Service , fejret i tilstødende 007 World museum .
I et hav af småkage-cutter alpine resorts føles Mürren som en enestående destination. På jordoverfladen handler det hele om schweizisk: historisk, smukt og elegant, med et strejf af hjemlig charme, der gennemsyrer dens labyrintlignende gyder og sidegader. Det varmer dine fødder ved en pejs med en heftig gluhwein og en rosti, eller nyder den uhyggelige stilhed i Lauterbrunnen-dalen under en solnedgang i en udendørs jacuzzi.
Men denne sunde stemning modsiger den anden side af Mürren-oplevelsen; truende, spændende pister indrammet af et formidabelt landskab af takkede klipper og tusindfods dråber. Dette er krævende terræn for alpinister og hjemsted for nogle af Schweiz' fineste og mest naturskønne skiløjper. Udsigten er fantastisk, pudderet er tykt og pisterne er fejlfri. Til tider føltes det som at flyve eller være i en spændende drøm. Og da det var tid til endelig at gå ombord på Mürrenbahn og vende tilbage til den virkelige verden, vidste jeg, at jeg havde fundet min perfekte skidestination. Jeg kommer tilbage.
Gabriel rejste til Mürren - i Jungfrau-regionen i Schweiz som gæst hosMürren turismeogSchilthorn Cableway Ltdog boede på det 4-stjernedeEiger Hotel. Dobbeltværelser fra £233 per værelse per nat; 1-værelses suiter fra £469 per suite per nat. Priserne er baseret på 2 dele B&B, opgrader til ½ pension mod et tillæg på CHF 45,00 per person per nat. 3-nætters eller 6-nætters pakker inklusive et 2- eller 5-dages liftkort fra henholdsvis £437 og £899 per person. Alle priser er baseret på 2 dele B&B og afhænger af tilgængelighed, valutakurs og sæson. Opgrader til ½ pension mod et tillæg på CHF 45 per person per dag.
For at planlægge rejsen fra Storbritannien til Mürren (fly/togoverførsler), se:MySwitzerland.comeller ring til Switzerland Travel Center gratis på 00800 100 200 29.
