Nordkoreas cheerleaders: hvem er Kim Jong Uns røde frakker?
Der er mere end øjet ser til vinter-OLs bedst borede cheerleaders
Carl Court / Getty Images
Mens det nord-sydkoreanske diplomati til tider har stjålet rampelyset fra atleterne, der konkurrerer ved PyeongChang vinter-OL, har der også været furore på lavere niveau over Nordkoreas cheerleading-trup.
Det 230 kvindelige hold har med deres synkroniserede chanting, matchende røde frakker og chaperoner skabt sus i den olympiske landsby, ikke mindst fordi truppen overgår landets atleter med cirka 10 til en.
Ugen ser på nogle af de mere bizarre historier, der svirrer rundt om cheerleaderne:
De er ikke nye til dette
Gruppen har faktisk gjort en række offentlige optrædener siden 2002, ifølge Vice . Et hold på 288 cheerleaders deltog i 2002 Asian Games i Busan, Sydkorea, og 303 cheerleaders ledsagede atleter til 2003 Summer Universiade i Daegu, Sydkorea. Faktisk har alle de begivenheder, som cheerleaderne har deltaget i uden for deres eget land, været i Sydkorea.
De er underlagt strenge baggrundstjek
Ifølge afhoppere vælges medlemmer efter intense baggrundstjek. En Chan-Il, en afhopper, der driver World Institute for North Korea Studies, fortalte Herald Sun at cheerleaderne er udvalgt af regimet baseret på specifikke kriterier, herunder deres fysiske udseende.
De skal være over 1,63 m høje, siger han. Dem, der spiller et instrument, er fra et band, og andre er for det meste studerende på eliten Kim Il-Sung Universitet.
De er godt forbundet
Jenny Town, assisterende direktør for US-Korea Institute ved Johns Hopkins's School of Advanced International Studies, fortalte New York Times at kvinderne kom fra elitefamilier i Pyongyang, hvilket betyder, at de er mindre tilbøjelige til at hoppe af. De vil holde fast i beskeden, sagde hun.
Han Seo-hee, 35, en nordkoreansk afhopper mod syd, som blev udvalgt til at være en cheerleader for 16 år siden, fortalte avisen, at medlemmer blev trukket fra dem, der er godt assimileret til det nordkoreanske regime, dem, der er eksempler på at arbejde. tilsammen dem, der kommer fra de rigtige familier.
21 af de tidligere holdmedlemmer blev fængslet i 2006
Enogtyve tidligere holdmedlemmer, der deltog i de asiatiske atletikmesterskaber, blev angiveligt sendt til en fangelejr, da de kom tilbage for at tale om, hvad de så i Syden.
En unavngiven nordkoreansk afhopper fortalte Sydkoreas Chosun Ilbo avisen i 2006, at holdet forpligter sig til at behandle Sydkorea som fjendens territorium og aldrig tale om, hvad de observerede, mens de var der. En anden afhopper fortalte avisen, at kvinderne blev holdt i den samme lejr, hvor han havde været fange.
De er ledsaget til enhver tid
New York Times rapporterer, at cheerleaderne til enhver tid er ledsaget af enten politibetjente, mandlige chaperoner eller begge dele.
Når truppen sejler til og fra arrangementer – opdelt i otte busser – ledsages de af en eskorte på seks politibiler. Til fods opdeles de i grupper på omkring 30, hvor hver gruppe bevogtes af to eller flere ældre mandlige plejere. De skal bruge toilettet i grupper, Business Insider skriver.
Nogle er hoppet af
Selvom The Guardian skriver, at cheerleaderne næppe hopper af, det har i hvert fald én gjort. Han Seo-hee, en tidligere cheerleader, der hoppede af under en rejse i 2006, har talt om sit land, men aldrig omstændighederne omkring hendes afhopp.
De virker noget uvidende om deres omgivelser
På trods af al deres hæsblæsende chanting på hockeyen, hvor det samlede koreanske hold tabte til Schweiz, blev de også til tider beskrevet som tilsyneladende ligeglade eller uvidende om deres omgivelser, Metro nyheder skriver. På et tidspunkt under kampen friede en amerikansk mand til sin kæreste på arenaens videoboard til stor jubel og klapsalver. Hele tiden forblev cheerleaderne med at stirre lige frem og fortsatte med at synge 'vi er ét'.
Kim Jong Uns kone var engang en cheerleader
Det måske mest berømte medlem af gruppen er Ri Sol-ju, som sluttede sig til, da hun var 16 og til sidst giftede sig med Nordkoreas leder Kim Jong Un.
Yahoo Nyheder rapporterede i 2012, at hun havde besøgt Sydkorea i 2005 som medlem af cheerleading-holdet til Asian Athletics Championship afholdt i Incheon. Ri var en af de 90 cheerleadere dengang, der råbte 'Vi er én!' sagde siden.
De bærer (muligvis) masker af Nordkoreas grundlægger
Den måske mest ejendommelige del af de nordkoreanske cheerleaders meget gennemborede repertoire af chants, danse og jubel er deres inklusion af hundredvis af masker af en ung mand. Det BBC siger, at konservative grupper i Sydkorea er overbeviste om, at maskerne er af grundlæggeren af Nordkorea, Kim Il Sung. Sydkoreas foreningsministerium har forsøgt at bagatellisere hændelsen og siger, at billedet bare var en flot mand, tilføjer BBC.
En af deres sange antyder genforening
Blandt deres mest betydningsfulde chants og sange er Arirang, som ifølge Sydkorea Times , er en 600 år gammel lyrisk sang, der indeholder den patos og den sorg, der har følt sig gennem historien, [der] har bidraget til at samle sammenhold blandt koreanere, der bor både hjemme og i udlandet.
Sangens betydning er enorm på den koreanske halvø, længe før splittelsen i 1948. Begge lande indsendte den til at blive optaget på UNESCOs liste over immaterielle kulturarv. Sydens ansøgning blev godkendt i 2012 og Nordens i 2014.
