Nyt fossil 'omskriver historien om menneskets evolution'
Meningerne er delte om, hvorvidt opdagelsen beviser, at Europa var menneskehedens fødested, ikke Afrika
Universitetet i Tübingen
Forskere må muligvis genoverveje teorien om, at Afrika var den geografiske oprindelse for vores art efter at have fundet to fossiler med abelignende tænder i Grækenland og Bulgarien.
Forskere afslørede en gammel abeart kaldet Graecopithecus freybergi eller 'El Graeco', som de mener er de ældste kendte spor af homininer (eller førmennesker).
Sarah Knapton, videnskabelig redaktør på Daily Telegraph, siger, at opdagelsen 'omskriver' historien om menneskets evolution.
Mens eksperter mener, at vores menneskelige afstamning splittes fra aber for omkring syv millioner år siden i Afrika, tyder den nye fossilopdagelse på, at Europa faktisk var der, hvor menneskeheden opstod, skriver hun.
De to eksemplarer er en forstenet underkæbe – tidligere fundet i Athen i 1944 – sammen med en tand fundet i Bulgarien i 2009.
'Ingen anden fossil og levende ikke-menneskelig primat er kendt med sådanne [molære] rødder,' sagde forskerne i en erklæring og tilføjede, at de mente, at 'El Graeco' var 'det ældste kendte potentielle førmenneske'.
'Han er flere hundrede tusinde år ældre end det ældste potentielle førmenneske fra Afrika: 6-7 millioner år gamle Sahelanthropus fra Tchad.'
David Begun, professor i antropologi ved University of Toronto og medforfatter til undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet PLOS ONE, sagde: 'Denne datering giver os mulighed for at flytte menneske-chimpansen opdelt i Middelhavsområdet. Folk skal holde op med bare at tænke på Afrika som det eneste mulige sted for denne divergens. Det kunne godt være sket i Europa«.
Den nye fortolkning er vigtig, ikke blot på grund af 'geografiske pralerettigheder', forklarer Globus og Mail , men fordi det kunne hjælpe 'forskere med at nå frem til et klarere billede af, hvordan og hvorfor homininer udviklede et unikt sæt tilpasninger, herunder mindre hundetænder og evnen til at gå oprejst, som senere skulle vise sig at være vigtige evolutionære skridt på vejen til menneskeheden .'
På trods af resultaterne 'er der ingen tvivl om, at vores art, Homo sapiens, opstod i Afrika for mellem 100.000 og 200.000 år siden og efterfølgende spredte sig over hele kloden', tilføjer avisen.
Andre er også skeptiske over for påstanden om, at forskningen omskriver den evolutionære historie.
Nej, dette forskningspapir beviser ikke, hvad du påstår, det beviser, @telegraf 'videnskab' team https://t.co/L4aJ5h8RxC
— Alok Jha (@alokjha) 22. maj 2017
Kieran McNulty, en antropolog ved University of Minnesota, siger, at arbejdet med det græske fossil er 'imponerende', men det kan ikke endeligt påvises, at det stammer fra en hominin, fordi 'så lidt er kendt om den dybe fortid for abearter, der ikke var del af den menneskelige linje«.
'Det er virkelig svært at fortolke, hvordan de tidligste fælles forfædre ville have set ud, for alt, hvad vi kan se, er slutproduktet af millioner af års udvikling i chimpanser og gorillaer,' siger han.
McNulty tilføjede, at 'bevisvægten' stadig favoriserer en hominin-oprindelse i Afrika.
Den pensionerede antropolog og forfatter Dr. Peter Andrews er enig. Han fortalte Daily Telegraph : 'Det er muligt, at den menneskelige afstamning opstod i Europa, men meget betydelige fossile beviser placerer oprindelsen i Afrika, herunder flere delvise skeletter og kranier.'
'Jeg ville være tøvende med at bruge en enkelt karakter fra et isoleret fossil til at modsætte sig beviserne fra Afrika.'
