Portugal i semifinalen uden at vinde en kamp

Em 2016

Efter at have slået Polen på straffespark, bliver Ronaldo og co første hold til at klare semifinalen uden sejr inden for 90 minutter

Metin Pala/Anadolu Agency/Getty Images

Hvis en statistik nogensinde opsummerer negativiteten ved EM 2016, er det den, der afslører, at Portugal har nået semifinalen uden at vinde en kamp i normal tid.

Det er første gang i EM-historien, at et hold er gået så langt uden at vinde en kamp inden for 90 minutter, men torsdag aftens dystre møde mellem Portugal og Polen kendetegne den fodbold, der har været alt for almindelig i Frankrig i de sidste tre uger.

Men for Wales og Islands bedrifter ville det være en turnering at glemme, og skulle waliserne slå Belgien i aften i deres kvartfinaleopgør i Lille, så skal de spille mod Portugal næste onsdag. Wales skal være på vagt, ikke mod Cristiano Ronaldo, som igen kæmpede for at finde sin rytme i aftes, men mod kedsomhed. Som Tiderne portugiserne 'er patologisk risikovillige, uvillige til at overbegå i angreb, ønsker sejr, men er fast besluttet på, mere end noget andet, at undgå nederlag'.

De så ud til at tabe, da Robert Lewandowski scorede sit første mål i turneringen efter 100 sekunder - det næsthurtigste mål, der er blevet scoret ved en Euro - takket være Kamil Grosickis indlæg.

Portugal skulle have haft et straffespark på den halve time, da Ronaldo blev bundtet over i feltet af Michal Pazdan, men tre minutter senere udlignede de gennem Renato Sanches. Da han samlede en bold fra Nani, trådte teenage-midtbanespilleren ind i det polske forsvar og udløste et venstrefodsdrev fra kanten af området, der gik ind fra Grzegorz Krychowiak.

Portugal havde bedre end en kedelig anden halvleg, men Cedric Soares, Ronaldo og Pepe formåede ikke at udnytte deres muligheder foran mål. Ingen af siderne var i stand til at bryde dødvandet i de 30 minutter af forlænget spilletid, og derfor fulgte straffespark.

Ronaldo, Sanches og Joao Moutinho var på mål for Portugal, ligesom Lewandowski, Arkadiusz Milik og Kamil Glik for Polen. Nani gjorde det til 4-3 til portugiseren, men Jakub Blaszczykowskis pletspark blev reddet godt af Rui Patricio. Det efterlod Ricardo Quaresma med det afgørende straffespark, og han lavede ingen fejl, da han satte bolden forbi Lukasz Fabianski i det polske mål.

'Det var et enormt pres, jeg havde et helt land i mine hænder,' indrømmede Quaresma. 'Jeg havde ikke tid til at tænke. Inden jeg gik til bal var jeg meget selvsikker. Vi er på rette vej, og vi vil fortsætte.'

Der var en lignende følelse fra man of the match Sanches, som forklarede, at fra et portugisisk perspektiv retfærdiggør målet midlet. Det er et vidunderligt øjeblik for holdet,' erklærede teenageren. Folk kritiserer os, men vi er ligeglade, for vi er i semifinalen.'

Island 'ikke bange', glædede England sig forud for Nice-opgøret

23 juni

Island 2 Østrig 1

Et sidste gisp-mål fra Arnor Traustason knuste østrigske hjerter, men fyldte engelske med glæde, da det reddede dem fra et opgør med Ronaldo.

Islands 2-1-sejr over Østrig betyder, at det mindste land, der alle har deltaget i EM, sluttede på andenpladsen i gruppe F, hvilket satte en ottendedelsfinale opgør med England i Nice mandag aften. Sidst de to hold mødtes, i en venskabskamp i 2004, blev Island tæsket 6-1 af Three Lions, hvor Wayne Rooney scorede to gange.

Det var Rooneys udeladelse fra startopstillingen mod Slovakiet mandag aften, der har givet anledning til en sådan kritik af Roy Hodgson. Den engelske træner lavede seks ændringer i forventningen om, at hans hold ville slå Slovakiet, slutte øverst i gruppen og stå over for en let ottendedelskamp. Men den målløse uafgjort betød, at England stod over for muligheden for at spille mod Portugal i næste runde, landet der to gange har slået England ud af turneringer i de seneste år.

Da de to gruppe F-kampe nærmede sig deres afslutning, var Østrig og Island uafgjort, og Ungarn og Polen kørte ned ad uret på et spændende 3-3-opgør, hvor Cristiano Ronaldo havde scoret to gange. Disse resultater ville have ført til, at Ungarn endte øverst i gruppen med Portugal på andenpladsen og sendte Ronaldo og hans drenge til Cote d'Azur på mandag for at spille mod England.

Men så lancerede Island et sidste kontraangreb, og Traustason fik scoret til at tage maksimale point for sit hold og flytte dem ind på andenpladsen over Portugal, som sluttede på tredjepladsen og nu mod Kroatien lørdag aften.

Deres anfører, Cardiff City midtbanespiller Aron Gunnarsson, tilskrev sejren til Islands arv. 'Det er en skam, fordi Østrig er et godt hold, de sætter os lidt tilbage, men det er vores vikingeånd, vi fortsætter med at kæmpe til slutningen,' erklærede Gunnarsson, hvis hold havde taget en føring i første halvleg gennem Jon Dadi Bodvarsson.

Østrig burde have udlignet senere i første halvleg, men Aleksandar Dragovic ramte stolpen med sit straffespark, og det var først tidligt i anden halvleg, at indskiftede Alessandro Schopf fik udlignet med et kraftfuldt lavt drive. Sådan blev de scorede, indtil Traustason gled ind på den fjerneste stolpe for at score det mest berømte mål i Islands historie.

'Det er svært at beskrive,' sagde Gunnarsson om sejren. 'Det er noget, vi har drømt om, og det er noget, som andre spillere vil værdsætte resten af vores liv. Vores mål var at komme til ottendedelsfinalen, og nu skal vi sætte et nyt mål.'

Sejren var så meget desto sødere for Island på grund af Ronaldos kritik af deres stil, efter at siderne uafgjort 1-1 i gruppeåbningen i sidste uge. Real Madrid-stjernen anklagede islændingene for at besidde en 'lille mentalitet', men det er dem, der endte over Portugal i gruppe F.

Hvad han har at sige, er irrelevant for os, sagde Islands co-manager Heimir Halgrimsson onsdag aften. Vi er ligeglade med, hvad andre mennesker synes om os, vi forsøger at gøre vores bedste, og jeg synes, spillerne på banen viser, at de yder deres bedste.

Og Hallgrimsson havde denne advarsel til Roy Hodgson forud for mandagens opgør: 'Jeg er ikke bange for England. Island ved alt om engelsk fodbold, vi er skøre med engelsk fodbold. Jeg tror ikke, vi behøver analysere dem meget, men jeg tror ikke, de ved for meget om islandske spillere.'

Ronaldo kaster journalistens mikrofon i en sø - video

22 juni

EM 2016 er ikke gået godt for den portugisiske superstjerne Cristiano Ronaldo - og er bare blevet værre.

Real Madrid-stjernen lod temperamentet komme til sig og kastede en reporters mikrofon i en sø forud for det afgørende opgør med Ungarn.

Ronaldo har udstået en elendig start på turneringen, hvor han ikke har fundet nettet i nogen af Portugals første to kampe, og det ser ud til, at belastningen er ved at komme til ham. [[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'96470','attributes':{'class':'media-image'}}]]

Først slog han ud mod Island, efter at de havde uafgjort 1-1 i deres åbningskamp til EM 2016, og beskyldte dem for at have en 'lille mentalitet'. Så, i kampen mod Østrig i lørdags, missede han et straffespark og fik et mål dømt for offside. Kampen endte 0-0.

Portugal ligger i øjeblikket på tredjepladsen i gruppe F og har brug for mindst et point mod Ungarn i aften for at kvalificere sig til knock-out-fasen. En sejr kunne se dem toppe gruppen, men de kan også blive elimineret, hvis de taber og Østrig slår Island.

For at gøre ondt værre har Ronaldos La Liga-holdkammerat og verdens dyreste spiller, Gareth Bale, været i fin form for Wales og scoret tre gange, da de toppede gruppe B. I mellemtiden, i USA, er rivaliserende Barcelona-stjerne Lionel Messi har også hygget sig for Argentina, da de er gået videre til finalen i Copa America.

Det hele blev for meget for ham forud for kamprapporterne Sky Sports .

'Ronaldo var ude at gå en tur med sine holdkammerater, da han blev spurgt af en reporter fra den portugisiske nyhedskanal CMTV, om han var forberedt til kampen. Hans svar? Grib mikrofonen og smid den i søen.'

Hans held kan være ude på banen, mener han Daily Telegraph , men Ronaldo 'formår stadig at producere mindeværdige øjeblikke væk fra banen'.

Cristiano Ronaldo kaster raserianfald, mens Island rocker Portugal

15 juni

Portugals bedste smed sit legetøj ud af barnevognen tirsdag aften, efter at hans hold blev holdt uafgjort 1-1 af Island. EM-fiskerne, bedst kendt for Bjork og en uudtalelig vulkan, producerede turneringens chok indtil videre, og det faldt ikke i god jord hos Portugals kaptajn Cristiano Ronaldo.

'Portugal forsøger at spille fodbold og forsøge at vinde kampen,' syrede Ronaldo, der forlod banen med et sarkastisk smil på læben. 'Island prøvede ikke noget - de var bare forsvare, forsvare, forsvare og spille på kontraangreb.'

Statistikken bar ud af Real Madrid-stjernens klynk, hvor Portugal nød 72 procent af boldbesiddelsen og producerede 26 skud på mål til Islands fire. Ikke desto mindre gjorde Ronaldo sig skyldig i ugudelighed ved at håne sine modstanderes ambitioner, der svarer til Figos rekord på 127 landskampe for sit land. 'Portugal prøver at spille fodbold og forsøge at vinde kampen,' sagde han. 'Island prøvede ikke noget...dette efter min mening viser en lille mentalitet, og de kommer ikke til at gøre noget i konkurrencen.'

Ronaldo indrømmede, at det havde været en 'frustrerende' aften, da det må have været for de portugisiske fans, der ville have forventet, at sluserne ville åbne, når Nani havde bragt dem foran på en halv times tid. Men fem minutter inde i anden halvleg udlignede islændingene - der spiller i deres første store fodboldturnering - da Birkir Bjarnason volleyede hjem.

Begge sider havde chancer for at vinde, da Ronaldo fik reddet et hovedstød, og Alfred Finnbogason gik tæt på Island.

Slutfløjtet blev mødt med glæde af Island, som med et indbyggertal på kun 333.000 (sammenlignet med Portugals 10,8 m) er den mindste nation til at spille ved en EM-slutrunde. Deres jubel faldt ikke i god jord hos Ronaldo, som klagede til pressen: 'Jeg troede, de havde vundet EM, som de fejrede til sidst, det var utroligt.'

Ronaldo og hans holdkammerater får chancen for at rette op på tingene, når de spiller mod Østrig i Paris på lørdag, men de kan forvente en modreaktion fra deres modstandere, der overraskende blev slået 2-0 af Ungarn tidligere tirsdag. Adam Szalai og Zoltan Stieber scorede for ungarerne, mens Østrigs elendige dag inkluderede afskedigelsen af Aleksandar Dragovic for en anden lovovertrædelse.

Ungarn optræder for første gang i en større turnering siden VM i 1986 og har en 40-årig målmand, Gabor Kiraly, den ældste spiller til at optræde ved en EM-slutrunde.

Østrig havde vundet ni ud af deres ti kampe i en ubesejret kvalifikationskampagne, men træner Marcel Koller blev overladt til at beklage en skuffende præstation, der efterlader dem, der kræver maksimale point fra deres to resterende gruppe F-kampe. 'I bund og grund synes jeg, vi var for nervøse i første halvleg og tabte bolden for ofte unødigt,' sagde han. 'Vi gav Ungarn chancen for at have boldbesiddelse for ofte.'

Ungarn og Island mødes i Marseille på lørdag, og Islands co-manager (og praktiserende tandlæge) Heimir Hallgrimsson ser ingen grund til, at de ikke kan komme videre fra gruppespillet. 'Det er virkelig godt at have et point, vi kan gå lidt mere afslappet ind i næste kamp,' sagde han. 'Med en sejr mod Ungarn er vi der næsten.'

Det anslås, at otte procent af Islands befolkning har taget turen til Frankrig for at følge deres drenge, og Hallgrimsson hilste deres støtte i St-Etienne: 'Det var så fantastisk at spille her,' sagde han. 'Det var ligesom at spille derhjemme. Da vi blev trætte, heppede fansene på dem.'

EM 2016 - Gruppe F forhåndsvisning: Kan Island fryse Ronaldo ud?

10 juni

Tilstedeværelsen af Cristiano Ronaldo i gruppe F tilføjer noget tiltrængt glamour til en af de mindre appetitlige opstillinger ved EM 2016, selvom de fire hold, der kæmper om det, i det mindste repræsenterer et tværsnit af Europas forskellige kulturer og geografi – fra frossen Island i nord, til det solrige Portugal i syd og over til hjertet af Centraleuropa, hvor øst og vest støder sammen.

Portugal: Odds 18-1

Portugal kunne ikke have håbet på en bedre lodtrækning, og det ville være et chok, hvis det ikke lykkedes dem at toppe gruppen, mens det næsten er utænkeligt at ikke kvalificere sig til ottendedelsfinalen.

'Portugal er noget af en gåde,' siger Eurosport . 'Instinktivt når du ud til at kåre dem blandt favoritterne til en turnering... Men der er også en følelse af, at de aldrig helt leverer, og en dårlig præstation ved VM for to år siden var måske en afspejling af deres nutidige afhængighed af Cristiano Ronaldo.'

Men Fernando Santos' hold har 'en god blanding af unge og gamle', siger The Guardian , hvor folk som Joao Mario og Renato Sanches nu dukker op sammen med den mægtige Ronaldo og andre veteraner, herunder 38-årige Ricardo Carvalho.

Østrig: Odds 40-1

Det er første gang, at Østrig har kvalificeret sig til EM - deres eneste tidligere optræden var som værter i 2008 - men de kunne gøre det bedre, end nogle forventer efter en strålende kvalifikationskampagne. 'Dette er et glat fodboldhold, der giver ægte slagkraft, og de vil have gyldig 'dark horse'-status i Frankrig,' siger Eurosport .

Træner Marcel Koller 'har fostret en enorm ånd i en trup, hvis kerne er trukket fra den side, der kom til semifinalen i 2007 U-20 World Cup', tilføjer. Daily Telegraph . Og der er nogle kendte spillere i rækken, inklusive engelske og tyske titelvindere Christian Fuchs fra Leicester og David Alaba fra Bayern München. Marko Arnautovic fra Stoke kunne også få indflydelse.

Island: 150-1

'En af de mange Askepot-historier i denne turnering, Island er den mindste nation nogensinde til at kvalificere sig til EM, men de er på ingen måde de svageste,' siger ESPN . De slog to gange Holland og holdt seks clean sheets i kvalifikationen.

Romantikere vil bemærke, at Island har en næsten identisk befolkning som Leicester (omkring 330.000), og alle ved, hvad byens fodboldhold opnåede i sidste sæson.

Med tre kvalifikationskampe fra de fleste grupper er Island 'overbevist om, at de kan komme igennem gruppe E og derefter give enhver et spil i knock-out-faserne, og givet deres voldsomme stigning er det bestemt svært ikke at blive revet med af selvtilliden omkring dem' , siger Eurosport .

Ungarn: 350-1

De engang så mægtige magyarer kæmper med Albanien om titlen som mindst fancy hold ved EM 2016. Dette er den første turnering, de har kvalificeret sig til siden 1986, men det er usandsynligt, at de vil sætte ild til stedet.

'Ud af de 14 mål, der blev scoret i kvalifikationen, kom fem fra hjørnespark, et direkte fra et frispark, og to efter et frispark blev ikke clearet ordentligt af forsvaret,' siger The Guardian.

Nøglespillerne:

Hvis du leder efter stjerner i gruppe F, så er Portugal det eneste sted at tage hen. I Cristiano Ronaldo har de det største navn i europæisk fodbold, men hans støttende rollebesætning har nogle uslebne diamanter. Den unge Renato Sanches skrev for nylig under for Bayern München, mens Joao Mario har fået alle sine træk fulgt af hære af Premier League-spejdere. William Carvalho er også en spiller forbundet med et skifte til Premier Leagues store kanoner.

De vigtigste matcher:

Portugal mod Østrig den 18. juni bliver sandsynligvis kampen, der afgør gruppen og bliver afgørende, men eventyrspillet er fire dage tidligere, når Portugal møder Island i deres åbningskamp. Omkring ti procent af den islandske befolkning vil være i Frankrig for denne, og en islandsk sejr ville være en begivenhed, der konkurrerer med udbruddet af Eyjafjallajökull.