Regeringen nægter at fyre Southern Rail-operatøren
Igangværende arbejdskonflikt har kostet skatteyderne 38 millioner pund, afslører Transportministeriet
Southern Rails langvarige industrikonflikt har ikke kun ramt lokale huspriser og forårsaget utallige elendighed for millioner af pendlere, men har kostet skatteyderne 38 millioner pund, blev det afsløret i går.
På trods af netværkets fejl - det er vurderet til den værste jernbanefranchise i landet uden sammenligning - har ministre nægtet at fyre operatøren Govia Thameslink Railway (GTR), som er majoritetsejet af Go-Ahead-gruppen, siger Tiderne.
Transportministeriet (DfT) har i sit svar på en kritisk rapport fra Folketingets transportudvalg forpligtet sig til ikke at ophæve kontrakten, som skal løbe frem til 2021.
Holdningen 'skuffede' parlamentsmedlemmer i udvalget, som kritiserede håndteringen af operatøren. De vil gerne vide, hvordan Govia 'ikke har misligholdt sin kontrakt'.
Transportministre ville være berettiget til at fyre netværket, hvis det blev anset for at være i strid med målene for punktlighed og pålidelighed, men Govia hævder 'force majeure' og insisterer på, at arbejdskampe er uden for dets kontrol.
Ifølge de seneste rapporter tænkte DfT på at fyre Govia, men siger nu, at 'at tage franchisen væk fra GTR ville kun skabe usikkerhed og forårsage yderligere forstyrrelser'.
Den bekræftede også, at kompensation til passagerer i forbindelse med strejkeaktionen har kostet £38 mio. I henhold til betingelserne i Govias aftale er det ikke ansvarligt for at hente fanen.
Tvisten er endnu ikke afsluttet, da fagforeningsmedlemmer har afvist en række aftaler, men Southern insisterer på, at indvirkningen på passagererne nu er 'minimal', siger BBC .
Den sydlige jernbanechef: 'Vi gør ikke noget forkert'
28 februar
Den administrerende direktør for selskabet, der driver Southern rail, siger, at de 'ikke gør noget forkert'.
David Brown, chefen for Go-Ahead Group, som ejer to tredjedele af Southerns operatør Govia Thameslink Railway, lagde skylden for de problemer, som rejsende har lidt i rullende strejker i løbet af det seneste år i forbindelse med den foreslåede introduktion af kun chaufførtjenester.
Han fortalte The Guardian : 'Vi gør det her, fordi det er det rigtige for jernbanerne, for skatteyderne – vi gør ikke noget forkert... Det var ikke urimeligt at antage, at vi ville få det her igennem.'
Mens Brown indrømmede, at firmaet kunne have gjort tingene anderledes - 'med hensyn til personaleengagement, absolut' - men sagde, at det var nødvendigt at ændre jernbanen og arbejdsmåderne.
Han fremhævede også de investeringer, Southern har foretaget i et forsøg på at vise, hvordan virksomheden agerer i forbrugernes interesse.
Han sagde: 'Vi har introduceret flere tog end nogen anden franchise i Storbritannien, vi har den største chaufførrekrutteringskole i Europa... og vi er den første togoperatør, der introducerer forsinket tilbagebetaling [kompensation] på 15 minutter.'
Patrick Butcher, finansdirektør i Go-Ahead, sagde, at Govia havde tabt omkring 4 millioner pund i løbet af de første seks måneder af sit regnskabsår og kunne tabe så meget som 15 millioner pund i løbet af året.
Han tilføjede: 'Vi vil ikke tjene penge på denne kontrakt, før vi begynder at køre tog pålideligt.'
Southern er blevet kåret som den værste jernbanefranchise i landet; i januar ankom mindre end halvdelen af dets tjenester til tiden.
Virksomheden sagde dog, at rejseproblemerne vil fortsætte, mens fagforeningerne fortsætter deres kamp, med en kompromisaftale, der blev afvist af medlemmer af konduktørforeningen Aslef i denne måned.
Brown ville kun 'garantere', at tjenester ville være 'meget forbedret' ved udgangen af 2018, når 'London Bridge-infrastrukturen er færdig, og den sidste tidsplanændring er på plads', siger Brown. London Evening Standard .
Go-Ahead aktier var faldet 13 procent til 19,87 pund ved 15:00 i dag.
Sydlige pendlere forberedte sig på yderligere strejke-elendighed
17 februar
Sydlige jernbanepassagerer kan blive udsat for yderligere strejke-elendighed, efter at chaufførforbundet Aslef afviste en aftale om tog, der kun er til dykkere.
Fagforeningsmedlemmer stemte med en margin på 54 til 46 procent imod den foreslåede aftale, som tilbød begrænsede forsikringer om at udpege et andet, sikkerhedsuddannet besætningsmedlem til gengæld for at acceptere Southerns planer om mere drift, der kun er chauffør.
Mange var vrede over aftalens vilkår, herunder indrømmelser efter det centrale princip, at et tog under visse omstændigheder kunne køre med kun en chauffør om bord.
'Chauffører havde mistet betydelig løn gennem en række strejker,' siger The Guardian , så 'Aslef troede, at de fleste ville acceptere den aftale, dets ledelse havde anbefalet'.
Mick Whelan, generalsekretær for Aslef, sagde: 'Vi forstår og støtter den beslutning, som vores medlemmer har truffet på demokratisk vis, og vil nu arbejde på at levere en beslutning i overensstemmelse med deres forventninger.'
Beslutningen kan føre til en ny strejkerunde.
Sydpendlere står allerede over for udsigten til en transportelendighed i næste uge. RMT fagforeningen, som repræsenterer dirigenter, holdt separate samtaler med sydlige ledere tidligere på ugen, og dens medlemmer har allerede planlagt endnu en gangout til den 22. februar.
Det er dog Aslefs rullende arbejdsnedlæggelser i løbet af det seneste år, der har haft den mest skadelige indvirkning på en jernbanefranchise, der i sidste måned blev kåret som den værste i Storbritannien.
I januar ankom mindre end halvdelen af Southern-togene til tiden, og der er tegn på, at pendlere langs ruten ser deres huspriser falde, og beskæftigelsesudsigterne lider som et direkte resultat.
Det blev endda rapporteret i sidste måned, at regeringen overvejede at gennationalisere ruten på midlertidig basis.
I centrum for striden er Southerns tiltag om at øge antallet af tog, der kører uden konduktør, hvilket ville koste arbejdspladser, og som fagforeninger siger, er ufarligt.
Omkring 40 procent af pendlertogene i hele Storbritannien kører allerede uden konduktør, herunder mange på Southerns søstertjeneste Thameslink, mens Rail Safety and Standards Board siger, at tog kun førere ikke udgør nogen sikkerhedsrisiko.
Southern rail og Aslef når en aftale for at afslutte strejker
3 februar
Det sydlige jernbane- og togførerforbund Aslef har indgået en aftale om at afslutte den årelange strejkeaktion, der har bragt rejsekaos til det sydlige England.
De to sider har været uenige om planerne om at øge antallet af lokomotiver, men efter uger med 'intensive' forhandlinger meddelte TUC's generalsekretær, Frances O'Grady, at fagforeningen og Govia Thameslink Railway (GTR), som ejer Southern, havde nået til enighed.
Selvom der ikke forventes detaljer, før aftalen forelægges Aslef-medlemmer i næste uge, er det håbet, at gennembruddet vil gøre en ende på den rejseulykke, som 300.000 pendlere har lidt om dagen i løbet af de sidste ti måneder. GRT har været i konflikt med fagforeningen om planer om at fjerne vagter fra tog, hvilket ville føre til tab af arbejdspladser blandt konduktører. Aslef sagde, at dette ville kompromittere passagerernes sikkerhed.
Imidlertid hævdede operatøren, sammen med industriregulatoren Rail Safety and Standards Board, at drift, der kun var chauffør, var almindelig praksis på store dele af jernbanenettet, herunder på Southerns søstertjeneste, Thameslink.
Omkring 40 procent af togene i hele Storbritannien kører uden konduktør, med chaufføren ansvarlig for at åbne og lukke dørene.
Det London Evening Standard siger, at 'som en del af aftalen vil der være et langt tættere samarbejde mellem fagforeningen og ledelsen om eventuelle ændringer – som fremover kun vil være efter aftale'.
Aslefs generalsekretær Mick Whelen sagde: 'Aslef har aldrig været imod ændringer af arbejdsmetoder. Vi mener snarere, at eventuelle ændringer bør forhandles gennem aftalte procedurer.'
GTR er stadig i strid med fagforeningen RMT, som repræsenterer konduktører, selvom dets strejker, som har været i gang siden april sidste år, har 'havt en forholdsvis begrænset effekt på driften af tjenesten', siger The Guardian .
I sidste uge bekræftede en national jernbanepassagerundersøgelse, at Southern var den dårligst præsterende togoperatør, mens der har været rapporter om, at arbejdsgivere er tilbageholdende med at ansætte nyt personale, hvis de er afhængige af, at Southern pendler.
Derudover er huspriserne langs nettets ruter 'to til tre procent lavere end andre steder på grund af fortsat dårlig og upålidelig jernbaneservice', siger Evening Standard.
Pendlere iværksatte i denne uge et lovligt forsøg på at tvinge regeringen til at gribe ind over for den svigtende togservice, med rapporter, der tyder på, at noget af eller hele det sydlige netværk kan blive midlertidigt nationaliseret.
Southern rail franchise 'kunne blive renationaliseret'
26 januar
Den sydlige jernbane kan blive renationaliseret under radikale planer, der overvejes af regeringen, siger Tiderne .
Efter to år med pendlerelendighed, inklusive et år med 'kaos' fra igangværende strejkeaktioner, hvor mindre end halvdelen af rutefarten ankom til tiden i den seneste måned, 'udforsker ministrene muligheder' for at ordne netværket.
Forslagene omfatter at tage Southern i offentlige hænder, 'indtil der kan findes en anden privat operatør', noget der sidst skete i 2009, med den midlertidige nationalisering af East Coast Main Line.
Regeringen undersøger også opdelingen af Southern fra ejerne Govia Thameslink Railway (GTR) for at fungere som en uafhængig enhed 'som en del af en 'styret exit', indtil en ny kontrakt kan arrangeres'.
GTR er landets største jernbanefranchise og kører omkring en femtedel af alle pendlertog på det nationale netværk. Det ejes af Govia, et joint venture mellem Go-Ahead og Keolis, som også driver Southeastern og London Midland-franchiserne.
En national undersøgelse viste, at Southern blev kåret som Storbritanniens værste jernbaneoperatør denne uge , med kun 66 procent af passagererne tilfredse med deres sidste rejse, et fald på to procent fra sidste år.
Transportministre vil være berettiget til at fyre netværket, hvis det anses for at være i strid med dets kontrakt, som opstiller mål for punktlighed og pålidelighed.
Siden sidste år har regeringen undersøgt, om Southerns præstationer udgør et sådant brud, eller om den er enig i selskabets påstand om 'force majeure' på grund af de igangværende kamphandlinger, siger The Guardian .
Både Aslef og RMT har iscenesat rullende, koordinerede walkouts over operatørens planer om at øge antallet af lokomotivtog.
Fagforeningschefer er blevet beskyldt for at politisere spørgsmålet, da 40 procent af togene i Storbritannien allerede kører med vagter. Det kan have betydning for den konservative regerings beslutning.
'Transportministeriet har været tilbageholdende med at fratage virksomheden kontrakten af frygt for at spille fagforeninger i hænderne,' siger Times.
Transportafdelingen sagde i aftes, at der ikke var 'ingen planer om at fratage GTR franchisen'.
Sydlige togaflysninger 'kan påvirke huspriserne'
5 juli
Afbrydelser af pendlertog mellem Brighton og London på Southern rail er så slem, at det kan få huspriserne til at falde, advarer ejendomseksperter.
Chefer hos Southerns moderselskab, Govia Thameslink Railway (GTR), vil i dag forsvare deres beslutning om at skære nogle tjenester midlertidigt ned foran den udvalgte transportkomité af parlamentsmedlemmer på tværs af partier.
GTR har allerede droppet 250 tjenester om dagen, og dette forventes at udvide til 350 under en ny nødtidsplan.
Southern tilbyder omkring 165 millioner passagerrejser hvert år, fra hovedstaden til Brighton og andre byer på sydkysten, såvel som Gatwick Lufthavn. Premium Gatwick Express er blandt de berørte tjenester.
Virksomheden siger, at aflysningerne er blevet påtvunget det af strejke og et højt niveau af personalesyge.
RMT-forbundet siger dog, at aflysningerne ikke har noget at gøre med sygdom, men er resultatet af 'grov dårlig ledelse' af en virksomhed, der er 'beskyttet af og i ledtog med regeringen'.
Generalsekretær Mick Cash siger, at Southern forsøger at give frontlinjepersonalet skylden for en krise, som den selv har skabt.
Der har allerede fundet strejker sted på grund af beslutningen om at bringe tog kun til føreren, hvilket har droppet det gamle system med at have én medarbejder til at køre og en anden til at åbne dørene og sikre passagersikkerheden.
RMT siger, at dette vil betyde tab af arbejdspladser - noget Southern benægter - og at det kompromitterer passagerernes sikkerhed.
Labour og De Grønne har hedder for, at selskabet blev frataget franchisen, men jernbaneminister Claire Perry har forsvaret firmaet og sagt, at det var rigtigt at implementere ændringerne og skære ned i tidsplanen.
Ifølge Daily Telegraph , er den langvarige forstyrrelse så alvorlig, at den kan begynde at sænke omkostningerne ved ejendom i Brighton, Lewes og andre steder.
En ejendomsekspert fortalte avisen, at købere kunne overveje Warwick eller Leamington Spa som alternativer, når de søger at købe uden for London.
Pendlen til begge byer er længere, men husene er billigere, og det er afgørende, at togforbindelsen er mere pålidelig.
Hvorfor er den sydlige jernbane så dårlig?
22 juni
'Southern' optræder nu i Twitters trendemner i myldretiden med et urs regelmæssighed, hvor hundredvis af pendlere udtrykker deres frustration over forsinkelser, aflysninger og voldsom overbelægning.
Op til 90 tog om dagen er blevet aflyst i løbet af de sidste par måneder, The Guardian indberetninger, hvilket efterlader kunderne for at komme ombord på pakkede tog eller søge efter alternative ruter.
Londons borgmester Sadiq Khan har også vægtet den 'rystende' service og opfordret til, at kontrollen med forstædernes jernbanelinjer overføres til Transport for London for at stoppe passagerernes 'lidelse'.
Så hvorfor ser Southern ud til at falde fra hinanden i sømmene?
Personalets sygdom
Mange kunder er blevet forvirrede over, at Southern gentagne gange har beskyldt serviceforstyrrelser for 'personalesyge'.
Jeg er så rasende lige nu ... Du kan ikke skyde skylden på 'personale sygdom' på en sjusket tjeneste i 3 måneder
— Kimberley (@Khimbarlee00) 10. juni 2016
@NRE_Southern Alt, hvad jeg kan sige, er, at dette er blevet mere end en joke! Personalets sygdom skal helt sikkert håndteres!
- Tim Farren (@TimFarren) 13. juni 2016
Insidere hævder, at sætningen er en eufemisme for uofficielle strejker forbundet med en langvarig og bitter strid med fagforeningen Rail and Maritime Transport (RMT).
Sydlige medarbejdere har iscenesat fire arbejdsnedlæggelser over planer fra Govia Thameslink Railway (GTR) om at skifte til førerbetjente døre. Fagforeningsmedlemmer hævder, at denne praksis ville være usikker, såvel som en trussel mod jobbet for de næsten 500 konduktører, der i øjeblikket udfører funktionen, noget GTR afviser.
Administrerende direktør Charles Horton siger, at nogle af de 39 konduktører, der i gennemsnit melder sig syge hver dag, gør det bevidst som 'uofficielle kamphandlinger'.
Han fortalte Sunday Times der var 'temmelig overbevisende' beviser til støtte for denne konklusion, herunder det faktum, at sygetal var steget med 40 procent i løbet af den sidste måned.
RMT hævder dog, at 'sygemeldingsstrejken'-fortællingen er et røgslør for den egentlige årsag til serviceforstyrrelser: dårlig ledelse og underbemanding.
Personalemangel
Regelmæssige sydstatsrejsende vil være godt bekendt med forsinkelser forårsaget af 'venter på en chauffør' eller 'mangel på mandskab'. Hvorfor er franchisen tilsyneladende blevet ladt i stikken?
'Problemet er, at deres vagtplanssystem er afhængig af overarbejde', skriver journalist og forfatter David Boyle . 'Uden overarbejde kan de ikke køre den togtjeneste, som folk er afhængige af.'
Ifølge flere medarbejdere har GTR nedlagt et forbud mod 'hviledagsarbejde' – overarbejde – og forbudt arbejdere at skifte vagter.
Brighton og Hove News offentliggjort et brev sendt af en anonym sydstatsarbejder, som modtog det fra deres leder, som ser ud til at bekræfte, at 'hviledagsarbejde' ikke længere er tilladt.
Dette kombineret med beskyldninger om, at selskabet har undladt at rekruttere tilstrækkeligt antal til at drive ruter, forklarer tilsyneladende det kroniske personaleproblem, der fortsat plager tjenesterne.
Southern nægtede oprindeligt, at et overarbejdsforbud var på plads, men indrømmede senere, at dette havde været tilfældet, og at det var blevet ophævet. Om det vil være nok til at holde pendlernes elendighed på afstand, indtil arbejdskonflikten er løst, skal vise sig.
