Regninger for solpaneler stiger med 900 pund efter EU-domstolens afgørelse
Kampagner kræver mere 'push-back' fra regeringen efter momsafgørelse
Regeringen får igen kritik for sin energipolitik, efter at det blev afsløret, at momsen på hjemmesol- og vinddrevne generatorer skal firdobles.
HM Revenue and Customs afslørede i går, at skattesatsen ville stige fra fem procent til 20 procent fra næste august, med forbehold for en høring, der lukker i februar. Solar Trade Association sagde, at det ville tilføje £900 til en gennemsnitlig indenlandsk solpanelinstallation, The Guardian rapporter.
Dette er faktisk ikke resultatet af en ændring i politik fra Amber Rudds energiafdeling. Det er snarere konsekvensen af en retssag i Europa tidligere på året, hvis resultat nu er blevet stadfæstet af EU-Kommissionen.
Business Green siger, at EU-Domstolen i juni afgjorde, at sol- eller vindkraftgeneratorer tilføjet til ejendomme ikke kunne betragtes som 'renovering af en ejendom' og derfor ikke længere ville kvalificere sig til denne fritagelse for den fulde momssats.
Ifølge forslagene vil andre energibesparende foranstaltninger såsom isolering eller trækafisolering for vinduer og døre fortsat være berettiget til den lavere momssats. Dette skyldes, at de anses for at bidrage til 'renovering' af en ejendom'.
Men kampagnefolk har krævet mere 'push-back' fra regeringen til Bruxelles – og har sagt, at ændringerne kan forstærke virkningerne af en større nedskæring i solenergisubsidier, som forventes at blive bekræftet i næste uge (se nedenfor).
'En vital del af fremtiden for bæredygtig energi, der bliver forkæmpet i Paris i dag, bliver undermineret i London af ændringer i moms, som skal modstås,' sagde Doug Parr, chefforsker hos Greenpeace UK.
'Ud over den forvirring, der er skabt af dramatiske nedskæringer i solenergiunderstøttelse, skaber dette en ny runde af usikkerhed for erhvervslivet og flere udgifter for boligejere, der søger at gøre deres del for klimaet, som højt anmodet af David Cameron i sidste uge.'
En talsmand for regeringen sagde: 'På trods af EU's afgørelse vil vi fortsætte med at hjælpe de mest sårbare, såsom ældre, med installation af energibesparende materialer, ved at beholde langt størstedelen af lettelsen på energibesparende materialer.'
'Drakoniske' subsidienedskæringer skylden for solcellevirksomheders kollaps
8 oktober
To firmaer til installation af solpaneler er gået i likvidation og sætter mere end 1.000 arbejdspladser i fare, hvor chefen for den amerikanske energigigant bag en af dem peger på 'drakoniske' nedskæringer i statsstøtte til vedvarende energi.
Det Financial Times rapporterer SunEdison, den amerikanske børsnoterede gruppe, rundet af ministre efter Mark Group, den Leicester-baserede boligisoleringsvirksomhed, den købte for kun måneder siden, blev sat i administration. I en skarp erklæring gav den nedskæringer skylden til subsidier, der blev annonceret i august, at den sagde 'i det væsentlige vil eliminere solenergimarkedet i Storbritannien.'
The Guardian tilføjer, at Climate Energy, et firma med speciale i installation af solpaneler og boligisolering, også er blevet tvunget i likvidation. Dets administratorer udsendte en erklæring, der sagde, at nedskæringerne var en medvirkende årsag til virksomhedens død.
Omkring 30 af de 128 Climate Energy-medarbejdere er allerede blevet afskediget af FTI Consulting, som administratoren hentede for at forsøge at finde en køber. Tæt på 1.000 jobs er gået tabt efter Mark Groups fiasko, med yderligere 200 i fare, hvis en køber ikke kan findes til de resterende operationer.
Amber Rudd, energiministeren, annoncerede en række nedskæringer tidligere på sommeren, herunder en reduktion af den garanterede pris, der betales for elektricitet produceret af nye solcelleanlæg på taget, med op til 87 procent. Regeringen har sagt, at de eksisterende niveauer af støtte ikke længere er nødvendige, da industrien har nået kritisk masse – og at den skal handle for at beskytte kunderne, som i sidste ende betaler for tilskud gennem grønne afgifter, der betales af leverandører og overføres til energiregningen.
Men SunEdison mærkede omfanget af snittet drakonisk. Udtrykket blev også brugt af det konservative parlamentsmedlem David Warburton, som opfordrede til en nytænkning af politikken og sagde, at omfanget af reduktionerne var mere, end jeg formoder, at industrien kan bære.
The Guardian bemærker, at sammenbruddet af virksomhederne vil påvirke kunder, der havde betalt for en installation, der endnu ikke skulle finde sted, selvom en tilbagebetaling stadig burde være mulig fra administratorerne eller en kreditkortudbyder. For dem, der allerede har solpaneler installeret, sker nedskæringerne i tilskud først ved udløbet af den eksisterende kontrakt, som typisk vil vare op til 25 år.
Vedvarende energi: frisk tilskud skærer gnistrækken ned
24 juli
En frisk bølge af regeringsnedskæringer til subsidier til vedvarende energi har udløst en skændsel med lobbyister og industrigrupper, som beskylder regeringen for at føre Storbritannien 'tilbage til den mørke middelalder' med hensyn til afhængighed af fossile brændstoffer.
Department for Energy and Climate Change offentliggjort flere papirer tidligere på ugen, som skitserede planer om at skære ned i tilskud til småskala solcelleanlæg under sin 'vedvarende forpligtelse'. Ordningen med økonomisk støtte til solcelleanlæg, der producerer mindre end fem megawatt, afsluttes et år tidligere end planlagt.
En anden ændring vil betyde, at subsidier til træflisbiomassegeneratorer skæres ned, hvilket regeringen hævder kan spare regningbetalerne 500 millioner pund om året. Separat blev der iværksat en høring, som i fremtiden kunne dæmme op for 'feed-in-tariffer', som gælder for tagsolpaneler.
Regeringen siger, at nedskæringerne er et forsøg på at begrænse de omkostninger, der falder på husholdningernes energiregninger, som betaler for tilskuddene under afgiftskontrolrammen. Officielle fremskrivninger foreslog, at omkostningerne ved tilskuddene ville stige over et forbrugsloft på 7,6 mia. pund til 9,1 mia. pund, hvilket ville lægge op til 18 pund til den gennemsnitlige energiregning.
Imidlertid Financial Times påpeger, at det forventede overforbrug på 1,5 mia. pund stadig er inden for de 20 procents 'frihøjde', som finansministeriet er i stand til at allokere til subsidier til vedvarende energi. Richard Kirkman, britisk teknisk direktør for det franske affalds- og genbrugsfirma Veolia, sagde, at nedskæringerne ville føre Storbritannien 'tilbage til den mørke middelalder'.
The Guardian fremhæver kritik af nedskæringerne til små solcelleanlæg, som den siger kan spare blot 50p om året fra energiregningen, og som energiindustrien har hævdet er blandt de mest effektive måder for regeringen at opfylde målene for vedvarende energi. En 5MW-ordning kan producere strøm til op til 2.500 hjem.
Men energiminister Amber Rudd sagde, at regeringen var nødt til at beskytte forbrugerne, og at støtte, der allerede blev tilbudt, havde sænket omkostningerne ved energi, og at foranstaltningerne ville sikre, at det balancerer behovet for at beskytte forbrugerne, samtidig med at eksisterende investeringer beskyttes.'
Tiltagene kommer en måned efter, at regeringen skar subsidierne til vindmølleparker på land, i en beslutning, der er blevet kritiseret af Scottish National Party-leder Nicola Sturgeon. Skotland står for 70 procent af alle vindmølleudbygninger på land.
Tilskud til vindmølleparker nedskåret et år før tidsplanen
18 juni
Offentlig finansiering af vindmølleparker på land vil blive afskaffet et år før tidsplanen, i et kontroversielt skridt, der har gjort industrien og miljøforkæmpere vrede.
Minister for energi- og klimaændringer, Amber Rudd, sagde, at landet nu har 'nok subsidierede projekter i pipelinen til at opfylde vores forpligtelser vedrørende vedvarende energi'. BBC rapporter. Fra april næste år udelukkes vindmølleparker fra afdelingens tilskudsordning
Rudd sagde også, at regeringen ønskede at tilskynde teknologier til at 'stå på egne ben' og ikke stole på offentlige tilskud. Pengene, der blev taget fra vindmølleparker, ville blive investeret i andre teknologier, men hun nægtede at sige, hvad det ville være.
I henhold til de nye regler, som var inkluderet i partiets manifestforpligtelser, får møller, der allerede har fået byggetilladelse, lov til at gå videre. De vil også give lokale beboere – i stedet for regeringen – beføjelse til at nedlægge veto mod foreslåede vindmølleparker for første gang.
Miljøforkæmpere har kritiseret tiltaget og argumenteret for, at landvind er den billigste og lettest tilgængelige vedvarende energi i landet, og at beslutningen vil bane vejen for mere destruktive former for energiproduktion som fracking.
Vindmølleindustrien på land angreb også beslutningen, hvor handelsorganet Renewable UK opfordrede til et hastemøde med energiafdelingen for at diskutere de økonomiske og miljømæssige konsekvenser af flytningen, rapporterer The Guardian .
Beslutningen vil have en 'uforholdsmæssig stor indvirkning' på Skotland, sagde Fergus Ewing, den skotske minister for erhvervsliv, energi og turisme og medlem af det skotske parlament. Han advarede Westminster om, at afgørelsen kunne blive genstand for en domstolsprøvelse.
Roger Harrabin, BBCs miljøanalytiker, siger, at nogle virksomhedsledere er 'forvirrede' over, hvorfor ministre ville give lokalbefolkningen veto over vindmøller, når de ikke kan blokere fracking - 'eller endda et atomkraftværk lige uden for døren'.
Beslutningen om at afslutte tilskuddene er 'ren politik', lyder det The Guardian 's Damian Carrington. 'Alt for mange Tory-vælgere kan ikke lide udseendet af turbiner, og deres parti har leveret for dem, uanset nedfaldet,' siger han.
