Rio 2016: Klassifikationsrækken er endnu et slag til Paralympics
Team GB-sprinter forlader Games i protest på grund af beskyldninger om 'forsætlig forkert fremstilling' af handicap i nogle sportsgrene
Bethany Woodward forlod Team GB på tærsklen til Rio Paralympics
Tom Dulat/Getty Images
De paralympiske lege begynder i Rio i denne uge, men åbningsceremonien kan blive overskygget af påstande om, at nogle atleter har misrepræsenteret deres handicap for at forbedre deres medaljechancer.
I weekenden kom det frem, at sprinteren Bethany Woodward havde forladt Team GB på tærsklen til legene og opgivet sin finansiering for at tale ud om problemet.
Woodward fortalte Sunday Times at 'hun ikke længere troede på Team GB, fordi flere raske atleter blev placeret i de samme kategorier som mere alvorligt handicappede atleter'.
Den 23-årige, der har cerebral parese og vandt sølv på 200 m i London 2012, sagde: 'Jeg repræsenterede mit land i lang tid, men hvis jeg ikke kan konkurrere, som jeg plejede at konkurrere, fordi de har bragt i mennesker, der ikke er ligesom mig med hensyn til handicap, hvad er meningen?'
Der har været bekymringer vedrforkerte klassifikationerinden for UK Athletics i to år, rapporterer The Guardian .
'Deltagere i paralympiske begivenheder er grupperet i kategorier efter graden af deres handicap, så konkurrencerne er retfærdige, men bekymringer på tværs af alle paralympiske sportsgrene om forkert kategorisering er steget globalt, efterhånden som sporten har udviklet sig,' forklarer det.
Den Internationale Paralympiske Komité har afvist påstandene. 'Alle atleter, der deltager i internationale konkurrencer, er alle blevet klassificeret internationalt af et uafhængigt panel, og vi er sikre på og glade for, at de er i den rigtige klasse til at konkurrere,' stod der.
Imidlertid Tider rapporterer, at IPC for nylig har undersøgt 16 påstande om 'forsætlig vildledning' i svømning. 'Der er især mistanke om en udbredt praksis, der involverer konkurrenter, der svømmer langsommere tider under deres klassificeringsproces, end de senere vil registrere i konkurrence, i håb om, at de vil blive kategoriseret med mere handicappede svømmere,' siger avisen.
'Mens spøgelset af doping hang over showpiece-begivenheder ved OL, hvilket fik atleter til at stille spørgsmålstegn ved, om deres rivaler var rene, og tilskuere til at spekulere på, om de kunne tro, hvad de så, truer klassificeringskontroversen nu de paralympiske leges integritet.'
Kontroversen er det seneste slag for de Paralympiske Lege, som er blevet ramt af nedskæringer, efter at arrangørerne blev tvunget til at afsætte midler til OL. Paralympics har også lidt dårligt billetsalg og politisk skænderi om udelukkelsen af det russiske hold på grund af landets statsstøttede dopingprogram.
