Ronaldo vinder Ballon d'Or: Er det blevet en La Liga kærlighed i?
Real Madrid-stjerne genvinder prisen fra Lionel Messi, da spanske hold hævder de seks øverste pladser, med Riyad Mahrez på syvendepladsen
Real Madrid og Portugals angriber Cristiano Ronaldo
Denis Doyle/Getty Images
Af Gavin Mortimer
Real Madrids superstjerne Cristiano Ronaldo blev kåret som verdens bedste fodboldspiller for fjerde gang, da han mandag aften slog Lionel Messi til Ballon d'Or.
Messi sluttede på andenpladsen, og Atletico Madrids franske angriber Antoine Griezmann blev tredje, hvilket understreger det faktum, at prisen er i fare for at falde i farce, sådan er dens skævhed over for spanske klubber. De burde omdøbe den til La Liga Ballon d'Or og være færdige med den.
Luis Suarez fra Barcelona blev nummer fire, hans holdkammerat Neymar blev nummer fem, og Gareth Bale fra Real Madrid blev nummer seks. Nogle gange spekulerer man på, om de 173 journalister, der afgav en stemme, ser noget andet fodbold bortset fra La Liga.
De er alle fantastiske spillere, men sidste sæson var La Liga et trehesteløb, hvor Atletico Madrid endte på tredjepladsen, efter Barcelona og Real Madrid, 24 point over Villarreal på fjerdepladsen.
Det lugter af uretfærdighed, at Jamie Vardy, hvis 24 ligamål i 36 kampe spillede en så afgørende rolle i Leicesters eventyrsæson, ikke sluttede højere end nummer otte, mens Foxes-holdkammeraten Riyad Mahrez var syvende i afstemningen, den bedst placerede Premier League-spiller.
Men sådan er Ballon d'Or - alias eller 'Ronaldo og Messi love-in', som det er kendt i nogle kredse.
Sidste gang den blev vundet af nogen anden var 2007, da Kaka tog prisen. Og Ronaldo og Messi er blevet nummer to og nummer to i ni af de seneste ti år (Andres Iniesta blev nummer to i 2010).
Har der virkelig ikke været andre i et årti med fodbold - ikke en tysker, en svensker eller en franskmand - der har fortjent prisen? Den sidste spiller udenfor La Liga, der kom på podiet, var Bayern München-målmand Manuel Neuer, som blev nummer tre i 2014.
'Jeg troede aldrig i mit sind, at jeg ville vinde den gyldne bold fire gange,' sagde Ronaldo, hvis sejr i går aftes går med hans sejre i 2008, 2013 og 2014, men stadig lader ham være en kortere end Messis tal. 'Jeg er tilfreds. Jeg føler mig så stolt og glad. Jeg har mulighed for at takke alle mine holdkammerater, landsholdet, Real Madrid, alle de mennesker og spillere, der hjalp mig med at vinde denne individuelle pris.'
Ronaldo scorede 54 mål for Real Madrid i sidste sæson, og hjalp dem med at vinde Champions League-finalen, og han var en del af det portugisiske hold, der vandt EM, selvom hans indflydelse på finalen var ubetydelig efter at være blevet skadet i første halvleg. .
Allerede i denne sæson har han scoret 19 mål i 20 kampe for Real, og da Messi har scoret 22 gange for Barcelona, kan verden se frem til, at en af dem modtager Ballon d'Or om 12 måneder.
Jamie Vardy er den eneste engelske spiller på Ballon d'Or shortlist
25 oktober
Otte Premier League-spillere, men kun én af dem engelske, er på listen over 30 mand til dette års Ballon d'Or-pris, som ser ud til at blive vundet igen af enten Lionel Messi eller Cristiano Ronaldo.
Leicester City-angriberen Jamie Vardy er den eneste englænder, der anses for at være værdig til at blive optaget på France Footballs liste over verdens bedste spillere.
'At blive navngivet sammen med Barcelonas Lionel Messi er endnu et eksempel på den bemærkelsesværdige fremgang af en mand, der spillede for Stocksbridge Park Steels i den syvende række af engelsk fodbold i 2010,' siger Tiderne , men hverken han eller nogen af de andre engelsk-baserede spillere på listen kommer sandsynligvis i nærheden af at udfordre verdens fodboldens bedste hunde.
Vardy får selskab af sin holdkammerat Riyad Mahrez, Spurs-målmand Hugo Lloris, West Hams playmaker Dmitri Payet og Man City-duoen Sergio Aguero og Kevin de Bruyne, som alle imponerede med deres præstationer i Premier League i sidste sæson.
De sidste to spillere fra den engelske topklasse, Paul Pogba og Zlatan Ibrahmiovic, er begge i Manchester United, men fortjente deres plads på shortlisten for Juventus og Paris Saint-Germain i sidste sæson.
Walisiske Gareth Bale fra Real Madrid er også på shortlisten, som repræsenterer Wales, og er en af de få spillere, der kunne udfordre Messi eller Ronaldo.
Det tog ni timer at afsløre shortlisten af spillere, da France Football frigav navnene i partier, men ved udgangen 'var der stadig en luft af forudsigelighed om det hele', siger Alan Smith fra The Guardian .
'Over den ubønhørlige smålighed, der er knyttet til denne forfængelige konkurrence, blev mangelen på britiske spillere blandt verdens bedste igen afsløret... Den sidste Premier League-spiller, der vandt, var Ronaldo i 2008, og for en liga, der er så desperat at hævde, at den er verdens bedste denne årlige jamboree giver en dyster visning.'
Det er også forudsigelig visning. I år bliver det niende i træk, at verdens bedste spiller har været enten Messi eller Ronaldo. Den nuværende indehaver Messi har fem titler og Ronaldo tre.
'Det er i kampen om tredjepladsen, hvor den reelle interesse ligger,' siger Smith fra Guardian. '[Antoine] Griezmann og Bale er åbenlyse kandidater, med Barcelonas Luis Suarez og Neymar, som bragte en sådan glæde til Brasilien under de olympiske lege, som helt sikkert kommer højt oppe, når resultaterne offentliggøres.
'For sjette gang på otte år vil podiet formentlig udelukkende tilhøre La Liga. Spanien fortsætter med at dominere med 13 nominerede delt mellem Real, Barca og Atletico.'
Ballon d'Or shortliste:
Sergio Aguero (Man City), Pierre-Emerick Aubameyang (Borussia Dortmund), Gareth Bale (Real Madrid), Gianluigi Buffon (Juventus), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Kevin De Bruyne (Man City), Paulo Dybala (Juventus), Diego Godin (Atletico Madrid), Antoine Griezmann (Atletico), Gonzalo Higuaín (Juventus), Zlatan Ibrahimovic (Man Utd), Andres Iniesta (Barcelona), Koke (Atletico M), Toni Kroos (Real Madrid), Robert Lewandowski (Bayern) , Hugo Lloris (Tottenham), Riyad Mahrez (Leicester), Lionel Messi (Barcelona), Luka Modric (Real Madrid), Thomas Muller (Bayern München), Manuel Neuer (Bayern München), Neymar (Barcelona), Dmitri Payet (West Ham). ), Pepe (Real Madrid), Paul Pogba (Man Utd), Rui Patrício (Sporting Lissabon), Sergio Ramos (Real Madrid), Luis Suarez (Barcelona), Arturo Vidal (Bayern München), Jamie Vardy (Leicester)
Renato Sanches slår Marcus Rashford til Golden Boy-prisen
24 oktober
England og Manchester United-angriberen Marcus Rashford er gået glip af den europæiske Golden Boy-pris, og sluttede på andenpladsen efter Portugal og Bayern Münchens unge Renato Sanches.
Prisen gives til den bedste spiller under 21 år i Europas bedste divisioner. Den er stemt for af journalister i 30 lande og præsenteret af den italienske avis Tuttosport.
Sanches, der skrev under for Bayern fra Benfica for 35 millioner euro i maj, hjalp Portugal med at vinde EM denne sommer.
'Efter at have fået en skade ved EM 2016, har Sanches endnu ikke spillet hele 90 minutter eller levere et mål eller assist til de tyske mestre, men han gjorde nok for at overbevise dommerne om at tildele ham prisen,' siger ESPN .
'Sanches er den første portugisiske spiller, der nogensinde har vundet prisen, og er i udvalgt selskab. Manchester Uniteds Anthony Martial løftede prisen sidste år, mens tidligere vindere inkluderer Raheem Sterling (2014), Paul Pogba (2013), Mario Gotze (2011), Mario Balotelli (2010), Lionel Messi (2005) og Wayne Rooney (2004). '
Forhåbningerne om, at United kunne lave to titler i træk, blev knust, siger den BBC , og Old Trafford 'måtte nøjes med andenpladsen på trods af Rashfords strålende gennembrudsår på Old Trafford'.
En anden ung Bayern München-stjerne, Kingsley Coman, blev tredje.
Med én pris afgjort, er nomineringerne til Ballon d'Or blevet afsløret i dag af Frankrigs fodboldmagasin , som driver prisen, som uddeles til verdens bedste spiller.
En lang liste på 30 spillere skulle afsløres i løbet af dagen. Sergio Aguero og Kevin de Bruyne fra Manchester City og Zlatan Ibrahimovic var inkluderet på listen, men der var ikke plads til Ibrahimovics Manchester United-holdkammerat David de Gea, rapporterer. Daily Mirror . En anden bemærkelsesværdig fraværende fra shortlisten, som blev annonceret i etaper i alfabetisk rækkefølge, var Karim Benzema fra Real Madrid.
