Royal Academy Sommerudstilling 2021 - hvad kritikerne siger
'Forfriskende' show kurateret af Yinka Shonibare samler 1.382 værker skabt i hvert medie
Royal Academy
Det Kongelige Akademis Sommerudstilling har været opført hver sommer siden 1769 - og sjældent, i de senere år, har den givet mange mindeværdige oplevelser, sagde Jonathan Jones i The Guardian . De fleste år går jeg igennem det med en stigende kedsomhed og klaustrofobi, sanser sløvet af hektar med middelmådig kunst. Så dette års glædelige nye gentagelse af begivenheden (shuntet til efteråret af pandemien) kunne næppe være mere af en overraskelse.
Under temaet Reclaiming Magic og kurateret af den britisk-nigerianske kunstner Yinka Shonibare, er det et opløb af strålende billeder, underholdende sammenstillinger og – mest bemærkelsesværdigt – voksne udforskninger af Storbritanniens imperiale fortid. Showet samler 1.382 værker skabt i hvert medie, og som altid hænger bidrag fra offentligheden side om side med bidrag fra kendte kunstnere.
Det burde være kaotisk, men på en eller anden måde har Shonibare tilført hele RA med sine ideer og udvalgt mange værker, der udforsker og sætter spørgsmålstegn ved resonanserne af europæisk imperialisme. Alligevel er der intet fromt ved det; tværtimod er tonen sprudlende.
Som kronen på forestillingen er Shonibares utilsigtede skulptur (Donatellos David og Ife-hoved), som forener kroppen af et renæssancemesterværk med hovedet på et stort værk fra middelalderens Afrika – et manifest for den fantasifulde genfødsel, han leder her. Sommerudstillingen har aldrig været så sjov.
Årets udstilling er fuld af kampgejst, sagde Alastair Sooke ind Daily Telegraph – og fast besluttet på at kæmpe for tidligere usynlige kunstnere. Det første, vi ser, er en mur af spinkle silhuetfigurer af den afroamerikanske kunstner Bill Traylor (1853-1949), som blev født i slaveri og lærte sig selv at male og tegne i slutningen af 80'erne.
Arven fra slaveriet er overalt: Den britiske billedhugger Hew Lockes Colston Day 1 er et foto af skulpturen af Bristol-slavehandleren Edward Colston, før den blev væltet, dækket med kæder og farverigt stof. Et helt rum er viet til John Akomfrahs melankolske videoinstallation om den afrikanske diaspora.
Her er manifestet Yinka Shonibare RA delte med os om hans vision for #RASommer Udstilling: https://t.co/9zLYqJsZ0C SHONIBARESTUDIO
— Royal Academy (@royalacademy) 2. oktober 2021
Selvom Shonibares overtagelse af dette normalt stabile inventar virkelig er forfriskende, er det ikke fejlfrit: Som altid er der billeder med banale titler som Almost Spring og mange forglemmelige værker, herunder nogle hverdagshyldester til den afdøde kaptajn Tom Moore.
De mest skuffende bidrag kommer måske fra de mere etablerede kunstnere, sagde Rachel Campbell-Johnston i Tiderne . Værker af folk som Anselm Kiefer og Allen Jones er i bedste fald forudsigelige. Alligevel er showets entusiastiske omfavnelse af kulturel mangfoldighed smittende - fra fotograf Barney Cokeliss' slående fotografi af en Sowetan-dreng til Shonibares egne farvestrålende tekstil- og collageværker. Den generelle stemning er munter og improvisatorisk.
Selv de offentlige bidrag er bedre end normalt, med iøjnefaldende og underholdende værker, herunder et maleri af en robot og en Boris Johnson voodoo-dukke med titlen Please Enter Your Pin. Du vil efterlade følelsen af, at Shonibare må have kastet en smule magi ind i blandingen for at skabe sådan en underholdende udstilling.
Royal Academy, London W1 (020-7300 8090, royalacademy.org.uk ). Indtil 2. januar 2022
