Rugby World Cup 2015: Pulje C-profil – New Zealand marcherer videre
Kan nogen stoppe de altovervindende All Blacks, da Richie McCaw sigter mod at blive den første mand til at være anfører for to VM-vindende hold?
Hannah Peters/Getty
Det er bemærkelsesværdigt, hvordan en nation med en befolkning på kun 4,5 millioner kan producere et uendeligt udbud af rugbyspillere i verdensklasse. Dette år er ikke anderledes, og All Blacks ankommer til England ikke kun som de regerende mestre, men også som verdens nummer et hold. Det er derfor næppe overraskende, at de begynder kampagnen som favoritter, selvom de så Australien løfte Rugby Championship-titlen. Det ene spørgsmålstegn vedrører alderen og konditionen af nogle af deres nøglespillere, herunder kaptajn Richie McCaw, prop Tony Woodcock og fly-half Dan Carter.
Stjernemand: Richie McCaw
Den mest spillede spiller i rugbyunionen, den 34-årige flanker, havde nået 142 landskampe før starten af VM. Manden, der førte All Blacks til storhed for fire år siden, McCaw har tabt kun 15 gange i løbet af sin bemærkelsesværdige karriere, og han vil være desperat efter at slutte på et højt niveau og blive den første mand, der er kaptajn for sit hold til to verdensmesterskaber, før han endelig trækker sig fra testkamprugby i oktober.
En at se: Nehe Milner-Skudder
Milner-Skudder er lige så farlig som Kiwi-fløjen Julian Savea, og Milner-Skudder har scoret forsøg efter forgodtbefindende for Hurricanes i Super Rugby i år. Den 24-årige tidligere rugby league-stjerne fik sin All Black Test-debut i august og fejrede det med et par forsøg mod Australien.
Coach: Steve Hansen
Mens han aldrig repræsenterede New Zealand på internationalt plan, har Hansen bevist, at han kan få det bedste ud af dem som træner. Som assistent for Graham Henry under RWC 2011-kampagnen tog han over i december samme år, og som et sejrforhold på 90 procent beviser, har All Blacks aldrig set sig tilbage.
