Kan anmodningen om tilbagekaldelse af artikel 50 ændre Brexit-forløbet?
Politikprofessor undersøger virkningen af e-petitioner, mens millioner tilføjer signatur for at slå rekord
Rester marcherer gennem London den 23. marts
Isabel Infantes / AFP / Getty Images
Der er noget ganske usædvanligt ved e-ansøgningen om at tilbagekalde artikel 50. Nå, der er et par ting, der er usædvanlige ved den, men jeg vil fokusere på denne for nu: dens tilhængere har et mål at nå.
Normalt er målet med andragender af denne art at nå op på 100.000 underskrifter. Når denne tærskel er nået, skal Udvalget for Andragender behandle andragendet til forhandling i Folketinget. Det tal er nu tilsyneladende irrelevant for artikel 50 andragendet , som allerede har tiltrukket millioner af underskrifter.
Målet ser nu ud til at være at nå 17,4 millioner – hvilket ville svare til antallet af mennesker, der stemte for at forlade EU ved folkeafstemningen i 2016. Det er i øjeblikket langt fra det, men hvis andragendet nåede det mål, ville det så gøre nogen forskel?
Der er forskellige typer andragender, som kan kategoriseres i det, jeg kalder protester og reelle andragender . Tilbagekaldelsen Artikel 50 andragende er et meget godt eksempel på førstnævnte.
Materielle andragender er ofte meget specifikke og vedrører igangværende spørgsmål, som har påvirket andrageren(e) dybt, direkte og i nogen tid; deres primære mål er at ændre specifik politik, såsom den, der beder om, at britisk tegnsprog skal være en del af national læseplan .
Protestandragelser ønsker også at opnå forandring, men deres primære mål er at vise utilfredshed. De er online udtryk for en massedemonstration. Mindst 255 e-andragelser om Brexit er allerede blevet accepteret i dette parlament alene (dertil kommer de 308, der blev accepteret i 2015-17-parlamentet).
Mindst ni parlamentariske debatter har fundet sted specifikt om Brexit-andragelser, inklusive en anden en om tilbagekaldelse af artikel 50 , som fik knap 149.000 underskrifter. Det andragende blev offentliggjort kun ni dage før det nuværende. Det er dog den nuværende, der har slået alle rekorder, og er blevet den mest underskrevne andragende nogensinde til det britiske parlament, der tiltrækker mere end fem millioner underskrifter på få dage. Det nye med denne er den politiske kontekst.
Som med nogle af de andre Brexit-andragninger, kæmpede Revoke Article 50-begæringen faktisk for at nå 20.000-mærket i starten. Men det var før Theresa Mays tale den 20. marts , hvilket provokerede forfærdelse og vrede . Efter et ekstraordinært og bredt kritiseret indgreb, hvor hun åbenlyst gav parlamentet skylden for det nuværende Brexit-dødvande, begyndte andragendet at vokse og sikrede en vis tilslutning fra berømtheder (e-andragelserne skyder normalt i vejret takket være berømthedernes tilslutninger, som udvider deres rækkevidde betydeligt). Det var det, der satte den ind på en vej til at opnå fem millioner underskrifter på få dage.
Ud over underskrifter
Hvorvidt denne underskriftsindsamling gør en forskel afhænger af, hvordan den er forbundet med anden igangværende kampagne. Andragender i sig selv opnår ikke forandring – men det kan de være et kraftfuldt værktøj til at udnytte støtte og parlamentets integration af e-andragelser i dets formelle processer styrker dette potentiale betydeligt.
Men de andragender, der formår at opnå forandring, har en tendens til at handle om langt mere specifikke og partipolitiske spørgsmål. Se f.eks. andragenderne vedr finansiering af hjernetumorforskning (hvilket førte til forstærkning af midler til forskning i denne specifikke type kræft), eller den, der beder om politibetjentstatus til politihunde og heste , som nu er omdannet til lovgivning og er i sin sidste fase af behandling i parlamentet.
Andragendet om tilbagekald af artikel 50 ser bestemt ikke ud til at være et specifikt og upartisk spørgsmål. Det refererer til den mest betydningsfulde og splittende politiske ændring i moderne Storbritanniens historie, og det ville påvirke hele samfundet. Dette betyder dog ikke, at andragendet ikke har en effekt. Mens protestansøgninger kan udtrykke en følelsesstyrke fra en bestemt gruppe mennesker, kan de dog også handle for at forstærke skel.
E-andragelsessystemet blev indviet i 2015 og er et samarbejde mellem regering og folketing. E-ansøgninger indsendes online, før de behandles af Folketingets Udvalg for Andragender, der ligesom andre udvalgte udvalg er sammensat af 11 parlamentsmedlemmer fra forskellige partier. Alle andragender, der opnår 10.000 underskrifter, modtager et svar fra regeringen, og dem med 100.000 bliver automatisk taget i betragtning til en debat.
Min forskning viser, at 100 % af de andragender, der er nået op på 10.000 underskrifter, siden loven blev ændret i 2015, har fået svar fra regeringen. Langt de fleste af dem blev også debatteret i folketinget – ligesom mange med langt færre underskrifter.
Det er dog vigtigt at huske, at disse andragender kun er et deltagelsesdemokrativærktøj (eller for at være mere præcist et fortalerdemokrativærktøj). De er ikke direkte demokrati, hvor folket træffer en beslutning om en bestemt sag (gennem for eksempel folkeafstemninger), og de er bestemt ikke en erstatning for repræsentativt demokrati, som handler gennem folkevalgte.
Om ikke andet er de, der har lov til at underskrive et andragende, ikke nødvendigvis de samme som dem med stemmeret. Man skal være fyldt 18 år og have britisk statsborgerskab for at stemme. For at underskrive en andragende skal du blot enten være britisk eller bo i Storbritannien.
Jeg er ikke særlig bekymret for russiske bots, og folks mistanke om en sammensværgelse, da siden gik ned, er latterlig, hvis ikke trist. Systemet er faktisk ret robust i betragtning af dets aktivitetshastighed. Holdene bag det er blandt de mest dedikerede medarbejdere, jeg nogensinde har mødt, og har metoder til at spotte forsøg på at undergrave processen.
Et andragende er ingen erstatning for repræsentativt demokrati, og det skal kombineres med andre aktiviteter for at opnå reel forandring. Dette bør dog ikke formindske den rolle, det spiller som udtryk for utilfredshed, hvilket Revoke Article 50-begæringen tydeligt viser. Og i en afgørende uge for Brexit-diskussioner vil det sandsynligvis stadig forme den politiske diskurs.
Cristina Leston-Bandeira , professor i politik, University of Leeds
Denne artikel er genudgivet fra Samtalen under en Creative Commons-licens. Læs original artikel .
