Waterstones afslutter exit fra e-bogsmarkedet
Storbritanniens største boghandler holder op med at sælge digitale bøger og tegner aftale med Kobo
Loop Images/UIG via Getty Images
Waterstones skal trække sig ud af e-bøger efter at have meddelt, at de fra denne sommer og frem vil henvise sine onlinekunder i stedet til den japanske digitale bogspecialist Kobo.
Eksisterende onlinekunder fik besked om den forestående ændring i weekenden. Fra den 14. juli vil de modtage e-mail-instruktioner, der informerer dem om, hvordan de overfører deres online-bibliotek BBC noter. Nye kunder vil blot blive omdirigeret til Kobo-webstedet.
Det fortalte Waterstones' administrerende direktør James Daunt Boghandleren han tog skridtet, fordi butikkens e-bogsudbud ikke var 'til den standard eller den evne, jeg kunne tænke mig. Han siger, at sandsynligheden for, at Waterstones kunne revidere sit digitale salg for at konkurrere med Amazon, var 'stadig mere fjern'.
Daunt siger, at butikken ikke vil lide et alvorligt økonomisk hit, da forretningen solgte 'virkelig ikke særlig mange' e-bøger og ville tage et snit af alt nyt salg, der henvises til via sin hjemmeside.
Flytningen markerer afslutningen på et mislykket indtog i e-bøger for Waterstones, som var en af de første boghandlere, der forsøgte at komme foran den digitale revolution, da de begyndte at sælge Sony e-læsere tilbage i 2008.
Siden da, Engadget bemærker, at Waterstones har forsøgt at lancere sin egen enhed og derefter hilste Amazons Kindle velkommen, før den vendte tendensen i oktober sidste år ved at fjerne lagrene af enhederne fra de fleste butikker.
Andre har også forladt sektoren som Apple, og i mindre grad er Kobo kommet til at dominere. Barnes & Noble, den amerikanske boghandler, trak stikket ud af sin Nook-tjeneste i marts, mens henholdsvis Tesco og Sony sidste år og året før lukkede deres platforme og skiftede læsere til Kobo.
Waterstones har i stedet fokuseret på at revidere sine fysiske butikker, indføre en medlemsordning og forbedre kundeoplevelsen gennem tiltag som udrulning af butikskaffebarer.
Sidste år, efter år i svimle, rapporterede virksomheden om en stigning i salget på én procent til 378 millioner pund og et overskud på 5,4 millioner pund.
Dette sker på et tidspunkt, hvor det bredere marked også tilsyneladende begynder at vende tilbage til fysiske bøger, hvor salget er steget de seneste to år ifølge Nielsen-undersøgelse. I modsætning hertil faldt forbrugernes e-bogssalg med 11 procent til 245 millioner pund sidste år, det første fald siden de ankom til stedet.
