Seriel podcast: et 'etisk minefelt' eller den bedste podcast nogensinde?
Den har slået rekorder og er blevet et verdensomspændende hit, men kritikere er bekymrede for, hvor Serial-podcasten kan være på vej hen
Få podcasts har tiltrukket sig så meget kritisk opmærksomhed som Serial, en amerikansk serie, der forsøger at komme til bunds i en 15 år gammel Baltimore-mordsag, som politiet siger, de allerede har løst.
Inden for et par episoder var det blevet et globalt fænomen, og det har siden fået fem millioner downloads hurtigere end nogen anden podcast.
Serien er blevet rost, og anmeldere beskriver den som nyskabende og overbevisende: New Yorker kaldte det 'podcasten, vi har ventet på', og mange kommentatorer sammenlignede det med hit HBO-dramaet The Wire, der også foregår i Baltimore.
Men showets pludselige succes har fremkaldt en lige så hurtig modreaktion. Kritikere beskylder den for at udviske grænsen mellem narrativ fiktion og virkelighed og for at henlede den forkerte slags opmærksomhed på den historiske forbrydelse. Efter hver ny episode hopper amatører online for at forsøge at knække sagen selv, og nogle gange afslører de identiteter og kontaktoplysninger på de rigtige personer, der er forbundet med sagen.
Det har fået en producer af podcasten til at opfordre til tilbageholdenhed.
'Vi rapporterer stadig stadig denne historie, så vi vil bare advare mod at drage til konklusioner og bestemt offentligt anklage folk for afskyelige handlinger,' fortalte hun. The Guardian . 'Jeg elsker diskussionerne ... og synes, det er virkelig utroligt, at lyttere engagerer sig i denne historie, men ja, jeg må indrømme, at jeg føler et hul i maven ved tanken om, at nogen 'udflugter' rigtige mennesker eller kontakter dem eller noget lignende. '
Selv fans af serien har dog indrømmet, at de har tunet ind med en følelse af uro.
'Hvad er det egentlig, folk deltager i her?' spørger Adrienne LaFrance ind Atlanterhavet . 'Er serielyttere med til den vigtige undersøgelse af det strafferetlige system? Eller trawler vi gennem en sørgende families smerte som en form for underholdning? Det er spørgsmål, der er meget lettere at stille end at besvare.'
Hun antyder også, at der ikke er blevet viet tilstrækkelig opmærksomhed til offeret: Hae Min Lee, en senior på Woodlawn High School i Baltimore County, som forsvandt den 13. januar 1999 og blev fundet en måned senere, kvalt og begravet i en lavvandet grav, i en by parkere.
Afsnit 9, der blev udgivet efter hendes artikel blev offentliggjort, kan være gået et stykke hen imod at løse LaFrances bekymringer med dets blide portræt af Hae som en teenager, der elskede Sprite, male sine negle bare for at plukke lakken af og hænge ud med hende. strik venner.
Men det primære emne for Serial-podcasten er Haes ekskæreste Adnan Syed, som blev dømt for sit mord, stort set på baggrund af vidnesbyrd fra en ven, der kun er kendt som 'Jay' i podcasten. Syed har konsekvent nægtet enhver involvering, og tvivl om sagen mod ham vakte nysgerrigheden hos Serials vært, Sarah Koenig, en tidligere producer og lejlighedsvis oplægsholder af kult-podcasten This American Life.
Selvom hun brugte måneder på at efterforske forbrydelsen, før de første episoder af Serial gik live den 3. oktober, insisterer Koenig på, at hun endnu ikke ved, om hun skal tro på Syeds benægtelser.
Ikke desto mindre tror mange kommentatorer, at de ved, hvor hendes sympatier ligger. I den Daily Telegraph Hannah Betts siger, at selvom Koenigs journalistik er sund, afslører hendes samtaler med Syed lige så meget om hende, som de gør om fangen.
'[Koenig] hævder at grille Syed under deres to-ugentlige opkald, men hun er også begejstret for dem,' skriver hun. 'Selv Syed synes at finde det uhyggeligt, når hun fortæller ham, at han er en 'rigtig sød fyr', og tilføjer: 'Jeg kan godt lide at tale med dig' og fortæller hende: 'Du kender mig ikke rigtig.' Og det gør hun ikke. Det gør ingen af os.'
Men på trods af hendes bekymringer siger Betts, at Serials eksperimentelle nye format er både interessant og gyldigt. 'Serial er svært på den måde, livet er svært', siger hun, 'et etisk minefelt, og fuldstændig overbevisende.'
