Storbritannien planlægger at udvise spioner fra fjendtlige stater midt i eksplosionsstriden mellem Rusland og Tjekkiet
Den foreslåede registreringsordning for udenlandske agenter vil slå ned på russiske og kinesiske aktiviteter
Dominic Raab, udenrigsministeren, har kritiseret 'farlige og ondartede' russiske operationer
Hollie Adams/Getty Images
Udenlandske spioner, der i det skjulte opererer i Storbritannien, står over for retsforfølgelse og udvisning i henhold til en foreslået ny lov, der skal beskytte landet mod fjendtlige stater.
Tiderne rapporterer, at Boris Johnson håber at bruge dronningens tale den 11. maj til formelt at annoncere planer om at gøre det strafbart ikke at erklære arbejde i Storbritannien på vegne af en udenlandsk regering.
Personer, der arbejder på vegne af udenlandske regeringer, vil blive forpligtet til at registrere sig i Storbritannien som en del af registreringsordningen for udenlandske agenter, som følger overvejelserne om lignende koncepter af allierede som Australien og USA, rapporter The Guardian .
Hvordan vil de britiske love sandsynligvis ændre sig?
Britiske efterretningstjenester har kraftigt opfordret til et register over udenlandske agenter, rapporterer The Times, der advarer om, at under nuværende britiske love er udenlandske spioner i virkeligheden i stand til at handle ustraffet, medmindre de bliver taget i at erhverve officielle hemmeligheder.
Regeringen har også planer om at opdatere loven om officielle hemmeligheder, som er blevet beskrevet som arkaisk af ministre. De ønsker at udvide dets rækkevidde til at blive brugt mod folk, der udfører cyberangreb på Storbritannien fra udlandet. På nuværende tidspunkt gælder loven kun for britiske statsborgere, der er i udlandet i forbindelse med cyberangreb.
Den terminologi, der anvendes i loven, kan også ændres. Dele af loven går tilbage til 1911, og mange af de anvendte udtryk er forældede eller ikke længere egnede til formålet.
Loven siger i øjeblikket, at det er ulovligt at stjæle enhver skitse, plan, model eller note, som er beregnet til at være eller kan være eller er beregnet til at være direkte eller indirekte nyttige for en fjende. Regeringen overvejer at bruge begreberne dokument, information eller andet og henvise til fremmede magter for at dække mere aktivitet, siger The Times.
Den maksimale straf for overtrædelse af loven, som i dag er på to år, kan også hæves.
Hvilke lande vil de målrette mod?
The Times rapporterer, at Johnson er fast besluttet på at indføre nye foranstaltninger midt i stigende bekymring over Ruslands og Kinas aktiviteter.
Det foreslåede nye lovforslag menes at være en opfølgning på regeringens svar på sidste års efterretnings- og sikkerhedskomités rapport om påstande om, at der havde været Russisk indblanding i britisk politik.
I et skridt, der ser ud til at belaste forholdet mellem Rusland og Storbritannien yderligere, meddelte udenrigsministeren, Dominic Raab, at den britiske regering støtter den tjekkiske regering fuldt ud, da den søger at finde to russiske agenter, som den siger var involveret i en kæmpe ammunitionseksplosion i byen Vrbetice i 2014.
I weekenden fortalte den russiske ambassadør i Storbritannien, Andrey Kelin, til BBC Andrew Marr Show at han ikke havde set Raab i mere end et år, i endnu et tegn på frostklare diplomatiske forbindelser mellem de to lande.
Hvad sker der med Tjekkiet og Rusland?
Tjekkiet meddelte lørdag, at det udviser 18 russiske diplomater, som det har identificeret som spioner i en sag relateret til Vrbetice-eksplosionen i 2014.
Den tjekkiske premierminister, Andrej Babis, har sagt, at tiltaget er baseret på utvetydige beviser fra den tjekkiske efterretnings- og sikkerhedstjeneste for, at russiske agenter var involveret i hændelsen, der dræbte to uskyldige fædre.
Samtidig offentliggjorde de tjekkiske myndigheder to billeder af udenlandske statsborgere, der besøgte Tjekkiet i 2014, med samme alias, som mændene mente var involveret i Salisbury Novichok angreb i 2018 . Salisbury-mistænkte, hvis russiske pas identificerede dem som Alexander Petrov, 41, og Ruslan Boshirov, 43, menes også at være forbundet med Vrbetice-eksplosionen.
Raab sagde, at den tjekkiske regering havde afsløret, hvor langt de russiske efterretningstjenester vil gå i deres forsøg på at udføre farlige og ondartede operationer i Europa. The Guardian rapporter.
Dette viser et adfærdsmønster fra Moskva efter novichok-angrebet i Salisbury, sagde Raab. Vi er så besluttede og forpligtede som nogensinde til at stille de ansvarlige for angrebet i Salisbury for retten, og roser de tjekkiske myndigheders handlinger til at gøre det samme.
