Tottenham mod Arsenal: 'divegate' giver ekstra krydderi til det nordlige London-derby
Pochettino og Wenger taler om vigtigheden af sammenstødet på Wembley
Spurs-træner Mauricio Pochettino går i kamp med Arsenals Arsene Wenger på Wembley
Dean Mouhtaropoulos/Shaun Botterill/Getty Images
Derbyet i det nordlige London er altid en speciel lejlighed, men morgendagens opgør mellem Tottenham og Arsenal på Wembley har givet deres ligaplaceringer øget betydning.
De femte-placerede værter er fire point over Gunners på sjettepladsen, og en Spurs-sejr i morgen ville være et alvorligt slag mod Arsenals ambition om at slutte i top fire i Premier League. Det er derfor ikke overraskende, at Arsene Wenger gjorde sit til at sætte liv i hypen før kampen på gårsdagens pressemøde.
Det er altid et spil, der er lidt mere følelsesladet på grund af den betydning, det har for os, indrømmede Arsenal-chefen. I denne sæson, hvis man ser på tabellen, er det en meget vigtig kamp for os.
Spurs-træner Mauricio Pochettino købte også ind i opbygningen og fortalte journalisterne, at derbyet er specielt for alle, og at Wembley begynder at føle sig godt.
Et krydret subplot til morgendagens frokostopgør er, hvad nogle måske nu vil beskrive som 'divegate', den furore, der udløste af Spurs' seneste uafgjorte kamp med Liverpool, hvor det i nogle kredse blev antydet, at Dele Alli og Harry Kane tog dyk i et forsøg på at dæmpede embedsmænd.
Wenger har haft meget at sige om emnet og hævder, at engelske spillere var mestre i dykning, men Pochettino ønskede tydeligvis ikke at blive trukket ind i en ordkrig forud for derbyet.
Tottenham har været 'fremtidens hold' i tre år. Nu skal Mauricio Pochettinos hold tage det næste skridt. At slå Arsenal er en begyndelse. https://t.co/rs7tlrk1RY pic.twitter.com/yLItJK5Crn
- ESPN FC (@ESPNFC) 8. februar 2018
I dag er vi så følsomme, at han svarede på et spørgsmål om Wengers kommentarer. Jeg kan godt lide at behandle sansen for fodbold.
Fodbold for mig er at være kreativ, at prøve ikke at snyde, men at snyde modstanderen på en god måde. Lad os ikke fokusere på ét land. Jeg elsker mangfoldigheden. Du kan finde den i England eller Spanien, en anden type spiller.
Hvis det var et lidt uoverskueligt svar på et ligetil spørgsmål, tilbød Pochettino mere klarhed, da han blev bedt om at vurdere morgendagens modstandere. Arsenal bliver svært at spille; de har talentfulde spillere af god kvalitet og er et af de bedste hold i ligaen, sagde han. Jeg kan ikke sige, om de ser stærkere ud eller ej, end de var siden deres nye kontrakter. Vi har fokus på os. Jeg er ligeglad.
En af Arsenals nye signaturer er Pierre-Emerick Aubameyang, der markerede sin debut i sidste uge mod Everton med et mål i 5-1-sejren.
Hans tidligere klub, Borussia Dortmund, kunne efter at have set sin industri for sin nye klub ikke modstå et grave ved hans dårlige attitude i ugerne op til hans flytning til London.
Wenger kom til forsvar for sin nye angriber på gårsdagens pressekonference og forklarede, at han måske efter Bundesligaens vinterpause ikke var klar til fysisk at præstere sit bedste, men jeg tror ikke på, at han ikke ønskede at præstere.
Det https://t.co/0rHapvn405 hold har lavet deres forudsigelser for det nordlige London-derby. https://t.co/csVCwJYiEu
— Arsenal FC News (@ArsenalFC_fl) 9. februar 2018
Wenger antydede, at han vil starte med både Aubameyang og Henrikh Mkhitaryan mod Tottenham, på trods af at de først for nylig er ankommet til Arsenal.
Når først spillet er startet, har disse fyre erfaring, de har spillet spil på topniveau, sagde Wenger. De ved, hvad der er vigtigt, og de ved, at det vigtigste er at fokusere på præstationen.
Selvom Arsenal slog Tottenham 2-0 på Emirates i november, har Gunners ikke vundet den tilsvarende udekamp siden 2014. Men det faktum, at kampen er på Wembley og ikke White Hart Lane, kunne fungere til Arsenals fordel; de har vundet deres sidste ni kampe på det nationale stadion, inklusive tre FA Cup-finaler, og Wenger indrømmede, at Wembley gør underværker for sine drenge.
På Wembley spiller man specielle spil, hvor man er presset til at præstere, og vi reagerede godt på det hver gang.
Spurs vs. Arsenal: starttidspunkt og tv-kanal
Tottenham gæster Arsenal i det nordlige London-derby på Wembley Stadium i morgen klokken 12.30. Kampen er live videre BT Sport .
#NorthLondonDerby er altid fuld af mål...Nøglestatistikken forud for Matchweek 27: https://t.co/bEcwZN3zIE pic.twitter.com/BgDePYasJn
— Premier League (@premierleague) 8. februar 2018
