Vil benådning af catalanske ledere berolige de spanske spændinger?
Spansk premierminister i håb om at skabe en 'ånd af dialog', som separatistledere lover at kæmpe videre
Pro-uafhængighedstilhængere samles i Barcelona i 2018 på et årsdagen for folkeafstemningen
David Ramos/Getty Images
Den spanske premierminister Pedro Sanchez har meddelt, at hans regering vil benåde de ni ledere af Cataloniens mislykkede uafhængighedsafstemning i 2017 i et forsøg på at fremme forsoning i den splittede nation.
For at nå til enighed skal nogen tage det første skridt. Den spanske regering vil tage det første skridt nu, fortalte Sanchez medlemmer af det catalanske civilsamfund ved et arrangement i Barcelona og tilføjede, at det burde fremme en ånd af dialog og enighed.
Men tiltaget kan være upopulært og risikabelt, Reuters rapporterer, som separatistiske demonstranter i Barcelona krav om en ny folkeafstemning om uafhængighed og oppositionspartier i Madrid truer med at udfordre benådningerne i retten.
Betændte spændinger
I 2019 dømte Spaniens højesteret ni catalanere ledere for deres rolle i en uautoriseret uafhængighedsafstemning og en kortvarig uafhængighedserklæring. De omfattede Oriol Junqueras, vicechefen for Cataloniens regering under folkeafstemningen i 2017, som blev idømt 13 års fængsel, og Raul Romeva, der blev idømt 12 år for sin rolle som Cataloniens udenrigschef.
taler til Tiderne fra sin fængselscelle i Bages amt, reagerede Jordi Cuixart på nyheden om hans benådning med et budskab om trods.
Benådningerne ville ikke løse den politiske konflikt mellem Catalonien og Spanien, sagde Cuixart, præsident for den catalanske organisation Omnium Cultural, som afsonede i ni år, til avisen. Det er ikke en storsindet handling, der giver benådningerne.
Jeg skulle ikke have siddet i fængsel for blot at have brugt min ret til ytringsfrihed og protest. Jeg blev fordømt for at have bedt folk gå for at stemme, fortsatte han og tilføjede, at benådningerne blot viste den spanske stats svaghed.
Cuixarts afvisning af at acceptere hans fængsling blev gentaget af en boykot af Sanchez' tale i Madrid af Cataloniens pro-uafhængighedsregering. Meningsmålinger viser tæt på halvdelen af befolkningen støtter uafhængighed, siger Reuters.
I mellemtiden tyder separate meningsmålinger på, at omkring 60 % af spanierne er imod at befri politikerne og aktivisterne, tilføjer nyhedsbureauet, med planer på plads for oppositionspartier til at udfordre benådningerne i retten.
Sanchez' politiske modstandere har truet med at lancere juridiske udfordringer i Spanien og Europa, hvis benådningerne fortsætter, I Observer rapporter, hvor det centrum-højre Popular Party (PP) sagde, at det ville starte en parlamentarisk kamp med institutionelt pres mod planen.
PP sagde også, at det vil appellere til at give benådninger ved højesteret, siger nyhedssiden, mens det yderste højrefløjsparti Vox sagde, at det ville organisere gadeprotester, hvis Sanchez benåder separatistfigurerne.
Sanchez ville finde det svært, hvis benådningerne bliver anfægtet i Spaniens højeste domstol, som allerede har sagt, at det er imod hel eller delvis nåd, og tilføjer, at de catalanske ledere ikke har vist det mindste bevis eller det mindste antydning af anger.
Premierministeren står over for en kamp for at balancere de konkurrerende krav fra Spaniens flertalspartier og mindretalsbevægelsen for catalansk uafhængighed, hvor catalonske demonstranter hævder, at selv en benådning ville være en farce, siger Reuters.
Benådninger er en lille ting, sandheden er, at de har taget vores ytringsfrihed på alle niveauer, sagde en pro-uafhængighedsdemonstrant til nyhedsbureauet. Vi har vores legitime regering i fængsel eller i eksil, og det er meget alvorligt i et demokrati.
Balanceakt
At give benådninger er et forsøg på at dæmpe spændingerne i den 300 år gamle strid om catalansk separatisme, skriver Tiderne' Spanien korrespondent Isambard Wilkinson. Men det er en satsning, som de fleste spaniere er imod - inklusive 60 % af Sanchez' socialistiske vælgere.
Reaktionen fra både pro- og anti-uafhængighedsspaniere, herunder oppositionspartierne, har vist risikoen for at destabilisere hans skrøbelige koalitionsregering og genfylde uafhængighedsbevægelsens sejl, tilføjer han.
Sanchez fortalte de forsamlede medlemmer af det catalanske civilsamfund, at foranstaltningen ville begynde at helbrede den splittede nation, og afsluttede hans tale med ordene: Catalonien, catalanere, vi elsker jer. Men at tale om enhed er en langt større opgave end at opnå den.
Sanchez vil næppe dvæle ved benådningerne, tilføjer The Times' Wilkinson. I stedet vil han håbe, at den politiske dagsorden vil komme hurtigt videre midt i håbet om økonomiske forbedringer og en vellykket vaccinationskampagne.
