Vil Joe Biden tvinge Boris Johnsons hånd i handelskonflikten i Nordirland?
Præsident antyder, at 'opflammende' spændinger i Brexit-toldrækken kan true handelsaftalen mellem Storbritannien og USA
Joe Biden henvender sig til US Air Force-personel ved RAF Mildenhall, Suffolk
Joe Giddens/WPA Pool/Getty Images
Joe Biden beordrede amerikanske embedsmænd til at advare Boris Johnson mod at bringe fredsprocessen i Nordirland i fare under den igangværende EU-handelskonflikt i en ekstraordinær diplomatisk irettesættelse før deres første møde i G7 i dag.
Ifølge Tiderne , Yael Lempert, USA's ledende diplomat i Storbritannien, fortalte David Frost, Brexit-ministeren, at Storbritannien opildnede spændinger i Irland og Europa ved at true med at indføre kontrol af havne i Nordirland.
Lempert advarede yderligere Frost om, at hun var blevet autoriseret af præsidenten til at tage skridtet til at udstede London med en Trin , tilføjer avisen, en formel diplomatisk irettesættelse, der sjældent udveksles mellem allierede.
Frost-y velkommen
Regeringens referater fra mødet mellem Lempert og Frost set af The Times afslører, at den amerikanske diplomat talte om Bidens store bekymring over Johnsons holdning til Nordirland , og tilføjede, at Lempert langsomt og alvorligt læste hendes instruktioner [fra Washington] højt.
Hun fortalte Frost, at spørgsmålet fik den amerikanske præsidents opmærksomhed, og at USA kraftigt opfordrede regeringen til at indgå en forhandlingsløsning med Bruxelles, uanset om det betød upopulære kompromiser.
Lempert sagde, at USA blev i stigende grad bekymret over dødvandet med hensyn til implementering af protokollen , sagde mødenoterne og fortsatte med, at dette underminerede tilliden hos vores to vigtigste allierede. Hun anklagede også regeringen for at opildne retorikken omkring handelskonflikten og bad Storbritannien om at holde det 'coolt', mens forhandlingerne om dødvandet fortsætter.
TIL Trin er en formel meddelelse, der oftest sendes til en modstander for at indgive en protest mod en fremmed magts opførsel. Ofte sat sammen med en indkaldelse til et lands ambassadør, en Trin blev sendt af udenrigsministeriet til Hviderusland efter tvungen landing af et Ryanair-passagerfly i slutningen af maj.
Lemperts møde med Frost bliver elefanten i rummet, når Johnson og Biden mødes for første gang siden præsidentvalget på G7-topmødet i Cornwall i eftermiddag, Politicos London Playbook rapporter.
Handelskonflikten med EU truer stadig med at afspore proceduren i Carbis Bay i weekenden, tilføjer webstedet. Præsidentens private indgriben kan efterfølges af Biden, der giver udtryk for sine bekymringer offentligt under topmødet.
Bidens overordnede opgave under hans første udenrigsrejse som præsident er at levere den diplomatiske sindsro, der undgik USA's internationale forbindelser under Donald Trumps præsidentperiode, New York Times (NYT) siger.
Men den goodwill, som Biden bringer blot ved ikke at være Trump, kan blive noget undermineret af hans stærke holdning mod regeringens handlinger i forhold til handelskonflikten mellem Storbritannien og EU, tilføjer avisen.
Nervøs første date
Hvad der foregik i rummet mellem Lempert og Frost er ikke helt klart, med CNNs seniorproducer Luke McGee tweeting at amerikanske diplomater skubber ret hårdt tilbage... påstanden om, at Frost fik en dressing ned efter ordre fra præsidenten.
Men nogle konservative parlamentsmedlemmers reaktion vil næppe dæmpe spændingen, med en Tory Brexiteer, der fortæller Politico, at Amerika skal huske, hvem deres allierede er. Adspurgt om, hvordan Johnson skulle reagere, tilføjede MP: Desværre er han så senil, at han sandsynligvis ikke vil huske, hvad vi fortæller ham alligevel. Medmindre en hjælper lytter, er jeg ikke sikker på, at han kommer til at huske ret længe.
Biden har gjort det klart, at han anser Nordirland-protokollen for at være afgørende for at bevare freden på øen Irland, Telegrafen rapporter, med sin nationale sikkerhedsrådgiver, Jake Sullivan, siger, at forhandlingerne skal fortsættegrundlæggende beskytte gevinsterne ved langfredagsaftalenog ikke bringe det i fare.
Sullivan afviste at kommentere på, hvorvidt en fejl i at afhjælpe Nordirlands bekymringer kunne bringe en transatlantisk handelsaftale i fare , tilføjer avisen og gentager i stedet, at vores bekymring stikker meget dybt i forhold til Nordirland-spørgsmålet.
The Times rapporterer, at Lempert tilbød Frost en olivengren under deres ansigt til ansigt, og fortalte ham, at Storbritanniens accept af EU-regler om landbrugsstandarder ville sikre, at spørgsmålet ikke ville påvirke chancerne for at nå en frihandelsaftale mellem USA og Storbritannien negativt.
Men irettesættelsen fra Det Hvide Hus bekræfter ikke desto mindre, at den nordirske række forurener optakten til G7-topmødet, Financial Times (FT) siger, hvilket betyder, at Johnson bliver nødt til at forhandle akavede møder med europæiske ledere i de kommende dage.
Diplomati ved havet
Premierministeren fastholder, at Bruxelles’ krav vedr kontrol af varer, der flytter mellem Nordirland og resten af Storbritannien er for besværlige og forstyrrer handelen, hvilket skaber spændinger i det pro-UK unionistiske samfund, fortsætter FT.
Men han vil også være ivrig efter at undgå, at spørgsmålet bliver en stor distraktion under hans møde med Biden, tilføjer avisen, hvor parret vil underskrive et nyt Atlanterhavscharter, der søger at efterligne krigstidssamarbejdet mellem Winston Churchill og Franklin D. Roosevelt til uddybe og bekræfte forbindelserne mellem Storbritannien og USA.
Biden vil have sine egne akavede forhandlinger at kæmpe med under det tre dage lange topmøde, med uenighed om handel, nye restriktioner mht. investere i og købe fra Kina og hans stadigt udviklende holdning til en naturgasrørledning, der vil føre direkte fra Rusland til Europa også på hans dagsorden, siger NYT.
Og efter fire år med Trumpisme skal han også stå over for europæiske ledere, der er på vagt over for USA på en måde, som de ikke har været siden 1945, og som undrer sig over, hvor det er på vej hen, tilføjer avisen.
Det er usandsynligt, at Johnson får en afslappende tur til Cornwall, med et stort pres, der forventes at komme hans vej, da europæiske G7-medlemmer presser beskeden hjem om, at han er nødt til at give efter over handelsspørgsmålet, rapporterer The Times. Og efter Lemperts indgriben er det afstumpede amerikanske budskab, at han skal finde en måde at få protokollen til at fungere på, selvom det betyder smertefulde politiske indrømmelser, fortsætter avisen.
Efter at have satset så meget på løftet om en massiv post-Brexit amerikansk frihandelsaftale, vil premierministeren have ét øje med fremtidige transatlantiske forhandlinger. Og han har dårligt råd til at skabe en hindring for at få en aftale over stregen, tilføjer avisen.
