Watsons anmeldelse: hopper ind i Jane Austen
Grace Molony og Louise Ford i The Watsons
Manuel Harlan
Det er svært at skrive som Jane Austen. Det er endnu sværere at sætte sit eget præg på hendes arbejde uden at gøre mindst halvdelen af befolkningen rasende. Det er den slags bekymringer, som Laura Wade ( Hjem , Jeg er Darling , og Posh ) startede med, da hun besluttede, at hun ville forsøge at gennemføre Familien Watsons , en roman Austen forladte omkring 1805, 12 år før hendes død.
På de 80 sider af bogen, der findes, bliver vi præsenteret for et væld af farverige karakterer, og lige ved at få en fornemmelse af, hvad der motiverer dem, inden vi bliver afskåret. Det eneste indblik, vi har i de planer, Austen oprindeligt havde for Emma Watson og hendes familie, kommer fra nogle noter om, hvad hun havde fortalt sin søster.
Ifølge Austens ufærdige roman er Emma, efter at være blevet plukket ud af sit beskedne familiehjem som barn og opdraget af en velhavende tante, nu blevet returneret til et sted, hun knap kender, og finder sig selv i snak om byen. Omgivet af potentielle bejlere – den flirtende kat, den charmerende præst og den akavede, men meget velhavende hertug – kæmper hun for at finde ud af, hvad hun ønsker for sin fremtid, og hvad hun er villig til at ofre.
Men her er det teatralske twist. Wade, efter at have opdaget, at det kan være sværere at finde en lykkelig slutning for Emma, end det ser ud, beslutter sig for at gå i en anden retning. Hun går selv ind i tilpasningen som en karakter og forsøger at finde ud af, hvad hun skal gøre med de andre - selvom de modarbejder hende, desperate efter at kontrollere deres egen skæbne. Det er en usædvanlig og interessant meditation over, hvad det vil sige at være en karakter eller en arketype, og hvad det er at være fri.
Grace Molony er lige præcis som den naive og noget forkælede, men mærkværdigt sympatiske, heltinde. Wades karakter, spillet af Louise Ford, er charmerende relateret, og passer overraskende godt ind i historien. Iscenesættelsen lykkes også med at gøre det, der kunne have været et forvirrende begreb, bemærkelsesværdigt klart; et hurtigt lysglimt signalerer, når tråden i den originale historie er brudt, og der er en fysisk grænse rundt om det rum, hvor scenen foregår, som Laura pludselig træder ud af.
Wade har sammen med sin instruktør og partner Samuel West skabt et tankevækkende, behageligt flydende og - vigtigst af alt - sjovt stykke fra et fascinerende uddrag af Austen. Det er bare ærgerligt, at hun mod slutningen af stykket forsøger at drage for mange konklusioner ud fra sine slingrende forsøg på at skabe mening i historien. Det virker lidt banalt at forestille sig, at Austen forlod disse karakterer for at give dem en filosofisk tilfredsstillende form for frihed i stedet for at binde dem sammen med en slutning. Efter at have slået sig fast på det faktum, at det er for svært at afslutte denne historie, er det ironisk, at det er Wades forsøg på at gøre netop det, der til sidst falder hende i fare.
The Watsons vil blive vist kl Menier Chokoladefabrik frem til 16. november
