Australske skovbrande: hvad vi ved indtil videre
De ødelæggende brande har kostet seks mennesker livet og hundredvis af hjem
En brand raser i Bobin, 320 miles nord for Sydney
PETER PARKS/AFP via Getty Images
De australske byer Sydney og Adelaide er blevet dækket af røg i denne uge, da landet fortsætter med at kæmpe mod en igangværende buskbrandskrise.
Sundhedsmyndigheder har udstedt advarsler om den farlige luftkvalitet, hvor hundredvis af beboere søger behandling for vejrtrækningsproblemer.
Mindst seks mennesker er døde som følge af bushbrandene, som har brændt millioner af hektar jord og ødelagt hundredvis af ejendomme langs Australiens østkyst.
Hvad forårsagede bushbrandene?
De fleste af bushbrandene er resultatet af en katastrofal kombination af langvarige tørkeforhold og stærk vind, siger The Guardian .
Global opvarmning har spillet en væsentlig rolle i krisen, ifølge Australien Bureau of Meteorology . Klimaforandringerne påvirker hyppigheden og sværhedsgraden af farlige bushbrande i Australien og andre regioner i verden, siger agenturets hjemmeside.
Sommeren er ikke engang startet, men vi har allerede set måneder med ødelæggende #brande på tværs af Australien og perioder med usædvanlig varme. Så hvad er det, der driver dette hårde vejr, og hvornår vil det nuværende mønster bryde? Se vores video på YouTube på https://t.co/qnPo4JIW3F pic.twitter.com/mSe9v5Y5bh
— Bureau of Meteorology, Australien (@BOM_au) 22. november 2019
Mennesker har også spillet en mere direkte rolle i at starte brandene. Australian Institute of Criminology har beregnet det gennemsnitlige antal bushbrande om året i Australien til omkring 52.000, hvoraf anslået 50% enten er bevidst antændt eller mistænkeligt.
Hvad sker der i øjeblikket?
Røg dækker Sydney, hjemsted for omkring fem millioner mennesker, for anden gang på tre dage, hvilket gør himlen grå og udvisker udsigten til bygninger.
Røgen forventes at blive hængende i dagevis ifølge embedsmænd og er særligt slem i byens centrum og i de nordlige forstæder med luftforureningsniveauer op til ti gange højere end den nationale standard.
Mange lokale siger, at luftkvaliteten er den værste, de nogensinde har oplevet, og paramedicinere fortalte det BBC de havde behandlet 450 mennesker for vejrtrækningsproblemer.
Sundhedsadvarsler er også blevet udstedt til beboere i Adelaide, den sydaustralske hovedstad, hvoraf store områder er indhyllet i røg fra en nærliggende brand.
Skogbrandene har fået embedsmænd i Victoria til at udstede en rød kode - statens højeste advarselsniveau for skovbrande - for første gang i ti år, rapporterer den Melbourne-baserede avis Alderen . I februar 2009 dræbte Australiens værste skovbrande nogensinde 173 mennesker i hele regionen.
Country Fire Authority Chief Officer Steve Warrington har beordret beboerne til at forlade nogle områder af Victoria, advarsel: Vær ikke der. Hvis der opstår en brand, overlever du ikke.
Rekordhøje temperaturer giver næring til elendigheden, og delstatshovedstaden Melbourne noterede torsdag 40,9 grader.
Og reaktionen?
Premierminister Scott Morrison har afvist påstande om, at hans regerings klimaændringspolitik har bidraget til brandene, og forsvarede sig mod kritik fra den tidligere New South Wales brand- og redningschef Greg Mullins og 23 andre brandvæsenschefer.
Bare en temperaturstigning på 1C har betydet, at ekstremerne er langt mere ekstreme, og det bringer liv i fare, inklusive brandmænd, sagde Mullins. Klimaforandringerne har overbelastet bushbrandproblemet.
Som svar sagde Morrison: For at antyde, at med kun 1,3 % af de globale emissioner, at Australien gør noget anderledes - mere eller mindre - ville have ændret brandresultatet i denne sæson, tror jeg ikke, det står til noget troværdigt videnskabeligt bevis overhovedet .
