Romersk ferie: Bulgaris Barocko-kollektion
Et nærmere kig på Green Dream-halskæden
Bonjourno! Du er her! synger Bulgaris kreative direktør Lucia Silvestri. Den selskabelige Silvestri taler i virkeligheden ikke til mig, men snarere til en storslået ametyst, der netop er ankommet fra værkstederne, hvor den er blevet omskåret for at opfylde Bulgaris (læs hende) standarder. Dette var en sten med en smuk farve, [men trængte til] omskæring i vores stil, med vores mestersnit... Den er her, den er her, jeg kunne skrige, den er her endelig. Silvestri udbryder, jeg kunne mærke livet inde i denne sten. Denne form for omhyggelig undersøgelse og dybtfølt lidenskab for farvede sten er kernen i, hvorfor Bulgari er på toppen af højt smykkedesign. Men vi er ikke her - eller rettere sagt på videolink fra London - for at diskutere denne nye udgave af Bulgari pengeskabe, men derimod Barocko-kollektionen, som fik sin debut i Rom i juli.
Mens Bulgari har kaldt Rom for hjem i mere end 130 år, er denne nye kollektion, inspireret af dens barokperiode, for Silvestri som at se hovedstaden med friske øjne. Selvfølgelig kender jeg Rom ret godt, jeg er romersk, driller hun. Men [i udformningen af kollektionen] opdagede jeg det igen, Rom er enormt og rigt med monumenter og kunst. Det er et museum i det fri.
Det overordnede koncept for Barocko-kollektionen var dog altid på kortene for de italienske giganter. Hun forklarer: Vi har tænkt på Barocko i flere år, mindst to eller tre, men vi havde andre ting at gøre først – Festa, Cinemagia, Wild Pop – men hvis du ser på vores tidligere kollektioner, er der i hver af dem en stykke, der kunne være et Barocko-stykke. I vores sind var Barocko der altid. Vi er Barocko i vores DNA. Så i 2019, som det så ud til, var tiden kommet.
Arbejdet begyndte i sensommeren, da Silvestri først fandt sin kreative inspiration, mens hun gik tidlige morgenture rundt i byen. Klokken 7 gik jeg på Piazza Navona, det var helt tomt... det var sådan en dejlig atmosfære, det var august, der var ingen på pladsen, og jeg kunne mærke Borromini og Bernini - mine idoler, mine myter , kunne jeg nyde de små detaljer i bygningerne, monumenterne og springvandet. Gennem linsen af coronavirus og de nu allestedsnærværende scener af øde italienske vartegn er det måske svært at forestille sig, at en tom piazza i Rom ville fremkalde en sådan undren. Men i daggryets lys, uhindret af kakofonier af turister, kunne Silvestri opdage og glæde sig over den evige bys arkitektoniske detaljer. Jeg tog billeder af de små detaljer, og mit team gjorde det samme. Vi kunne hente inspiration fra denne vidunderlige by.
Barocko-samlingen er en livlig og poetisk ode til en århundreder gammel muse. Selvom inspirationen måske er velkendt, er resultaterne forestillet gennem Bulgari-blikket alt andet end forudsigelige. Det føles klassisk, men med et virkelig flot strejf af nutidigt, funderer Silvestri.
Designene binder temaer om arkitektoniske elementer sammen med teknikker anvendt af periodens kunstnere. Indviklede detaljer af kirken Sant'Agnese in Agone designet af Francesco Borromini, Fountain of the Four Rivers skulptureret af Gian Lorenzo Bernini, Horti Farnesiani-ejendommen som ligger på Palatinerhøjen og statuen af ærkeenglen Michael, som våger over byen fra toppen af den pavelige fæstning Castel Sant'Angelo, kan alle findes, der pryder stykkerne. Der er også ekkoer af kunstneriske koncepter som chiaroscuro (italiensk for lys-mørke) – temmelig passende til en samling rig på så mange rigt farvede sten. Som vi er kommet til at forvente med Bulgari, er kollektionen fuldkommen glædelig og dristig farverig, mens den er afgørende understøttet af exceptionelt håndværk. Silvestri og hendes team kombinerer vision og teknisk knowhow for virkelig at bringe storheden og guldalderen i det 16. århundredes Rom til live i al sin herlighed.
I hjertet af den sublime Barocko-kollektion sidder Green Dream-halskæden sammen med tilhørende øreringe og armbånd. Ikke siden den ikoniske Elizabeth Taylor-halskæde er blevet skabt en suite af smaragder af denne størrelsesorden. Jeg havde i tankerne ideen om at skabe en halskæde, der tænkte på Elizabeth Taylors [en], men på en moderne måde, fordi en af vores regler, som hr. Bulgari fortalte mig fra begyndelsen, 'vi holder vores øjne mod fortiden, men vi holder også vores øjne mod fremtiden, gentag ikke dig selv, forklarer Silvestri.
Smaragder har været værdsat i århundreder, hvad enten de tror på deres åndelige egenskaber eller blot for deres fascinerende skønhed. De er faktisk en del af den samme familie af sten som safirer, og er underlagt kategorisering under de samme parametre som en diamant eller faktisk enhver ædelsten: snit, klarhed, farve og karatvægt. Når det kommer til smaragder, er farven uden tvivl den vigtigste af alle, og på nogen måde. Den grønne, livlige nuance af grøn, så værdsat i en smaragd, er sjældnere end juvelbesatte hønetænder. Når vi køber farvede sten, er farven det vigtigste, forklarer Silvestri, der ikke kun har titlen som kreativ direktør, men også som perlekøbsdirektør. Farvemæssigt skal den være levende, have en glad farve og aldrig for mørk. Jeg leder altid efter en farve, der har plads til, at jeg kan se livet inde i stenen.
I modsætning til diamanter er fejlfri dog ikke den målestok, som smaragder måles med. Mens strålende, lysende sten er målet med spillet, omtales indeslutninger ofte som haver. Det er mønsteret og naturen af disse elementer snarere end fraværet af dem, som både forhandlere og kendere søger. Farven skal være levende og åben, ikke for mørk. Kun hvis jeg kan se gennem stenen, kan jeg mærke dens skønhed.
Jagten på disse otte ekstraordinære sten, som pryder Green Dream-suiten, begyndte for alvor for mange måner siden. Jeg havde en vision for layout af fem sten til halskæden, to sten til øreringe og en sten til armbåndet, forklarer Silvestri, om hendes koncept for designs; sigende nok synes de mange diamanter, der omgiver brikkerne, ikke engang hendes omtale værd i forhold til smaragdernes sjældenhed og betydning. For mindst tre år siden så jeg de første tre af disse sten. Jeg fortalte min leverandør, at jeg ville købe stenene, men jeg havde brug for flere!. Langsomt skridt for skridt, sten for sten, begyndte jeg at se andre sten og snakke om snittet. Jeg var meget interesseret i størrelsen af ædelstene, men snittet var ikke så godt, det var ikke et Bulgari-snit. Et Bulgari-snit er, når det er meget elegant, meget sofistikeret. Vi foretrækker at have en mindre sten, men med et fantastisk snit.
Denne tilgang til at søge ekspertise frem for tyngde findes ikke ofte i smykker, men er præcis den mentalitet, der har givet Bulgari høje smykker ry for at være lige så upåklageligt udformet, som det er udsøgt designet. De fem colombianske smaragder, (det sydamerikanske land anses længe for at være kilden til verdens mest eksemplariske smaragder), som pryder Green Dream-halskæden i alt 128 karat, mens yderligere et par imponerende sten på i alt 40,50 karat pryder øreringene. Endelig er en enkelt 24,98 karat smaragd midtpunktet for armbåndet. Suiten er en præstation af håndværk, det er ikke svært at se, hvorfor halskæden alene tog mere end 900 timer at skabe.
Og så, efter mange år i undfangelsen, måneder i produktionen Barocko samling blev afsløret for verden i juli i Rom og coronavirus være forbandet. Arrangementet var glædeligt og elegant på en måde, som måske kun Bulgari kunne opnå. Social afstand blev observeret, og alle forholdsregler blev taget uden at formindske skønheden og elegancen af deres høje smykkebegivenheder. Det var meget følelsesladet, siger Silvestri. Det ser ud til, at de sidste par turbulente måneder har bekræftet Bulgaris tilgang og etos, og ledet af deres fuldendte Maestra Silvestri er de blevet dristigere og modigere. Barocko er både festlig og strålende optimistisk, en triumf af høje smykker. Ikke bare fordi det er vores, men jeg tror virkelig på, at det er den smukkeste kollektion, vi nogensinde har lavet, slutter Silvestri.
