Black spider memoer: Prins Charles hemmelige breve offentliggjort
Kilder insisterer på, at brevene, der er sendt til regeringens ministre, 'er meget mere kedelige, end folk tror, de er'
Getty billeder
Private breve sendt af prins Charles til adskillige regeringsministre er blevet offentliggjort, hvilket sætter en ende på en årti lang kamp mellem regeringen og en Guardian-journalist.
Journalister, der studser over brevene, med tilnavnet 'den sorte edderkop-memo' på grund af hans karakteristiske håndskrift, har indtil videre fundet lidt til at vække deres interesse.
'Prins Charles skrev næsten udelukkende til ministrene om emner, der er velkendt for at være hans tætte personlige interesser,' siger The Guardian , som førte kampagne i mere end et årti for at få brevene frigivet. 'Landbrug, miljø, væbnede styrker, supermarkeder, arkitektur, skoler, Prince's Foundation-projekter, grævlingaflivning og endda patagoniske tandfisk og albatrosser.'
Den mest kontroversielle passage, der er identificeret indtil videre, ser ud til at være en påstand om, at britiske tropper i Irak var underudrustede. 'Jeg frygter, at ... vores væbnede styrker bliver bedt om at udføre et ekstremt udfordrende arbejde, især i Irak uden de nødvendige ressourcer,' skrev han til Tony Blair i 2004.
Clarence House sagde i en erklæring: 'Prinsen af Wales bekymrer sig dybt om dette land og forsøger at bruge sin unikke position til at hjælpe andre. Han har viet det meste af sit arbejdsliv til at hjælpe enkeltpersoner og organisationer med at gøre en forskel til det bedre for dette land og verden.'
Dan Sabbagh, The Guardians nationale redaktør, foreslog på Twitter at prinsen havde 'spildt skatteydernes penge på at kæmpe mod The Guardian'.
Før offentliggørelsen var de hemmelige breve blevet sagt at indeholde prinsens 'dybstliggende personlige synspunkter og overbevisninger', som regeringen hævdede kunne påvirke hans holdning til politisk neutralitet, men The Guardian har længe kaldt undladelsen af at offentliggøre brevene 'en ret kongelig tilsløring«.
Den kommende konge blev sagt at være 'rolig' omkring deres offentliggørelse, idet den troede, at de ikke indeholder 'ingen bombeskaller', der vil bringe ham i forlegenhed, fortalte kilder. Daily Telegraph før brevene blev frigivet. 'De er meget mere kedelige, end folk tror, de er,' sagde kilden.
Tidligere i dag afviste prinsen Channel 4-reporteren Michael Crick og beskrev hans spørgsmål om brevene som 'forudsigelige'.
Kabinetskontoret har offentliggjort 27 breve sendt til flere regeringsdepartementer, men kun ti af dem blev sendt fra prinsen selv, og resten blev skrevet af hans hjælpere, rapporterer avisen. De blev offentliggjort kl. 16.00 med 'foreløbige redaktioner' for at beskytte tredjemands personlige data.
Deres løsladelse følger en højesteretsdom i marts, som sagde, at regeringens gentagne forsøg på at skjule brevene var ulovligt. Kendelsen repræsenterede en stor sejr for The Guardian såvel som forkæmpere for informationsfrihed. Clarence House reagerede på kendelsen ved at sige, at den var 'skuffet over, at princippet om privatliv ikke var blevet opretholdt'
Hvad er de sorte edderkop-memoer?
Brevene, der er opkaldt efter prinsens karakteristiske 'mørke, lange håndsravn', blev sendt af prins Charles til flere regeringsministre mellem september 2004 og april 2005. De 27 breve, markeret private og fortrolige, blev skrevet, der udtrykte prinsens synspunkter om forskellige aspekter af regeringen. politik, iflg The Guardian . De blev sendt til ministre i kabinetskontoret og afdelingerne, der dækkede erhvervsliv, sundhed, skoler, miljø, kultur og Nordirland.
Hvordan startede det hele?
Kampen, beskrevet som et spil 'retslig ping-pong' begyndte tilbage i 2005, da Guardian-journalisten Rob Evans indsendte en officiel anmodning om at se notaterne. Evans' anmodning blev oprindeligt afvist af informationskommissæren, men flere juridiske afgørelser har siden fulgt:
- I september 2012 afgjorde Øvre Tribunal, at Prinsens 'advokatkorrespondance' (27 ud af 30 breve) kunne offentliggøres
- De involverede ministre accepterede beslutningen, men justitsminister Dominic Grieve pålagde et veto mod at offentliggøre dem
- I marts 2014 fandt en enstemmig appeldomstol, at Grieve 'ingen god grund' havde til at bruge sit ministerveto.
- Højesteret har siden november 2014 undersøgt, om regeringen havde retlig beføjelse til at nedlægge veto mod offentliggørelsen af brevene
Hvorfor blev deres offentliggørelse nedlagt veto?
Den daværende statsadvokat Dominic Grieve sagde, at brevene afspejlede prinsens 'dybstliggende personlige synspunkter og overbevisninger' og i mange tilfælde var 'særligt ærlige', men insisterede på, at der ikke var 'intet upassende' i brevenes karakter eller indhold.
Støttet af kabinettet argumenterede Grieve for, at afsløring af brevene kunne skabe forfatningsmæssige problemer, da monarken ikke kunne ses at favorisere et politisk parti eller blive involveret i politiske skænderier. Han sagde, at enhver opfattelse af, at prins Charles var uenig med ministrene, 'ville være alvorlig skadelig for hans rolle som fremtidig monark,' rapporterer han. Reuters .
Sidste år hævdede regeringen også, at offentliggørelsen af brevene ville krænke prinsens ytringsfrihed. 'Enhver har ret til respekt for deres korrespondance. En sådan respekt er nødvendig, ikke kun som et aspekt af privatlivets fred, men også for at muliggøre ytringsfrihed, siger James Eadie QC til regeringen. Den uafhængige .
Hvilke grunde er der til at offentliggøre brevene?
'Det forekommer os, at grundene Dominic Grieve giver til at nedlægge veto mod offentliggørelsen af prins Charles' breve er netop grundene til, at vi, offentligheden, bør insistere på at se dem', skriver en Værge læser.
Prins Charles er ofte blevet beskyldt for at 'blande sig' i regeringsanliggender, noget han foretrækker at kalde 'mobilisering', siger The Guardian er Robert Booth. Der er voksende bekymring for omfanget af hans beføjelser blandt offentligheden og frygt for, at han kunne udnytte sin position ved at lobbye regeringsministre. Enhver, der forsøger at forstå, hvor langt hans indflydelse rækker, 'opdager hurtigt, at et bygningsværk af statsaktiveret hemmeligholdelse omgiver prinsens magt', siger han.
