Blodige søndagstropper 'bør gives immunitet'
Britiske soldater bør ikke stå over for nye undersøgelser, siger tidligere Nordirlands minister Peter Hain
BRITISKE soldater, der skød og dræbte ubevæbnede civile under en borgerrettighedsmarch i 1972, bør ikke blive retsforfulgt, har den tidligere Nordirlands minister Peter Hain sagt.
Politiet i provinsen har for nylig genåbnet en efterforskning af begivenhederne i Bloody Sunday, hvor 13 demonstranter blev dræbt af medlemmer af faldskærmsregimentet. En 14. mand døde senere af sine kvæstelser.
Skrivning i Sunday Telegraph , sagde Hain: Som jeg ved, at det er svært for ofre på alle sider, ser jeg ingen mening i uendeligt at søge efter beviser for forbrydelser begået for så mange år siden i problemerne, og som er stadig sværere, hvis ikke umulige at få, givet tidens gang .
Hvis vi skal trække en linje på historiske og med al sandsynlighed frugtesløse undersøgelser, må det omfatte forfølgelsen af soldater involveret i Bloody Sunday.
Hain forsvarede også en amnesti, der blev givet til IRA-mistænkte, mens han var i embedet, hvilket udløste vrede i sidste uge.
Mandag blev retssagen standset mod John Downey, som sidste år blev anklaget for at have dræbt fire britiske soldater ved et bombeangreb i Hyde Park i 1982. En dommer afgjorde, at et brev sendt i 2007, hvori han forsikrede Downey, nu 62, om, at han ikke ville stå i møde. retssagen skal honoreres, selvom den var blevet sendt ved en fejl.
Sagen fik den nordirske premierminister Peter Robinson til at udsende en trussel om tilbagetræden, som han trak tilbage, da David Cameron lovede en retslig undersøgelse af frie breve om at komme ud af fængslet.
Nordirland: Cameron accepterer en undersøgelse af hemmelige breve
28. februar
DAVID CAMERON har indvilget i en retslig undersøgelse af, hvorfor 187 formodede IRA-terrorister fik 'komme ud af fængslet fri'-kort af regeringen - hvilket fik Nordirlands førsteminister Peter Robinson til at trække sin trussel om at træde tilbage.
De hemmelige breve blev sendt ud til paramilitære mistænkte, kaldet 'on-the-runs', og fortalte dem, at de ikke længere var eftersøgt af politiet, som en del af fredsprocessen i Nordirland.
Detaljer om ordningen kom først frem, efter at retssagen mod en mand mistænkt for IRA-bombningen i Hyde Park i 1982 brød sammen. John Downey, fra County Donegal i Irland, havde nægtet at have dræbt fire soldater i angrebet og skulle stilles for retten ved Old Bailey.
Men efter at have set brevet, der blev sendt til ham i 2007, stoppede dommeren hans retssag. Det er siden kommet frem, at brevet er sendt ved en fejl.
Downing Street har meddelt, at den dommer-ledede undersøgelse vil producere en fuld offentlig redegørelse for regeringens 'on-the-runs' administrative ordning, der er ansvarlig for at udsende brevene.
Det vil afgøre, om nogen andre breve indeholdt fejl, men vil ikke have nogen indflydelse på beslutningen om ikke at anke Downey-sagen, siger BBC.
Dommeren, der står i spidsen for undersøgelsen, vil ikke være i stand til at tvinge vidner til at deltage, og beviser vil ikke blive givet offentligt. Den vil rapportere tilbage inden udgangen af maj og vil kunne komme med anbefalinger.
Direktøren for den offentlige anklager i Nordirland, Barra McGrory, har givet sin opbakning til undersøgelsen, og den nordirske forsamling skal diskutere brevene på et hastemøde senere i dag.
Jim Allister, leder af det hårde parti Traditional Unionist Voice, sagde, at anmeldelsen var langt fra, hvad Robinson oprindeligt havde krævet, og anklagede den første minister for at have 'spændt sig inden for 24 timer efter at have spillet den hårde mand'.
Krisen i Nordirland bliver dybere, efterhånden som Villiers flyver ind
27 februar
THERESA VILLIERS, Nordirlands sekretær, har mødt viceførsteminister Martin McGuiness for at diskutere den voksende politiske storm over en aftale indgået med formodede IRA-terrorister.
Efter mødet sagde McGuinness, at alle parter havde været opmærksomme på ordningen, hvor 'kom ud af fængslet gratis'-kort blev givet til mistænkte som en del af fredsprocessen.
Førsteminister Peter Robinson sagde i går, at han intet kendte til ordningen. Han opfordrede brevene til at blive tilbagekaldt og sagde, at han ville forlade sin stilling, medmindre den britiske regering oprettede en retslig undersøgelse.
Striden blev udløst af mandagens beslutning om ikke at retsforfølge John Downey , der sidste år blev anklaget for at have dræbt fire britiske soldater i et bombeangreb i Hyde Park i 1982. En dommer afgjorde, at et brev sendt i 2007, hvori han forsikrede Downey, nu 62, at han ikke ville blive stillet for retten, skal honoreres, selvom det havde sendt ved en fejl.
Hvad er baggrunden for sagen?
I 1982 dræbte en IRA-bilbombe i Hyde Park fire soldater og syv heste fra Blues og Royals regimentet. Få timer senere blev syv bandsmen fra Royal Green Jackets dræbt af en anden bombe i Regent's Park.
Hvorfor er det tilbage i nyhederne nu?
I maj sidste år blev John Downey anholdt i Gatwick Lufthavn og sigtet for de fire Hyde Park-mord. Han var blevet 'dømt for IRA-medlemskab i 1970'erne' BBC rapporter, og 'knyttet til angrebet af fingeraftryk fundet på en parkeringsbøde købt til bilen, der blev brugt til at transportere bomben.'
Selvom politiet sagde, at han længe havde været hovedmistænkt i sagen, var han aldrig blevet udleveret fra Irland. Han nægtede anklagerne om mord og konspiration for at forårsage en eksplosion. En dommer afgjorde i går, at Downey ikke må retsforfølges, fordi politiet tidligere havde fortalt ham, at han ikke ville blive dømt.
Hvorfor fik han denne forsikring?
Som en del af fredsprocessen i Nordirland blev fanger dømt for terrorforbrydelser under problemerne løsladt i 1998. Det skabte en anomali: mistænkte, der forblev på flugt, kunne ikke drage fordel af den amnesti. År senere adresserede den britiske regering problemet ved at fortælle mange mænd, der var mistænkt for terrorforbrydelser, at de ikke længere ville blive anklaget.
Skriver ind The Guardian Peter Hain, som dengang var Nordirlands sekretær, sagde, at der ikke havde været nogen generel tildeling af immunitet. Sager blev gennemgået, sagde han, og 'hvis der ikke var tilstrækkelige beviser til at muliggøre en retsforfølgning, modtog de involverede personer et officielt brev fra en nordirsk embedsmand: 187 af dem gjorde det, inklusive Downey'.
Skulle han have modtaget brevet?
Åbenbart ikke. Brevet informerede Downey om, at 'der ikke eksisterer nogen arrestordrer', men faktisk var der stadig en udestående britisk arrestordre for hans arrestation.
'The Crown Prosecution Service havde hævdet, at forsikringen var givet ved en fejl,' rapporterer BBC, 'men dommeren sagde, at det svarede til en 'katastrofal fiasko', der vildledte den tiltalte.' Dommeren, hr. Justice Sweeney, afgjorde derfor, at sagen ikke skulle fortsætte.
Hvad er det politiske udfald?
David Cameron beskrev i dag brevet, der blev sendt til Downey, som en 'frygtelig fejl', men det er i Nordirland, at virkningerne sandsynligvis vil kunne mærkes mest. Peter Robinson, førsteminister, har foreslået, at aftaler indgået med terrormistænkte underminerer retsstatsprincippet, og krævede en undersøgelse.
'Jeg er ikke parat til at blive holdt i mørke af Hendes Majestæts regering om forhold, der er relevante for Nordirland,' sagde han ifølge Daily Telegraph . 'Jeg ønsker en fuldstændig retslig undersøgelse for at finde ud af, hvem der vidste, hvornår de vidste, og hvad de vidste. Jeg vil gerne vide, hvem de er, og hvilke forbrydelser de menes at have begået.'
