Boganmeldelse: Borges and Me af Jay Parini
Parinis 'romaniserede erindringer' er 'glædeligt' og 'skarpt skrevet'
Se alle sider
Et billede af Jorge Luis Borges udstillet på bogmessen i Buenos Aires
Daniel Garcia/AFP via Getty Images
For 50 år siden, da han var en ph.d.-studerende ved St. Andrews, fandt den amerikanske forfatter Jay Parini ud på en usandsynlig roadtrip, sagde Oliver Balch i Observatøren . Den store argentinske romanforfatter Jorge Luis Borges var på besøg i Storbritannien og var stoppet i Skotland for at bo hos digteren Alastair Reid. Men Reid blev derefter kaldt væk med kort varsel, så Parini trådte modigt ind i hans sko - og fortsatte med at chapernere den nærmest blinde forfatter på en uges tur gennem det skotske bagland. I denne glædelige, skarpskrevne erindringsbog fortæller han om deres eventyr. Katastrofen var aldrig langt væk: på Loch Ness væltede deres robåd; i Cairngorms gled Borges i en grøft. På et b&b blev parret tvunget til at dele en smal dobbeltseng: Borges, i sin gule satinpyjamas, lugtede af sur sved og ukendte lotioner og besøgte uophørligt toilettet. Ved at bruge turen til at animere Borges’ litterære ånd – og reflektere over sit eget tyve-selvs uskyld – har Parini skabt et værk af fantastisk glæde.
Hvor meget af det er dog virkelig sandt, spurgte Abhrajyoti Chakraborty ind The Guardian . Borges’ enke, María Kodama, har sat spørgsmålstegn ved bogens rigtighed, og Parini kalder den selv en romaniseret erindringsbog. Dette ville ikke have den store betydning, hvis det var skrevet med vitalitet, men Parinis forfatterskab er ofte sjusket, og hans portræt af Borges hæver sig sjældent over karikaturen (han er enten den gale kunstnertype eller den uberegnelige, stoksvingende onkel). Parinis egen baggrundshistorie er ret overbevisende - han tilbyder kraftfulde beskrivelser af venner og familie og af hans ambivalens omkring hans undvigelse af udkastet - men som en litterær hyldest, Borges og mig føles skuffende tynd.
Canongate 320pp £14,99; Ugens Boghandel £ 11,99
Ugens Boghandel
For at bestille denne titel eller en anden bog på tryk, besøg theweekbookshop.co.uk , eller tal med en boghandler på 020-3176 3835. Åbningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
