Ugens bog: Silent Earth af Dave Goulson
Goulsons nye bog om insekter byder på en tiltrængt udfordring til menneskehedens formodede 'herredømme over planeten'
Se alle sider
PxHer
Det bedste ved insekter, sagde Bryan Appleyard i Sunday Times , er, at de er så forvirrende, hjerteløftende skøre. Tag bombardierbillen: den kravler rundt med en bund fuld af kemikalier, der kan reagere eksplosivt og ødelægge rovdyr. Der er en type øretæppe med to peniser (den aktive knækker af, hvis den er truet under parringen) og en larve, der skræmmer aggressorer væk ved at foregive at være en opdrættende slange. Hvis vi mistede disse vidunderlige skabninger, ville verden være et langt mindre interessant sted. Men som entomolog Dave Goulson forklarer i denne nøgterne bog, ville det være det mindste af vores problemer. Sandheden om disse seksbenede weirdos er, at vi ikke kan leve uden dem. Insekter, små som de er, udfører meget af det væsentlige tunge løft af planetarisk pleje. De bestøver, nedbryder affald og giver mad til os og utallige andre arter. Hvis de forsvandt i morgen, dommedag ville begynde dagen efter.
Det sker ikke fra den ene dag til den anden, men de er ved at dø ud - og det hurtigt, sagde Ben Cooke ind Tiderne . En meget citeret undersøgelse af tyske naturreservater fandt et fald på 75 % i insektbiomasse mellem 1989 og 2016. Folk over en vis alder vil huske de dage, hvor forruder skulle tørres af insektsprøjt efter en lang køretur. Årsagerne peger alle tilbage på mennesker: lysforurening, tab af levesteder, introduktionen af invasive arter. Den mest skadelige, hævder Goulson, har været overforbruget af pesticider. Deres farer har været tydelige i årevis, men i Storbritannien voksede den giftige mængde - mængden af brugt pesticid ganget med dets styrke - seks gange mellem 1990 og 2015. Problemet er nu så akut, at for bier, siger Goulson, er det blevet til at indsamle pollen. som et spil russisk roulette.
Der kan stadig være tid til at vende tingene, sagde Nigel Andrew ind Litterær Anmeldelse . Goulsons meget læseværdige bog slutter med en liste over praktiske forslag; disse omfatter rewilding, et skift til ikke-intensivt opdrættede fødevarer – og selvfølgelig skære ned på pesticider. Han vil også have, at vi begynder at spise insekter, sagde Joe Shute ind Daily Telegraph – hvilket kan virke kontraintuitivt i en bog om deres forfald. Alligevel er hans logik sund: da masseopdræt hurtigt udsletter den naturlige verden (og i processen ødelægger vilde insekter), er det at spise opdrættede insekter det eneste fornuftige alternativ. Tankevækkende, skræmmende og alligevel enormt underholdende tilbyder denne bog en tiltrængt udfordring til menneskehedens påtaget herredømme over planeten.
Kap 336pp £20; Ugens Boghandel £ 15,99
Ugens Boghandel
For at bestille denne titel eller en anden bog på tryk, besøg theweekbookshop.co.uk , eller tal med en boghandler på 020-3176 3835. Åbningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
