Briten Johanna Konta overrasker Venus Williams ved Australian Open
Australsk-fødte brite producerer et af chok af første runde i sin første optræden i Melbourne
WILLIAM WEST/AFP/Getty Images
Britiske Johanna Konta forårsagede et stort oprør ved Australian Open ved at slå ottende seedede Venus Williams i lige sæt. Den 24-årige Konta, Storbritanniens nummer et kvindelige spiller, havde kun brug for 79 minutter for at slå sin amerikanske modstander 6-4, 6-2 i første runde.
'Lige nu er det stadig meget sløret,' indrømmede Konta, der tabte i første runde ved sine to opvarmningsturneringer og optræder i sin første Australian Open. 'Da lodtrækningen kom ud, og jeg så, hvem jeg spillede, håbede jeg bare at blive derude i mere end en time.'
Nogle kommentatorer var hurtige til at påpege, at den 35-årige Williams spillede med sit venstre lår hårdt fastspændt, men Konta sagde, at intet skulle forringe kvaliteten af hendes præstation. 'Det er irrelevant, hvor gammel hun er, fordi hun er sådan en mester med så meget erfaring og viden,' sagde briten til journalister. 'Selv om hun leger med det ene ben derude, er du nødt til virkelig at tage dig af tingene på egen hånd, fordi hun er en utrolig spiller. Jeg har al respekt for hende i verden.'
Williams, der vandt den sidste af syv Grand Slam-titler ved Wimbledon i 2008, havde intet svar på præcisionen fra sin modstander, som selvom hun repræsenterede Storbritannien, voksede op i Australien som datter af ungarske forældre.
'Jeg kan huske, at jeg spillede i de under 12-landskampe her, en rigtig, rigtig lang kamp på en af de udendørs baner, en meget, meget varm dag,' reflekterede Konta og tilføjede, at hendes australske barndom har rustet hende til at håndtere varmen.
Konta var en talentfuld svømmer i sin ungdom, men en række øreinfektioner fik hende til at skifte sport, og hun valgte tennis frem for atletik. Familien flyttede til England, da hun var 13, og Konta er det seneste år steget op på verdensranglisten fra 150 til at være Australian Opens seed nummer 47.
'Jeg spillede to tidligere turneringer og fik ikke helt de resultater, jeg ønskede,' sagde Konta. 'Men jeg har en meget stærk tro på den måde, jeg vil spille på, og den måde, jeg ønsker at tænke på.'
Hun skal nu møde enten Carina Witthoeft eller Saisai Zheng i anden runde som Storbritanniens eneste kvindelige repræsentant efter Heather Watsons nederlag i første runde til Ungarns Timea Babos.
Der var ingen problemer for Andy Murray, der krydsede ind i anden runde med en 6-1 6-2 6-3 sejr over 6ft 6 i den tyske teenager Alexander Zverev.
Verdens nummer to møder Aussie Sam Groth, indehaver af spillets hurtigste serv, på torsdag. 'Det var varmt, så jeg var glad for at få det gjort i tre sæt,' sagde Murray. 'Det blev hårdt til sidst, og der var mange lange kampe og stævner. Alex kæmpede hårdt og gjorde det meget konkurrencedygtigt.'
