Ugens bog: The Cult of We af Eliot Brown og Maureen Farrell
To skribenter fra Wall Street Journal kortlægger nedgangen af WeWorks 'messias'
- Ugens bog: The Cult of We af Eliot Brown og Maureen Farrell
- Antwerp: The Glory Years af Michael Pye
- I anmeldelse: Billy Summers af Stephen King
WeWork-medstifter Adam Neumann på scenen under TechCrunch Disrupt NY 2017
Noam Galai/Getty Images til TechCrunch
Når Adam Neumann kom på et privat jetfly, ville besætningen ofte være ude for en hård tur, sagde Tom Knowles i Tiderne . Hans venner sænkede skud, spyttede tequila efter hinanden og kastede op. Ved en lejlighed var der så meget marihuanarøg i kabinen, at besætningen blev tvunget til at trække jetflyets iltmasker ud og tage dem på.
Neumann er ikke en rockstjerne eller en Hollywood-skuespiller. Han var chef for en virksomhed, der leverede kontorlokaler på fleksible lejemål i trendy bygninger. Eliot Brown og Maureen Farrells fascinerende og meget underholdende nye bog er spækket med marmelade-drop-historier som denne om Neumann og hans dårlige ledelse af WeWork, en virksomhed med delt kontorplads, som mange investorer forvekslede med det nye Apple.
WeWork skulle transformere den måde, vi arbejder på, ligesom Airbnb har revolutioneret måden, vi rejser på, sagde John Arlidge i Sunday Times . I stedet for at lease sterile kontorblokke i lange perioder, ville virksomheder bruge Neumanns platform til at leje skriveborde på korte lejekontrakter i fashionable kontorer med gratis kaffe, øl og yogatimer. Der var et par problemer: For det første var Neumanns forretningsplan håbløst mangelfuld. ; for det andet var han for grådig til sit eget eller sit firmas bedste; og for det tredje var han kedelig.
Neumann havde et messiaskompleks. Han erklærede, at hans firmas mission var at hæve verdens bevidsthed, og at dets overdrevne værdiansættelse var meget mere baseret på vores energi og spiritualitet end et multiplum af indtægter. Han løj også direkte og hævdede, at virksomheden havde 30 % fortjenstmargener, når det reelle tal var mindre end 10 %.
Til sidst, da forberedelserne blev gjort til at flyde WeWork på aktiemarkedet, styrtede det hele sammen, og Neumann blev skubbet ud af bestyrelsen. Brown og Farrell, som arbejder på The Wall Street Journal, er omhyggelige snarere end prangende, og bogen vil appellere til erhvervslæsere frem for almindelige folk. Der er ikke mange vittigheder. Men deres opmærksomhed på detaljer er uden sidestykke.
De kan være sjove, på en skæv og underspillet måde, sagde Katherine Rosman i New York Times . Neumann hånede forslag om, at han hyrede en erfaren leder til at rådgive ham, som Mark Zuckerberg havde ved at hyre Sheryl Sandberg hos Facebook. Han fortalte gentagne gange til løjtnanter, jeg er både Mark og Sheryl. Som Brown og Farrell påpeger: det var han ikke. De fortæller godt denne fantastiske historie om, hvordan forretningsverdenen faldt på krogen for Neumanns formodede revolutionerende nye idé: kontorlokaler.
Mudlark 464pp £ 20; Ugens Boghandel £ 15,99
Ugens Boghandel
For at bestille denne titel eller en anden bog på tryk, besøg theweekbookshop.co.uk , eller tal med en boghandler på 020-3176 3835. Åbningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
